Uno de los ejemplos más notables es el Towersey Festival, el festival independiente más antiguo del Reino Unido, que anunció que su edición de agosto sería la última. Este evento, dirigido por una familia desde 1965, citó «desafíos financieros y económicos crecientes desde la pandemia» como la razón principal de su cierre. Este festival se une a una lista de pérdidas significativas en el calendario de este año, incluyendo el NASS Festival, Challenge Festival de Bradford, El Dorado, Pennfest, Connect Music Festival, 110 Above Festival, Leopollooza, Long Division, Bluedot y Barn On The Farm. La mayoría de los organizadores han culpado a los aumentos significativos en los costos operativos por estos cierres.

Rostron describe el clima actual como «el momento más desafiante que ha habido», debido a una combinación de factores, incluidos los efectos prolongados del COVID-19 y el impacto del Brexit. Según Rostron, aunque algunos predijeron esta crisis después de la pandemia, enfrentarla en la realidad ha sido mucho más difícil. La crisis del costo de vida ha tenido un impacto significativo en la venta de entradas, con los patrones de venta cambiando notablemente. Las personas están retrasando la compra de entradas, lo que complica la situación financiera de los organizadores de festivales que necesitan pagar facturas por adelantado.

El exdirector de la Fundación de Música de Gales, que cofundó el Festival Sŵn de Cardiff, alerta sobre la situación desde noviembre de 2022. A pesar de que muchos festivales se sentían optimistas tras dejar atrás el COVID-19, no anticiparon las pérdidas que enfrentarían en 2022, a pesar de haber vendido todas las entradas. La crisis cultural que Rostron había previsto se ha materializado, y la situación empeorará antes de mejorar.

El aumento de los costos en la cadena de suministro, desde cercas hasta baños, ha exacerbado los problemas. La pandemia y el Brexit han causado enormes problemas para la cadena de suministro en términos de ubicaciones y costos. Además, las altas tasas de interés dificultan la compra de nuevos equipos y su almacenamiento, aumentando la presión sobre los precios. Las empresas de la cadena de suministro también requieren pagos por adelantado, lo que es un desafío significativo en comparación con el entorno más flexible de 2019.

En respuesta a esta crisis, la AIF ha lanzado la campaña «5% Para Festivales«, instando a los asistentes a festivales a contactar a sus parlamentarios para abogar por una reducción del IVA en las entradas del 20% al 5% durante los próximos tres años. Según la AIF, esta medida brindaría a los promotores el respiro necesario para reconstruir sus eventos. Rostron es optimista sobre la posibilidad de lograr esta reducción, aunque teme que la intervención llegue demasiado tarde para muchos festivales.

A pesar de los desafíos, Rostron ve un futuro brillante para la industria, impulsado por la creatividad de la Generación Z. Muchos festivales ya están planeando cambios para adaptarse a la nueva realidad, con algunos cambiando la forma en que reservan artistas y otros reduciendo su tamaño para depender menos de grandes cabezas de cartel. La innovación y la energía nueva que esta generación puede aportar serán cruciales para la evolución del sector.

La pandemia interrumpió el flujo de nuevas ideas y energía, pero a medida que los jóvenes vuelven a asistir a festivales y comienzan a dejar su huella creativa, Rostron anticipa que veremos el surgimiento de nuevos grandes festivales y cambios significativos en los existentes. La capacidad de adaptación y la creatividad serán las claves para superar esta crisis y asegurar un futuro vibrante para los festivales independientes del Reino Unido.

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Una gran victoria que agilizará giras de artistas británicos en España

España, el quinto mercado de música en vivo más grande del mundo, había planteado el proceso de solicitud de visa más costoso y complicado de la Unión Europea para los artistas que buscaban viajar por trabajo a corto plazo.

Hasta ahora, los artistas y sus promotores han tenido que presentar solicitudes de visas de corto plazo completamente en español, proporcionar una serie de detalles del itinerario antes de saber si la gira podría continuar y dar prueba de las ganancias del solicitante de hasta casi £ 1,000. Los artistas en gira y sus equipos de producción también debían esperar más de un mes para recibir una decisión, lo que hizo imposible la programación a largo plazo.

La organización UK Music, que describió los requisitos de visado como «barreras costosas y burocráticas que amenazaban el flujo de talento de la industria«, describió la medida como una «gran victoria«.

Jamie Njoku-Goodwin, director ejecutivo de UK Music, dijo que la decisión era un primer paso en la dirección correcta, pero agregó: «El levantamiento de las restricciones de visado por parte del gobierno español es una medida muy bienvenida«, dijo. “Sin embargo, es importante recordar que aún quedan importantes problemas, en particular el cabotaje [el transporte de mercancías o pasajeros entre dos lugares en el mismo país por un operador extranjero], lo que imposibilita muchos viajes«.

Los artistas aún enfrentan restricciones para viajar en España, como un límite de tres paradas para los vehículos de gira del Reino Unido antes de que tengan que regresar a casa y un pasaporte de mercancías enormemente caro (un «carnet»), que incluye una fianza para instrumentos y equipos.

Durante las negociaciones del Brexit, el gobierno del Reino Unido enfrentó acusaciones de haber tratado a las industrias culturales como una ocurrencia tardía al no negociar viajes sin visa y permisos de trabajo en toda Europa para músicos y tripulantes.

Los promotores de festivales europeos han dicho anteriormente que es probable que contraten menos artistas británicos como resultado del costo de las visas, lo que supondría un gran golpe para el personal técnico que aún se recupera del impacto de la pandemia en la industria.

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Harman ha dicho a The Guardian que hay un «silencio desconcertante» por parte del gobierno sobre la necesidad de garantizar que los artistas puedan continuar recorriendo Europa fácilmente después del Brexit. Ella culpó de la falta de cualquier esfuerzo para hacerlo a una «ignorancia» de la importancia económica de la música para el Reino Unido, aún cuando un estudio de 2018 encontró que las contribuciones económicas anuales de la música a la UE y Reino Unido alcanzaron los 81.900 millones de euros de valor añadido bruto al PIB.

El plan propuesto por Harman a continuación:

1. Negociar acuerdos de permisos de trabajo bilaterales recíprocos con países, dando prioridad a los países de mayor importancia financiera para los músicos del Reino Unido y aquellos que no ofrecen exenciones culturales para permisos de trabajo, como España, Italia y Portugal.
2. Negociar una exención cultural de las «reglas de cabotaje» para las giras musicales.
3. Negociar la exención de instrumentos y equipos musicales de los requisitos del carnet y de la CITES.
4. Publicar correspondencia e información relevante relacionada con negociaciones previas con la UE sobre este asunto, ya que no es posible que el sector musical del Reino Unido ayude a presionar a los países de la UE sin saber lo que el gobierno del Reino Unido ya ha propuesto y por qué fue rechazado.
5. Garantizar la continuación de al menos parte del apoyo a los trabajadores por cuenta ajena y por cuenta propia para el sector de la música incluso después de que se hayan levantado las restricciones de COVID hasta que se resuelvan los problemas de visado.
6. Crear un Fondo de giras musicales para apoyar las giras hasta que se resuelvan estos problemas.
7. Ampliar la reducción del IVA para el sector cultural hasta que las empresas hayan reabierto por completo y las ventas se hayan reiniciado y hasta que se resuelva el problema del visado y se puedan reanudar las giras por la UE.
8. Establecer dentro del gobierno una Oficina de Exportación de Música (dentro del Departamento de Digital, Cultura, Medios y Deportes, la Oficina del Gabinete, el Departamento de Comercio Internacional o el Departamento de Negocios, Energía y Estrategia Industrial) para liderar el Reino Unido-UE y negociaciones bilaterales para músicos que estén de gira en países de la UE y para coordinar el apoyo a los músicos que se enfrentan a visados ​​y otros obstáculos hasta que se resuelvan los problemas de visados.
9. Establecer un grupo de trabajo interdepartamental ad hoc para coordinar el trabajo de los funcionarios de todos los departamentos gubernamentales sobre este tema.
10. Designar un ministro para liderar esta renegociación y dirigir el trabajo interdepartamental sobre este tema.

Ambos bloques han estado en franco desacuerdo por meses, lo que significa que tal como están las cosas, los músicos tendrán que tratar con cada país europeo de forma individual. Para algunos países, eso significa muy pocos cambios, sin embargo, para otros, los artistas pueden tener que obtener permisos de viaje para ellos y su personal, y así como para sus instrumentos y equipamiento de sonido. Esto puede sumar cientos o incluso miles de libras al costo de una gira, lo que para muchos artistas hará imposible viajar por Europa.

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Encore Musicians, una plataforma de booking online, encuestó a sus usuarios para determinar cómo se sentían acerca de la respuesta del gobierno frente al Brexit. Hubo 452 personas que respondieron a la encuesta y sus respuestas pintan un panorama desolador. Alrededor del 76% respondió que las restricciones de viaje del Brexit les impedirían viajar por Europa.

Adicionalmente, el 40% dijo que ya había cancelado parte de sus giras europeas debido a las restricciones. El 91% de los encuestados estuvo de acuerdo en que Brexit tendría un impacto negativo en sus carreras como músicos.

Los músicos que actúan en Europa ganan alrededor de £4,673 por año de sus ingresos de esas giras. Si los viajes por Europa se dificultan demasiado, ese flujo de ingresos se corta directamente para los músicos del Reino Unido. Otro punto clave que encontró la encuesta es que los músicos no tienen fe en que el gobierno arregle las cosas.

El 90% dijo que no confiaba en que llegaría un acuerdo en cuanto a viajes posterior al Brexit que funcione bien para los músicos. El resultado de esta encuesta (que es pequeña) es que los músicos se verán afectados negativamente. La reducción de las oportunidades de ingresos es uno de los mayores problemas relacionados con las restricciones de viaje. Pero el costo del cabotaje y las aduanas también aumenta exponencialmente los costos.

La industria de la música del Reino Unido contribuye con £5.2 mil millones a la economía del país cada año. Hay más de 200.000 personas empleadas en todas las facetas de la industria.

Eso significa que no negociar un mejor plan de movilidad posterior al Brexit afecta a todos. Los músicos también expresan su preocupación de que los mercados de la UE puedan favorecer a los músicos de la UE sobre los del Reino Unido, simplemente para evitar el papeleo. Es otra forma incalculable que estos músicos pueden perderse en un mundo posterior al Brexit.

En el lado del género, la música clásica es la más perjudicada. Los músicos clásicos del Reino Unido ganan en promedio £5.713 de las giras europeas. Los músicos de jazz del Reino Unido serían los menos afectados, quienes ganan un promedio de £3,402 de sus conciertos en Europa. Sin embargo, sigue siendo un gran cambio repentino para peor.

En total, el 88% de los músicos piensan que el Brexit reduce el valor de la industria musical del Reino Unido.

_{Foto: Parlamento Europeo}

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En una carta publicada en The Times y firmada por grandes como Elton John, Ed Sheeran, Bob Geldof, Sting, Nicola Benedetti y la familia Kanneh-Mason, los músicos escribieron: “Los músicos, bailarines, actores y su personal de apoyo británicos han sido vergonzosamente decepcionados por su gobierno. El acuerdo hecho con la UE tiene un enorme agujero donde debería estar la prometida libertad de movimiento para los músicos: todos en una gira musical europea ahora necesitarán permisos de trabajo costosos y una montaña de papeleo para su equipo«.

“Los costos adicionales harán que muchas giras no sean viables, especialmente para los músicos emergentes jóvenes que ya están luchando por mantenerse a flote debido a las cancelaciones de conciertos y todo tipo de eventos debido al Covid-19. Este fracaso en la negociación llevará a muchos artistas al límite ”, continúa la carta.

“Instamos al gobierno a hacer lo que dijo que haría y negociar viajes sin papeleo en Europa para los artistas británicos y su equipo. Por el bien de los fanáticos británicos que desean ver artistas europeos en el Reino Unido y salas británicos que deseen albergarles, el trato debería ser recíproco «.

La controversia se ha prolongado durante algunas semanas con ambas partes, el Reino Unido y la UE, acusando al otro de no querer acceder. El martes 19 llegó algo de claridad cuando la ministra de Estado del Reino Unido (Departamento de Digital, Cultura, Medios y Deportes), Caroline Dinenage, reveló que había habido una oferta «muy amplia» de la UE, que «no habría sido compatible con el compromiso del manifiesto del gobierno para recuperar el control de nuestras fronteras«.

En un contexto cultural más amplio, una petición que busca un permiso de trabajo sin visa en toda Europa para artistas y profesionales en gira ha atraído a más de 263.000 signatarios, lo que significa que el gobierno del Reino Unido ha respondido y que el asunto se debatirá en el parlamento.

Como primer paso, el miércoles, el secretario de Cultura del Reino Unido, Oliver Dowden, participará en una discusión con representantes de las industrias culturales y creativas para discutir el apoyo del gobierno al sector.

Mientras tanto, los músicos y su personal técnico continúan necesitando visas separadas para cada uno de los 27 estados miembros de la UE, con permisos que tienen costos a partir de 478 dólares. Los transportistas de equipos pueden visitar solo tres ciudades por visita a la UE según las reglas actuales.

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En respuesta a un informe en The Independent que afirmaba que los negociadores del Reino Unido habían rechazado una oferta de la UE para eliminar las visas, un portavoz del gobierno del Reino Unido le dijo a IQ Mag a principios de esta semana que en realidad era la UE la que insistía en las restricciones de viaje para los músicos, diciendo que Gran Bretaña ha apoyado, y siempre apoyará, “arreglos ambiciosos para que los artistas intérpretes o ejecutantes puedan trabajar y viajar por Europa”.

En una entrevista con NME el miércoles 13 de enero, el secretario de cultura del Reino Unido, Oliver Dowden, explicó que el Reino Unido buscaba un «acuerdo mutuamente beneficioso» que hubiera incluido a músicos, artistas, y personal técnico en una clase de «visitantes de negocios» exentos de necesitar visas de trabajo.

«Pero la UE lo rechazó, repetidamente», dijo Dowden. “No propuso ni aceptó un trato personalizado para músicos y artistas. Me temo que fue la UE quien defraudó la música en ambos lados del Canal, no nosotros «. La UE, sin embargo, cuestiona la versión de los hechos de Dowden, alegando que el Reino Unido rechazó la propuesta de derechos especiales en viajes para artistas y músicos por negociadores de la UE.

En declaraciones al Financial Times, el principal negociador del Brexit de la UE, Michel Barnier, dijo: “Lamenté mucho el hecho de que, en lo que respecta a la movilidad entre las dos partes, los británicos no mostraran una mayor ambición. Tuvimos una serie de propuestas iniciales sobre esto«.

Se ha sugerido que la oferta de la UE de un período sin visado de 90 días cada 180 días, lo que habría permitido efectivamente una gira europea de tres meses de músicos británicos, estaba en conflicto con el objetivo del gobierno británico de poner fin a la libertad de movimiento entre el Reino Unido y la UE y reformas de inmigración bajo la dirección de la secretaria de Interior Priti Patel.

Las asociaciones de la industria de la música han pedido en repetidas ocasiones claridad en torno a las giras europeas antes de que la música en vivo se reinicie después de un exitoso programa de vacunación en todo el continente, con el organismo paraguas LIVE (Live Music Industry Venues and Entertainment) instando a ambas partes a «trabajar rápidamente para garantizar que una vez que las restricciones de Covid sean levantadas, los artistas del Reino Unido pueden trabajar en toda la UE con la misma libertad que se ha garantizado para las personas que realizan otras actividades comerciales”.

El primer ministro británico, Boris Johnson, ha confirmado que se reunirá con los parlamentarios para discutir un camino a seguir para el sector. «Sé que nuestros amigos en la UE querrán ir más allá para mejorar las cosas, no solo para los músicos, sino para los viajes de negocios de todo tipo«, dijo en la Cámara de los Comunes el miércoles. «Hay un beneficio mutuo«.

En respuesta a una petición que pedía una zona sin visado para los artistas en gira, el gobierno del Reino Unido reiteró que “hay margen para volver a este tema en el futuro si la UE cambia de opinión”.

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En lo que va de año, de todos los usuarios españoles que compraron entradas para conciertos, el 8,18% lo hizo para eventos fuera de España y en festivales este porcentaje es un 41,11%. Por este motivo la plataforma ha realizado un análisis para responder a la pregunta: ¿Cómo afectaría la salida del Reino Unido de la UE (Brexit) a la industria musical?.

Este informe repasa los principales aspectos legales, burocráticos y económicos que podrían sufrir variaciones que afecten tanto a los artistas como a los fans. Por ejemplo, los músicos británicos podrían necesitar permiso de trabajo para actuar en un país europeo, posible incremento del precio de los discos y el merchandising que ahora están exentos de pagar IVA ni derechos de aduana entre países de la UE y también podría encarecerse el precio de los vuelos. La Unión europea proporciona un marco legal sólido que beneficia a la industria musical, ordena y simplifica aspectos legales como los derechos de autor.

Artistas como Adele o Coldplay probablemente no noten la diferencia ya que cuentan con recursos suficientes para adaptarse al nuevo escenario. Sin embargo, grupos emergentes sí podrían encontrarse con mayores dificultades a la hora de planificar giras y de hecho, solamente podrán actuar si un promotor les hace una oferta para llevar a cabo el concierto. Las dificultades administrativas añadidas podrían hacer que los promotores se lo piensen dos veces antes de dedicar su tiempo programar actuaciones de artistas menores que no generen beneficios a gran escala.

Otra de las realidades que refleja el análisis presentado por Ticketbis es que los principales cambios que se podrían avecinar afectarían, en mayor medida, a los ciudadanos británicos ya que ellos siempre han sido componentes “especiales” de la UE y a la hora de trabajar en el Reino Unido los artistas europeos no tenían las mismas condiciones que ofrecen otros países. Por ejemplo, a día de hoy sí es necesario un permiso de trabajo para dar un concierto en Reino Unido.

El referéndum por el Brexit llega en un periodo de claro dominio británico del panorama musical internacional y los españoles somos grandes seguidores de los grupos del país. De hecho, en lo que va de 2016, los usuarios españoles de Ticketbis son los extranjeros que más entradas han comprado para asistir a conciertos en el Reino Unido y, a su vez, los británicos son los segundos compradores internacionales de música en directo en nuestro país después de los franceses. Este interés va más allá de los conciertos y España es el sexto país que más música británica compró en 2015 más de un 12% de las ventas, según datos de BPI.

El informe completo puede encontrarse en la página web de Ticketbis

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