El grupo recién fusionado estará representado por seis oficinas con más de 100 empleados y más de 1200 clientes de eventos en todo el mundo, incluidos organizadores de eventos de alto nivel como ​Live Nation, Last Tour, Mallorca Live Festival, Cruïlla Barcelona, Ocesa, entre otros​. Gestionan 400 millones de euros de transacciones cashless al año con 110 000 terminales de pago para 5 millones de espectadores.

Amandine Delpierre, Executive VP Spain de Weezevent comenta: «Esta fusión es una gran noticia para nuestros equipos, nuestros clientes y para el sector en general. Nos da aún más fuerzas y recursos para seguir innovando, en un momento en la que la tecnología se ha vuelto un elemento clave en la organización de eventos«.

Marcas deportivas destacadas como Fórmula 1, Red Bull Air Race, Paris St. Germain FC, Lausanne FC y el Campeonato Mundial de Dardos William Hill también utilizan soluciones cashless proporcionadas por las compañías, ahora fusionadas.

En los últimos años, el cashless ha revolucionado la gestión de los puntos de venta para los organizadores de eventos mejorando al mismo tiempo la experiencia de los asistentes. El pago de las consumiciones es más fácil y rápido gracias a las pulseras o tarjetas NFC, o incluso a través de un smartphone con una aplicación móvil.

Pierre-Henri Deballon, CEO de Weezevent, afirma que David De Weber, Dale Hofkens —fundadores de PlayPass— y su equipo «​comparten pasión y visión con Weezevent y, tras 8 años de sana competencia, ha llegado el momento de formar juntos un nuevo equipo, más fuerte, ambicioso y confiado que nunca». ​De Wever, CEO de PlayPass, ha añadido que «​las dos empresas son complementarias y la unión de su know-how hace posible la creación del líder del cashless. La vuelta de los eventos a una situación normal, post-COVID, va a acelerar la adopción del cashless en los países que aún son reticentes. Se trata de estar listos para el mercado mientras seguimos innovando. La unión con Weezevent es una oportunidad para nosotros, nuestros equipos y, sobre todo, nuestros clientes».

PlayPass, que tiene su sede en Amberes, Bélgica, y Weezevent, con sede en París, Francia, han estado suministrando eventos en el continente europeo durante años, emergiendo como los mejores competidores de los demás. Ambas compañías esperan replicar su éxito en el Reino Unido en particular, donde la compañía fusionada estará dirigida conjuntamente por Steve Jenner de PlayPass y Olly Goddard de Weezevent.

El acuerdo también dará lugar a la expansión de las oficinas del grupo en París, Madrid, Amberes, Lausana y Montreal. Las empresas también harán nuevas contrataciones para su equipo de desarrollo interno, con el fin de continuar con el desarrollo de su tecnología patentada.

Si bien el uso de pulseras o tarjetas NFC (Near Field Contact) se ha generalizado cada vez más entre los festivales europeos, habrá una mayor demanda de soluciones cashless en la lucha del sector en vivo por volver a la normalidad. Los pedidos anticipados de bebidas, las medidas de distanciamiento social y los protocolos de control de acceso adaptados para eventos masivos son ahora parte del conjunto de productos más reciente del grupo.

_{Foto: Pollstar}

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Yuflow fue fundada en Lyon en 2014 por Martin Rigot-Muller y Jean-Alexander Janoray y ha dado servicio hasta la fecha a más de 200 eventos en vivo con más de dos millones de visitantes utilizando pulseras NFC para realizar los pagos cashless.

Tras la compra Yuflow mantendrá su nombre e identidad y operará como una subsidiaria independiente utilizando la tecnología Playpass, con Rigot-Muller y Janoray a los mandos de la empresa. El propio Rigot-Muller se ha mostrado muy optimista con la transacción: «Playpass posee el mejor conocimiento sobre las necesidades de los organizadores de eventos y las soluciones más completas para el mercado. Este desarrollo nos aporta a Yuflow una ventaja incomparable en nuestra ambición para liderar el sector de los eventos cashless en Francia y Suiza y expandir nuestros horizontes como parte de un player global con un rápido crecimiento».

Desde Playpass ha sido David de Wever, CEO de la compañía, quien ha explicado su interés en Yuflow. «Han dejado una huella comercial y operacional muy fuerte en Francia y Suiza, que son mercados europeos claves en nuestro programa de expansión global. Encaja con nuestra estrategia de combinar crecimiento orgánico con adquisiciones estratégicas para convertirnos en el líder del mercado par los eventos en vivo en los próximos años».

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La tecnología cashless es uno de los temas más populares  y discutidos en la temporada de festivales, y cada vez más eventos se suman a instaurarla como sistema de pago. Precisamente, desde el lanzamiento de Playpass en 2012, la compañía ya ha trabajado más de 600 eventos, entre ellos varios destacados en Europa como Rock Werchter con más de 340.000 asistentes o Lollapalooza Berlín con más de 80.000.

El CEO de Playpass, David de Wever, afirma que «este capital impulsará nuestro crecimiento y hará avanzar nuestro progreso y expansión para convertirnos en los líderes globales en soluciones de acceso y pago contactless en el mercado de los eventos». Aunque tengan una presencia relevente en festivales de música, entre los planes de la compañía también está introducirse y acelerar su notoriedad en otros sectores como los indoor arenas y los clubs deportivos. Algo que ya han empezado a hacer con su reciente acuerdo con el club de fútbol RSC Anderlecht, en cuyos partidos los socios del club podrán utilizar sus pases para hacer pagos en cashless con la tecnología de Playpass.

Con este nuevo fondo continuarán desarrollando «tecnología innovadora, expandiendo nuestros equipos locales operativos en nuestros territorios internacionales y extendiendo las relaciones con potentes socios locales como revendedores o distribuidores», explica de Wever.

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El año 2015 será recordado como el año en el que mercado digital supere el mercado físico de música grabada. Este cambio de consumo irá en detrimento de los ingresos globales de música grabada, como podemos ver en la gráfica, según las proyecciones de PwC. El streaming aún está en fase de desarrollo a gran escala, pero la tendencia refleja que superará el consumo por descargas entorno al 2017.

Como reflejo de los cambios de hábitos se verán cambios a lo largo de múltiples países, a finales del 2014 eran 22 los países en los que el consumo digital superaba el consumo en formato físico. Para finales del 2019 esa cifra será de 40 países, nueve países tendrán cuotas de mercado digital superiores al 90%. El país con mayor consumo digital será Singapur, por delante de China, mientras que Venezuela tendrá la cuota digital más baja de todas.

El valor de análisis como éste radica en tomar partida en el asunto y buscar cambiar los elementos negativos del futuro proyectado. Un elemento clave es la monetización por usuarios de streaming, el ARPU (consumo medio por usuario) debe ser elevado drásticamente para poder contrarrestar la caída del físico y las descargas. El crecimiento de nuevos suscriptores irá desacelerando y es algo inevitable, por ello hay que probar con nuevas formas de tarifas para capitalizar el consumo y aumentar el ARPU.  Sino, podemos ver cómo los ingresos tienen tendencia negativa, para que esto no sea así, plataformas como YouTube, Spotify o Apple Music tienen una gran responsabilidad. 

La tecnología jugará un papel importante en el crecimiento de la música en directo, sin embargo en los próximos 5 años el mayor crecimiento será gracias a la propia venta de entradas, ingresos que crecerán más rápido que los ingresos provenientes del patrocinio.

En 2019 las ventas de entradas generarán $23.690 millones de dólares comparado con los $20.510 millones generados en 2014, lo que equivale a un crecimiento acumulado anual del 2.9%  impulsado por las innovaciones tecnológicas, principalemente gracias al consumo de tecnologías de pago y accesos.

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Pino Sagliocco, head promoter de Live Nation Barcelona y Pablo López-Barajas director de Soluciones Especiales y Eventos de Atresmedia Publicidad, reafirmaron la alianza estratégica de ambas empresas para llevar a cabo la producción y comunicación de este evento.

El festival ha logrado un cartel de primera línea con 4 DJ’s más reconocidos de la escena internacional: David Guetta, Hardwell,  Axwell^Ingrosso y Martin Garrix.

«Muchos pensaron que era una puesta arriesgada tal como lo hicimos el año pasado, pero este es un evento del cual me siento muy orgulloso y quiero agradecer a la comunidad internacional de djs por su apoyo» comentó así Sagliocco, que añadió «Hoy podemos decir que el BBF se sitúa entre los mejores festivales del mundo y el mejor festival de playa del Mediterráneo«.

El festival continuará siendo de un día con 30.000 entradas a disposición para esta edición, frente las 25.000 de la pasad edición, aunque Sagliocco reiteró sus intenciones de seguir creciendo y llevarlo en un futuro a festival de 2 o 3 días.

López-Barajas, de Atresmedia, comentó: «Nuestro grupo de entretenimiento tiene que estar donde está la vanguardia y la vanguardia está en el EDM, por ellos nos asociamos al grupo líder al nivel mundial, Live Nation».

Live Nation Barcelona vuelve apostar por la tecnología cashless a través del sistema RFID, de la empresa Glownet, como ya hizo en el anuncio de su anterior festival Hard Rock Rising Barcelona.

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Que la tecnología RFID impactaría los grandes festivales de música es algo que ya teníamos claro hace un tiempo, sin embargo como la adopción de cada nueva tecnología conlleva su tiempo de adaptación, en la que primero están los Innovadores y Seguidores Tempranos. Entre ellos se encuentran promotoras locales como el Low Festival aunque, y otras empresas internacionales que han ido a por ello, entre ellas SFX, en sus festivales TomorrowLand, TomorrowWorld y MysteryLand, y C3 Presents a través de su división Front Gate gestionando los sistemas cashless del Lollapalooza y próximamente en el Austin City Limits. Con éstas dos últimas tuvo Billboard un encuentro para resaltar los retos y efectos de las tecnologías cashless que permiten prescindir de las transacciones en efectivo dentro un festival.

La nota comienza con un interesante dato que sirve para situarse en la importancia que tiene el desarrollo e implementación de estas tecnologías, considerando que los promotores solo generan un 15% o menos de su dinero a través de las ventas de entradas, cualquier otra vía de ingreso es de vital importancia, por esto las tecnologías cashless tiene una gran oportunidad.

Para Jacob Smid, Director de eventos en Norte América para SFX el sistema cashless es una respuesta a las nuevas formas de consumo de las generaciones actuales, algo que encaja muy bien en el perfil del público del EDM.  SFX reportó que gracias a los sistemas cashless de Mysteryland los asistentes gastaron el doble en mercancías y concesiones que en otros eventos similares. Además de esto la tecnología permite generar una mejor experiencia para el usuario y los concesiones, ya que permite monitorear mejor el inventario y los ritmos de consumo.

Por su parte, Maura Gibson, Presidente de Front Gate exalta el hecho de no tener que gestionar efectivo en el festival en sí es un plus. Además el impacto de la tecnología en Lollapalooza fue «significativo» con un incremento per capita sustancial comparado año a año. «Un tercio del incremento está directamente atribuido al sistema cashless» y el restante puede estar relacionado a los efectos indirectos del cashless como la mejora en la velocidad, la eficiencia.

Los retos más grandes: Implementar la tecnología de manera sencilla y efectiva, sin que altere negativamente las dinámicas del festival, así como enseñar y educar a los vendedores y al público, el cual en algunos festivales tienen una tasa de adopción del 30% y en otros como Mysterland el sistema cashless era para todo el festival.

De acuerdo a diferentes datos de Front Gate, SFX y WillCall los sistemas cashless incrementan un 20% el consumo, ese dato en Lolla fue del 33% y para SFX duplico el consumo.

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Además, la novedad de las pulseras RFID y la posibilidad del sistema de pago vía PayPal ha convertido a Low Festival en el pionero en cuanto a la utilización de este tipo de tecnologías, siendo el primer festival en España en dar un paso adelante en la vinculación de pagos cashless.

Este es el segundo año en que el festival implementa la tecnología RFID para compartir contenidos sociales de manera fácil e integrada, a través de puntos de contacto con las pulseras, pero es el primer año en que se usa como sistema de pago.

El festival ha crecido en palabras de su director José Manuel Piñero “este año se ha crecido en calidad con más de 107 artistas y un total de siete escenarios más uno alternativo en la playa» . Aún no tenemos cifras de impacto económico, pero se esperaba una ocupación hotelera y de apartamentos cercana al 96%.

Con una capacidad en torno al 94% el Low Festival, se suma a la lista de éxitos del verano y festivales como el Bilbao BBK Live o el crecimiento del Primavera Sound.

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Lollapalooza no se ha llevado los honores en ser el primero en Norteamérica por muy poco, ya que esté corresponde a Mysteryland, el festival de SFX, el cual presentó una experiencia cashless el pasado mes de mayo.

Hace casi cuestión de un año abordamos el tema de cómo la tecnología RFID se disponía a cambiar y enriquecer la experiencia de los festivales, hemos visto que ha tomado tiempo y se han ido realizado pruebas para evaluar la fidelidad de los sistemas, hasta que ahora Lollapalooza y Mysteryland han dado un paso al frente. Muchos festivales norteamericanos y europeos han utilizado la tecnología como control de accesos, tal es el caso del Coachella, pero ningún mega festival, en territorio norteamericano había optado por ofrecer una experiencia cashless global.  

Cómo funciona: A través de un chip de radio frecuencia insertado en la pulsera, se vincula este con la tarjeta de crédito o débito y registrar su brazalete online y vincularlo a su cuenta. De esta forma todos los restaurantes y vendedores tendrán un punto de venta preparado para que a través del contacto coordine los datos de la frecuencia de la pulsera con los de la cuenta y más un código pin se realice así el pago. Esto es algo que ya en el pasado intento realizar fallidamente el Primavera Sound a través de un sistema propio, que dependía exclusivamente de la disponibilidad de Internet y no mediante esta tecnología.

«Pensamos que no solo será un gran paso para nosotros, sino que terminará esparciéndose por todos los grandes festivales» dijo así para Adweek Patrick Dentler, director de marketing de C3 Presents productora además de Austin City Music Festival.

Esta tecnología como bien hemos dicho funciona también de manera offline, algo vital considerando la inestabilidad del Internet en los festivales. Los puntos de venta almacenarán las transacciones hasta que se reanude luego el Internet y se procesen las compras.

Este sistema no solo es práctico para los festivaleros que no tendrán que preocuparse por robos o pérdidas de su dinero y tarjetas. Pero además los promotores de festivales, se beneficiarán de menos robos en la barras y del control del efectivo y toda la seguridad que esto supone. Además de esto se estima que se incrementa el volumen de consumo por persona entre un 15% y un 30%. 

Por último, será interesante ver si esta tendencia la podremos ver también en las versiones latinoamericanas del Lollapalooza, en Chile, Argentina y Brasil, donde la penetración de pagos por tarjeta es menor que Estados Unidos.

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