Led Zeppelin gana batalla legal sobre «Stairway to Heaven»
La batalla de años por infracción de derechos de autor de Led Zeppelin sobre «Stairway to Heaven» finalmente ha llegado a su conclusión. Ayer 5 de octubre, la Corte Suprema de EEUU se negó a escuchar el caso, confirmando una decisión de la corte de apelaciones de marzo de 2020 que decía que el clásico éxito de la banda no infringía la canción de Spirit, «Taurus».
Randy Wolfe del grupo Spirit escribió y grabó «Taurus» en 1967. En el tiempo transcurrido entre esa fecha y la grabación de «Stairway to Heaven» en 1971, ambos grupos compartieron escenario en programas de televisión. El guitarrista de Zeppelin, Jimmy Page, reconoció más tarde que Spirit pudo haber influido en la escritura de la canción, pero calificó las acusaciones de plagio de «ridículas».
Sin embargo, Michael Skidmore, el administrador de la herencia de Wolfe, presentó una demanda contra Led Zeppelin en 2014. Tras los testimonios de Page, su compañero de banda de Zeppelin, Robert Plant, miembros de la banda de Spirit y otros testigos expertos, un jurado de juicio se puso del lado de Led Zeppelin en 2016.
Pero en un giro dramático de los acontecimientos, el fallo fue posteriormente anulado después de que un panel de jueces de apelación encontró que el jurado no había recibido suficiente instrucción sobre lo que constituye la originalidad musical. El tribunal de apelaciones también estuvo de acuerdo con el argumento de Skidmore de que el jurado debería haber podido escuchar a «Taurus» durante el juicio real.
En marzo pasado, el Tribunal del Noveno Circuito escuchó el caso y confirmó el fallo inicial del jurado, otorgando nuevamente a Led Zeppelin una victoria legal. En su opinión, el Noveno Circuito descartó la llamada «regla de la relación inversa», que establece que la barra para probar una similitud sustancial en los casos de derechos de autor es más baja para las obras con mayores grados de acceso. “Como cuestión práctica, el concepto de ‘acceso’ se diluye cada vez más en nuestro mundo interconectado digitalmente”, según el fallo.
La saga debería haber terminado ahí, pero los herederos de Wolfe presentaron una vez más una petición para revocar el fallo, esta vez ante la Corte Suprema.
Según Bloomberg Law, la decisión de la Corte Suprema de aprobar el caso significa que esta larga prueba legal finalmente ha terminado y pone fin a una controversia que ha sido parte del discurso del rock clásico durante décadas. Más importante aún, significa que la icónica «Stairway to Heaven» ahora es legalmente propiedad intelectual de Led Zeppelin.
