En el mes de junio, Suno y la empresa de IA Udio fueron demandadas por las principales discográficas por entrenar sus sistemas con grabaciones protegidas sin permiso. En agosto, documentación judicial indicó que ambas compañías prácticamente admitieron estas acusaciones. Más recientemente, en febrero, GEMA, la organización alemana de gestión de licencias, también demandó a Suno por infracción de derechos de autor.

Sin embargo, esto no ha impedido que Amazon se asocie con la empresa para integrar sus capacidades en su asistente de voz Alexa+, la versión mejorada de Alexa impulsada por IA.

Amazon ha presentado Alexa+ como la «próxima generación» de su asistente de voz, con nuevas funciones y una mejor capacidad de respuesta gracias a la IA. Entre las novedades, se destaca la integración con Suno, que permite generar canciones completas a partir de solicitudes simples.

Según Amazon, los usuarios podrán pedirle a Alexa+ que cree canciones personalizadas para diferentes ocasiones, incluyendo letras, voces e instrumentación. “Imagina sorprender a tu pareja con una canción de cumpleaños basada en su amor por los gatos o hacer un rap con los personajes favoritos de tu hijo”, explicó la empresa en su blog oficial. Suno también anunció la asociación en redes sociales, destacando la posibilidad de que los usuarios creen cualquier canción que imaginen con la ayuda de Alexa+.

La disposición de Amazon para colaborar con empresas de IA envueltas en disputas legales no se limita a Suno. La compañía también ha invertido 8.000 millones de dólares en Anthropic, desarrollador del chatbot Claude, que actualmente está integrado en Alexa+ para mejorar la precisión y velocidad de respuesta.

Anthropic enfrenta una demanda por parte de Universal Music Publishing, Concord y ABKCO por el presunto uso de letras protegidas por derechos de autor. En febrero, la justicia aprobó ciertos límites en la disputa legal contra la empresa, aunque el caso sigue en curso.

Además de la integración con Suno y Claude, Alexa+ trae otras innovaciones, como la posibilidad de seguir a artistas favoritos, recibir alertas sobre lanzamientos musicales y trasladar la música entre dispositivos mediante comandos de voz.

Otra novedad es la colaboración con Ticketmaster, permitiendo a los usuarios comprar entradas para eventos directamente desde Alexa+. La plataforma notificará a los usuarios cuando las entradas estén disponibles o si bajan a un precio preestablecido.

Por ahora, Alexa+ está disponible en fase de «acceso anticipado» para ciertos dispositivos Echo Show en EEUU y solo en inglés. La empresa no ha confirmado fechas de expansión a otros idiomas o mercados.

Amazon ha asegurado que Alexa+ ofrecerá altos estándares de seguridad y privacidad para los usuarios. Los datos personales estarán centralizados en un panel de privacidad y protegidos por la infraestructura de AWS. Además, los usuarios podrán personalizar la información que Alexa+ puede acceder, como documentos y notas personales.

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La batalla legal comenzó en 2020 cuando Sonos acusó a Google de copiar su tecnología patentada de audio después de que las compañías se asociaron en 2013. Sonos logró ganar su caso ante la Comisión de Comercio Internacional de EEUU, lo que resultó en una prohibición limitada de importación de algunos de los dispositivos de Google en cuestión. Google también tuvo que eliminar algunas características de su línea de altavoces inteligentes y pantallas inteligentes.

En agosto pasado, Google demandó a Sonos alegando que la compañía de audio infringía las patentes de Google relacionadas con altavoces inteligentes y tecnología de control por voz. Este último juicio comenzó a principios de este mes.

«Estamos profundamente agradecidos por el tiempo y la diligencia del jurado al respaldar la validez de nuestras patentes y reconocer el valor de la invención de Sonos», declaró Eddie Lazarus, director jurídico y director financiero de Sonos, en un comunicado¡.

«Este veredicto reafirma que Google es un infractor serial de nuestro portafolio de patentes, como ya lo ha dictaminado la Comisión de Comercio Internacional en relación con otras cinco patentes de Sonos. En total, creemos que Google infringe más de 200 patentes de Sonos, y la indemnización otorgada hoy, basada en una pieza importante de nuestro portafolio, demuestra el valor excepcional de nuestra propiedad intelectual. Nuestro objetivo sigue siendo que Google nos pague una regalía justa por las invenciones de Sonos que ha apropiado».

«Este es un conflicto limitado sobre algunas características muy específicas que no se utilizan comúnmente», dijo el portavoz de Google, Peter Schottenfels. «De las seis patentes que Sonos alegó originalmente, solo se encontró que una fue infringida, y las demás fueron desestimadas por inválidas o no infringidas. Siempre hemos desarrollado tecnología de forma independiente y competido en base al mérito de nuestras ideas. Estamos considerando nuestros próximos pasos».

Sin embargo, Sonos no salió completamente victorioso del caso, ya que el jurado decidió que la aplicación Home de Google no infringía una patente separada presentada por Sonos. Además, el juez instruyó a los jurados a «ignorar una estimación de daños de $90 millones de un testigo experto de Sonos, al afirmar que había decidido que parte de la evidencia presentada era inadmisible».

La decisión quedará como una derrota embarazosa para Google, pero ambas compañías fueron objeto de críticas directas por parte del juez William Alsup, quien ha presidido muchas batallas legales entre empresas tecnológicas. Alsup expresó frustración de que este caso llegara a juicio en primer lugar y que las dos partes no pudieran llegar a un acuerdo y dijo que era «emblemático de lo peor de la litigación de patentes».

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La medida se produce en vísperas del evento de hardware de Google el 30 de septiembre, donde se espera que anuncie un nuevo altavoz inteligente para Chromecast y Nest, junto con los nuevos teléfonos Pixel.

Sonos presentó sus primeras demandas de patentes contra Google en enero en un tribunal federal de California y ante la Comisión de Comercio Internacional (ITC); el caso federal se ha pospuesto mientras la ITC toma una decisión sobre si retirar los productos supuestamente infractores de Google del mercado. El nuevo caso se presenta solo en la corte federal para el Distrito Oeste de Texas, un punto de acceso de demandas de patentes emergente, y representa un enfoque más agresivo de Sonos.

«Creemos que es importante mostrar la profundidad y amplitud de las infracciones de Google«, dice Eddie Lazarus, director legal de Sonos. «Les mostramos gráficos de reclamos sobre 100 patentes que afirmamos que estaban infringiendo, todo fue en vano«.

Google, por supuesto, dice que se defenderá; ha contrarrestado a Sonos en el caso inicial. «Sonos ha hecho declaraciones engañosas sobre nuestra historia de trabajar juntos«, dice el portavoz de Google, José Castañeda. “Nuestra tecnología y dispositivos se diseñaron de forma independiente. Negamos sus afirmaciones enérgicamente y nos defenderemos de ellos «.

Sonos ha denunciado durante mucho tiempo el poder de las grandes empresas de plataformas como Google para impulsar a las empresas más pequeñas. En particular, Sonos alega que los gigantes tecnológicos copian la tecnología de forma rutinaria porque las sanciones son muy bajas en comparación con los beneficios de inundar el mercado con productos baratos que generan pérdidas y ganar participación de mercado.

El director ejecutivo Patrick Spence testificó ante el subcomité antimonopolio de la Cámara a principios de este año sobre lo que se llama «infracción eficiente», y este nuevo caso es un reflejo de la firmeza con que la empresa cree que debería reducirse.

“La infracción eficiente es un problema muy grande”, dice Lazarus. «Por eso fuimos al ITC y ahora a Texas, para acortar el proceso y obtener una resolución lo más rápido posible«. (Para ser claros, «corto» es un término relativo en la ley de patentes; Lazarus estima que este nuevo caso tomará dos años).

Las patentes en la primera demanda de Sonos versan sobre los fundamentos de los sistemas de audio inalámbricos: configuración, reproducción sincronizada, creación de pares estéreo. Sonos confía particularmente en esas patentes porque previamente demandó a Denon por infringirlas y ganó; Lazarus las llama «probadas en batalla».

Las patentes en el nuevo caso son más recientes, una de ellas se emitió hace solo dos semanas, aunque cubre un trabajo iniciado en 2011, y se relacionan con funciones más modernas del sistema de altavoces inalámbricos, como controlar la transmisión de música desde un dispositivo secundario como un teléfono, ecualizador automático de altavoces, gestión de grupos de altavoces y preajustes de «escena de zona». Muchos de ellos parecen patentes sobre los conceptos básicos del control inteligente de los altavoces (por ejemplo, configurar el volumen de un altavoz desde el teléfono), pero Lazarus dice que no le preocupa que Google los desafíe.

“Si buscan impugnar las patentes por razones de obviedad, creemos que ganaremos”, dice. «Creemos que la mayoría de las personas involucradas en el audio doméstico inalámbrico infringen nuestras patentes de una forma u otra«. Lazarus dice que Sonos ha presentado a Amazon reclamos de patentes similares y espera resolverlos. “Nos adelantábamos a nuestro tiempo. Estas tecnologías no eran comunes cuando Sonos las diseñó «.

Por supuesto, una nueva demanda tensará aún más la relación entre Google y Sonos, que soporta el Asistente de Google en sus altavoces, pero Sonos ha tratado de mantener la lucha legal fuera de las discusiones sobre productos. «El objetivo es tener una relación positiva con Google, una en la que reconozcan el valor de nuestros inventos y trabajemos en innovaciones favorables al consumidor en el futuro«, dice Lazarus. «Hemos tratado de mantener separados los dos lados de la casa«.

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El correo electrónico decía que Amazon pronto permitiría a los usuarios de Amazon Music y Audible suscribirse, descargar y reproducir podcasts gratuitos utilizando cada servicio. Los podcasts estarán disponibles para los clientes del nivel gratuito de Amazon Music, así como para su servicio premium.

Amazon se acercó a los principales productores de podcasts de forma confidencial con una oferta para enviar el feed de su programa antes de que la función esté disponible, para sus 55 millones de usuarios en Amazon Music y Audible. Después de enviar un feed para su consideración, Amazon requirió que los productores de podcasts aceptaran ciertos términos, incluido uno que decía que los programas no podían incluir comentarios que desacrediten a Amazon o sus productos.

Al incorporar podcasts en Amazon Music y Audible, la compañía finalmente podría ofrecer a los usuarios de sus altavoces inteligentes y otras plataformas una forma nativa de reproducir programas on demand. Actualmente, la línea de altavoces Echo de Amazon y dispositivos Fire TV transmiten podcasts a través de aplicaciones de terceros.

Esta decisión de Amazon continúa una tendencia de compañías de audio incorporando podcasts gratuitos en sus servicios de streaming como una forma de atraer y retener a los suscriptores. Spotify, TuneIn, iHeart Radio, Entercom’s Radio.com y SiriusXM’s Pandora se encuentran entre las empresas que han incorporado podcasts en sus productos durante los últimos años.

Amazon no dijo cuándo se lanzarán los podcasts para los usuarios de Amazon Music y Audible.

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Universal Production Music afirma ser la primera compañía de producción musical en utilizar la tecnología de asistente de voz de esta manera.

Alexa Voice Skill aprovecha el motor de búsqueda de Universal Production Music, lo que permite a los usuarios descubrir y escuchar más de medio millón de pistas de calidad.

Usando comandos de voz, los usuarios ahora pueden encontrar música diciendo: «Alexa, pídele a Universal Production Music que …» seguido de cualquier solicitud de audio como: tocar piano relajante; reproducir una pista, álbum o género específico; y más allá.

Universal Production Music Alexa Voice Skill está disponible a través de Alexa Skills Store a través del sitio web Amazon.com. La aplicación se puede descargar y usar en cualquier dispositivo habilitado para Amazon Alexa, incluidos los propios Echo, Echo Dot, Echo Show y otros altavoces de terceros de Amazon con el asistente inteligente.

Michael Sammis, presidente de Universal Production Music, dijo: «La tecnología de comandos de voz ha surgido en los últimos años, con un estudio de Gartner que estima que casi el 30% de todas las sesiones de navegación en 2020 incluirán búsqueda por voz. Esto hace que Alexa Voice Skill sea innovadora y un paso esencial en el negocio de la producción musical. Estoy emocionado de que Universal Production Music esté liderando esta transformación y podamos ofrecer esta tecnología progresiva a nuestros clientes«.

Universal Production Music contiene material de un grupo de sellos que incluyen Abbey Road Masters, Chronic Trax, Icon Trailer Music, New York Beats, Sonic Beat Records, Vitamin A y más.

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La creciente popularidad de los servicios de streaming de música y video, los dispositivos emergentes habilitados para inteligencia artificial y la tecnología integrada en el vehículo, ayudarán a impulsar a la industria de tecnología de consumo de los EEUU a un récord de ingresos de $401 mil millones en 2019, de acuerdo con la edición de mitad de año de la encuesta de Ventas y Pronósticos de Tecnología del Consumidor de los EEUU.

«El interés por las tecnologías basadas en la inteligencia artificial se está disparando: más consumidores están descubriendo por sí mismos cómo la innovación tecnológica puede mejorar su vida diaria«, dijo Gary Shapiro, presidente y CEO de la Consumer Technology Association. «Y con 5G brindando la conectividad más rápida que necesitaremos para la transmisión de datos en cualquier momento y en cualquier lugar, la robótica inteligente y vehículos más avanzados, la emoción de los consumidores solo crecerá«

Gracias a la rápida adopción de altavoces inteligentes con control de voz, incluidos Amazon Echo y Google Home, y una mayor integración de la voz en otros dispositivos como televisores, barras de sonido y dispositivos domésticos inteligentes, las ventas de altavoces inteligentes despegarán en 2019. Los altavoces inteligentes siguen siendo una categoría a tener en cuenta, con un estimado de 35.2 millones de unidades vendidas (1% de aumento respecto al año pasado) y $3 mil millones en ingresos (1% de disminución) en 2019.

El reporte proyecta que el gasto del consumidor en software y servicios (incluidos los servicios de música, video y videojuegos) alcanzará un nuevo máximo de $75.6 mil millones en 2019 (un crecimiento del 14% respecto al año pasado). La demanda de los consumidores impulsa los servicios de suscripción basados en la nube compatibles con una variedad de dispositivos.

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Con el paso de los años, los avances tecnológicos han continuado impulsando cambios en la experiencia del oyente, y ahora mismo, con los más recientes desarrollos en el mercado, nos preguntamos ¿cómo evolucionará la experiencia de escuchar música en el futuro? En este momento la principal respuesta a esta pregunta está en la creciente penetración de altavoces inteligentes, anunciando la era de la experiencia musical mediante voz.

El desarrollo del mercado de altavoces inteligentes es un de los temas más calientes en la industria y según las tendencias, pareciera estar ya aceptado universalmente que el consumo mediante voz será el siguiente gran cambio en la industria.

En su esencia, los altavoces inteligentes ofrecen una nueva interfaz de interacción con el ambiente digital, saltándose los elementos visuales por completo. Sin embargo es un mercado que se encuentra en las primeras etapas de su ciclo de vida. La tecnología subyaciente de los altavoces inteligentes puede ofrecer miles de millones de aplicaciones en el futuro, y si este mercado se sigue desarrollando al paso que va, esto no tardará mucho. Las proyecciones actuales indican que para 2022, en los EEUU estos dispositivos habrán llegado a 66.3 millones de hogares, o 167.7 millones de personas, equiparándose con las proyecciones de consumidores de streaming para esa fecha.

Pero, ¿cuáles son los retos y oportunidades que los altavoces inteligentes crearán dentro del negocio de la música? No es de sorprender que el principal uso que les da a los altavoces inteligentes es el consumo de música: 90% de los usuarios han dicho que lo utilizan para escuchar música. Otros estudios han arrojado que el 73% de los usuarios siente que estos dispositivos han cambiado sus experiencias de escuchar música, incluyendo un aumento en la duración de cada sesión.

Dicho esto, la esencia de esta nueva experiencia musical aún no ha sido estudiada en detalle. Actualmente un 54% de usuarios de streaming están escuchando más playlists que albums como su principal formato de consumo, ¿pero cómo entran en juego los dispositivos de voz? El 43% de los usuarios escuchan más playlists con sus altavoces inteligentes, pero esto solo demuestra un desarrollo cuantitativo de la tendencia. Son mucho más interesantes los prospectos de una transición cualitativa.

Los altavoces inteligentes tienen el potencial de crear un nuevo modo de consumo, aunque aún no existen datos concretos, se puede presumir que el consumo a través de estos dispositivos va de la mano con un tipo de escucha menos involucrado, donde el audio está de fondo. Este efecto en sí mismo ha preocupado a la industria, pero de hecho podría tratarse del primer signo de transición del consumo dictado por playlists creadas por editores, hacia un ambiente de música personalizada.

Los gigantes tecnológicos ya se encuentran trabajando en piezas de audio diseñadas especialmente para diferentes situaciones o estados de ánimo, que se integran en los espacios, como hogares o lugares de trabajo. Suena como algo de ciencia ficción, pero es una realidad: En 2018 Amazon invirtió en la compañía Endel, una aplicación sonora para reducir el stress, que se ha convertido en el primer algoritmo en ser fichado por una discográfica (Warner). Endel se encarga de diseñar soundscapes basados en información como la hora del día, el tiempo, la frecuencia cardíaca, la ubicación, y un largo etc.

Por otro lado, Weave, creada por el co-fundador de Google Maps, se encuentra trabajando en versiones adaptativas de canciones ya existentes, que se ajustarán al ambiente circundante y actividades del usuario. Esto es algo todavía incipiente, pero que puede tener un gran impacto en la industria en los años por venir.

Sin embargo, aún cuando estas nuevas tecnologías traerán cambios dentro de la industria, los modos de consumo evolucionarán en paralelo. El mismo altavoz inteligente que reproduce solo playlists, también impulsa el descubrimiento de nueva música, según AudienceNet, un 40% de usuarios de estos dispositivos han encontrado nueva música a través de ellos, al escuchar un rango más amplio de canciones y artistas.

En resumen, los efectos de consumo asistido por voz están aún por definirse. Sin duda, veremos que los altavoces inteligentes ganan más popularidad en todo el mundo y la industria tendrá que responder a ello. El panorama digital continuará evolucionando, traendo nuevos retos y oportunidades, pero queda en manos de la comunidad musical darle forma al futuro.

Fuente: Soundcharts

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La tecnología de IA de Super Hi-Fi brinda a los servicios de música digital la capacidad de «brindar experiencias auditivas mejoradas«, incluyendo transiciones de canciones a nivel humano, fundidos precisos, nivelación de sonido, reproducción verdaderamente continua, audio branding, edición de anuncios de audio y otras soluciones de audio basadas en voz, como información de artistas y pistas, y titulares de noticias. La misión de la compañía es llenar el espacio silencioso entre canciones con contenido personalizado para los oyentes.

Bajo los términos del acuerdo, UMG y Super Hi-Fi trabajarán de manera conunta para introducir la tecnología de inteligencia artificial con sus aliados alrededor del mundo, y desarrollar formas de promocionar a los artistas de UMG utilizando las herramientas. La discográfica también asesorará y apoyará el desarrollo de nuevos productos de Super Hi-Fi y ayudará a la compañía a atraer nuevos negocios.

El Co-fundador de Super Hi-Fi, John Bolton indicó en un comunicado: «Con el auge de los altavoces inteligentes y experiencias controladas por voz, e consumo de audio se convierte en totalmente anónimo, sin interfaz visual y sin branding visual. Las tecnologías de Super Hi-Fi ayudan a crear experiencias de marca cautivantes y de alta calidad, lo cual es necesario para que los proveedores de experiencias musicales mantengan su competitividad en el mercado«

El Vice Presdiente de Digital Strategy de UMG, Michael Nash, indicó «Estamos muy emocionados con las posibilidades de mejoras de audio que Super Hi-Fi puede ofrecer para ayudar a los artistas a establecer conexiones más profundas con los fans e impulsar una conexión duradera en el tiempo con los servicios de música digitales»

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