La demanda, presentada por TuneCore ante un tribunal federal de Nueva York a fines de noviembre, acusa a CD Baby y a su ex empleada, Faryal Khan-Thompson, de presuntamente robar información confidencial tras su salida de TuneCore para unirse a la competencia. Según la demanda, Khan-Thompson habría hackeado repetidamente el servidor en la nube de TuneCore para acceder y descargar documentos e información sensible, incluso después de su salida de la empresa.

Los detalles de esta saga legal revelan un entramado de acciones supuestamente fraudulentas por parte de Khan-Thompson, quien habría creado un segundo conjunto de credenciales utilizando una dirección de correo electrónico personal para acceder a la red en la nube segura de TuneCore. Este acceso no autorizado le habría permitido a Khan-Thompson visualizar y descargar más de 50 documentos confidenciales en al menos 103 instancias separadas, incluyendo estrategias de producto, listas de clientes destacados y otros datos sensibles.

La respuesta de TuneCore ha sido contundente, alegando que estas acciones constituyen una violación grave de acuerdos preempleo y de separación, así como de leyes federales relacionadas con la protección de secretos comerciales y el fraude informático. Por su parte, CD Baby también ha sido acusado de competencia desleal e interferencia ilícita en el contrato.

La situación ha alcanzado un punto crítico con la emisión de órdenes preliminares por parte de la jueza Ann Donnelly, que prohíben a CD Baby y a Khan-Thompson el acceso y uso de cualquier información confidencial de TuneCore hasta el 1 de mayo. Además, Khan-Thompson ha sido específicamente prohibida de acceder a la red o cuentas de TuneCore, así como de contactar a cualquier persona mencionada en los documentos obtenidos de manera ilegal.

Esta orden también incluye disposiciones para un examen forense de cuentas y dispositivos electrónicos, evidenciando la seriedad con la que se está abordando este asunto. La jueza ha instado a ambas partes a continuar trabajando hacia la resolución de problemas pendientes, incluyendo la contabilidad de cualquier información confidencial de TuneCore en la red de CD Baby y la devolución o eliminación de dicha información.

En medio de esta disputa legal, queda claro que el mundo de la distribución musical no está exento de rivalidades y conflictos. Lo que comenzó como un conflicto entre empresas ahora se ha convertido en un enfrentamiento legal complejo que podría tener repercusiones significativas para ambas partes y para la industria en su conjunto.

En un momento en que la transparencia y la integridad son fundamentales para el éxito en la industria musical, esta disputa destaca la importancia de proteger la propiedad intelectual y los secretos comerciales. A medida que este caso continúa desarrollándose, será crucial seguir de cerca cómo se resuelven estas acusaciones y qué implicaciones podrían tener para el futuro de CD Baby, TuneCore y la industria musical en su conjunto.

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Downtown adquirió CD Baby como parte de su adquisición por $ 200 millones de AVL Digital Group y su cartera de negocios en marzo de 2019

La relación de CD Baby con Downtown comenzó en 2014 con el lanzamiento de CD Baby Pro, una solución de cobro de derechos de autor para los clientes de CD Baby que utilizan la plataforma Songtrust de Downtown.

Downtown ahora tiene un equipo global de 600 empleados en más de 20 ciudades. La compañía dice que “millones de artistas, compositores y clientes empresariales” de más de 145 países, incluidas muchas de las compañías más grandes de música, entretenimiento y juegos, administran más de 23 millones de activos musicales en sus plataformas.

 “Como socios comerciales desde 2014, apreciamos la profundidad de la organización de CD Baby y su base de clientes increíblemente leales, dos factores clave de nuestra adquisición”, dijo el CEO de Downtown, Andrew Bergman.

 “Único en la industria, se ha comprendido durante mucho tiempo que no todos los creadores son iguales, cada uno tiene su propia historia, ambición y arte para compartir.

 «Ahora que CD Baby aprovecha los recursos de la plataforma de Downtown, incluida la tecnología, la recaudación de regalías, las operaciones de concesión de licencias globales y el capital, podemos impulsar la equidad y la innovación para todos los creadores a un ritmo acelerado«.

El presidente de CD Baby, Joel Andrew, agregó: “Para nosotros, no se trata solo de cuánto ganan los que más ganan, sino también de lo que significa el pago para todos los artistas únicos con los que trabajamos y que están trazando su propio rumbo, en función de su creatividad visión y sus versiones personales de éxito.

 “Nuestra misión siempre ha sido trabajar lo más duro posible para servir a los músicos dedicados a hacer lo suyo, y a su manera. Nuestro éxito es un reflejo de su éxito«.

Los artistas que utilizan plataformas como TuneCore, DistroKid, CD Baby y otras generaron 1.200 millones de dólares en regalías en 2020, lo que representa más del 5% del total de la industria mundial de la música grabada.

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La base de clientes de AVL incluye más de 900.000 artistas, sellos y otros titulares de derechosque representan el catálogo de grabaciones de sonido independiente más grande en la industria de la música. Fuentes de la industria estiman que el acuerdo está cerca de los 200$ millones.

La adquisición por parte de Downtown de la cartera de compañías de AVL sigue a un año, el pasado 2018, en el que los ingresos totales generados por artistas independientes fueron de 643$ millones según las cifras publicadas por MIDiA Research. Por ejemplo, CD Baby contribuyó con más de 100$ millones de esa cifra.

Las divisiones de productos físicos de AVL, Disc Makers, BookBaby y Merchly serán adquiridas en una transacción separada por el equipo ejecutivo de Disc Makers como parte del recién creado DIY Media Group.

Como resultado de esta adquisición, la presencia global de Downtown incluirá a más de 300 empleados en 14 mercados en América del Norte, Europa, Asia, Australia y América Latina. Actualmente también hay 25 ofertas de trabajo en AVL y Downtown y la compañía espera aumentar su plantilla global en un 10-15% adicional en los próximos 12 meses.

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Tras la publicación de estos números, queremos saber en cada territorio Latinoamericano como realmente está creciendo y cuales son los factores que lo impulsan, para ello hemos conversado con Martin Liviciche, Fundador del sello argentino «Sonoamérica» y Country Manager de CD Baby Argentina para conocer un poco más de cerca el territorio y conocer la recién llegada de la compañía de distribución digital a Argentina.

IM: CD Aterriza en Argentina, el cuarto país en el que tiene presencia en Latinoamérica luego de México, Colombia y Chile. ¿Que espera o qué busca CD Baby con esta entrada en Argentina y qué valor añadido va a ofrecer en este mercado?

CD Baby tiene su presencia más fuerte en América Latina en Brasil desde hace unos 5 años, donde tiene un mercado gigante que atender. Desde hace un año apróximadamente la compañía ha comenzado a establecer su presencia en otros países de la región. Desembarcamos fuertemente en latinoamérica con representantes locales, lo cual es algo bastante poco común y novedoso para la industria, pues lo que se acostumbra es trabajar a distancia como hacen muchas agregadoras que funcionan aquí como The Orchard, que ahora es parte de Sony, y otras como Altafonte o Believe. Parte del desafío de CD Baby en Argentina es comenzar a atender más directamente las necesidades de esta reconfiguración de mercado, con una visión casi educacional que tiene el objetivo de empoderar al mismo usuario.

Parte interesante de la oferta de CD Baby son sus plataformas paralelas como apuesta al conocimiento del DIY, de como la industria independiente puede tener mismas las herramientas que cualquier compañía grande al alcance de la mano. Nuestra entrada implica lo que es el trato personal, las reuniones presenciales con cada actor de la industria, con los músicos, con una presencia local y un teléfono 800 gratuito al que se pueden comunicar diariamente en español para cualquier consulta relacionada con la parte técnica del servicio. La visión es reeducar un poco al cliente, al músico, al sello independiente para que puedan apropiarse de estas herramientas, son varios desafíos a la vez.

IM: Con respecto a lo que comentas sobre re-educar y empoderar al músico independiente, ¿Crees que en este sentido falta formación digital tanto en las discográficas como en los artistas independientes en Argentina?

Si, totalmente. Creo que todavía no somos conscientes de esta nueva era, todavía venimos muy de la mano del físico arrastrando un poco el old school business. Creo que debemos hacer el ejercicio de la adaptación a esta nueva configuración del mercado y ser conscientes de que hoy día la parte digital es casi todo, que sin ir más lejos pues terminó con la piratería.

IM: ¿Cómo se terminó la piratería?

Bueno, yo soy docente en la universidad y el otro día hice un ejercicio de ver quién descarga música por P2P y en definitiva ya nadie lo hace, estamos hablando de chicos de entre 17 y 30 años. Todo el mundo tiene su plataforma de escucha online, Spotify o Deezer o Google Play o YouTube en su teléfono o en cualquier aparato, o en su computadora, y escucha 24 horas de música con una suscripción muy económica. Me parece que lo que no nos damos cuenta todavía es como se va reconfigurando y este darwinismo digital que hay, que tenemos que apropiarnos los que trabajamos en la industria para tratar de sacar un provecho real. El crecimiento ya está, es hoy, es ahora.

IM: Dices que la piratería ha menguado casi en su totalidad, ¿El formato físico sigue vendiendo?

La verdad yo creo que no. La cantidad de gente que tiene equipos de música con unidad de CD es ínfima. Me parece que si bien el físico va a seguir existiendo y es una herramienta que aún necesitamos, que aún el periodismo lo requiere como algo fundamental para escribir una nota o para reseñar un disco. Es casi un fetichismo, es un objeto de deseo, un souvenir, algo de fanáticos a quienes les gusta tener música, yo lo fui por mucho tiempo, por ello tengo mi sello discográfico, pero no podemos quedarnos en eso. Hoy día el disco se entrega en la puerta del show con la entrada, es parte del valor agregado que se ofrece a quien va a un concierto, aunque no lo vaya a escuchar.

IM: Comentabas que la industria discográfica no es consciente del peso que tiene lo digital. En el reporte de la IFPI 2016 se publicó que en Argentina el 20% de los ingresos por música grabada provenían del formato digital, el 21% del físico y el 58% comunicación pública ¿Cómo lo analizas?

Los reportes de IFPI se informan de los reportes de la cámara de autores local, en donde las majors tienen fuerte presencia, por lo que pienso que el reporte está un poco limitado a este sector del mercado. En los últimos tres años Argentina ha sido uno de los países nominalmente con más crecimiento de usuarios para CD Baby en Latinoamérica, lo cual es muy prometedor a nivel de negocio para todos. Creo que poco a poco los usuarios se están haciendo conscientes de las herramientas que puede ofrecer el mundo digital e independiente, con todas las estadísticas e información disponible que antes por ejemplo, un artista firmado con una major no podía acceder. El conocer los comportamientos y datos de los usuarios nos puede servir para armar una campaña en redes sociales, tener acceso a estos datos es vital para los independientes como una herramienta de trabajo diaria.

IM: CD Baby llega a Argentina en un momento en el que la IFPI ha reportado que Latinoamérica es por séptimo año consecutivo la región con mayor crecimiento en ingresos por música, impulsado por el sector digital y la penetración de smartphones. Aparte de este clima de crecimiento digital, ¿Tiene que ver cierta estabilidad social y económica del país con el hecho de que haya llegado CD Baby a Argentina?

No, principalmente se debe al crecimiento del sector digital en la región que comentas, lo cual viene a ser muy prometedor. No lo veo tan relacionado a la realidad del país. Las suscripciones de streaming son bastante económicas, aproximadamente $2 dólares. Lo que sí ha bajado mucho es el consumo de música en vivo, lo cual quizás también ha influído en el crecimiento del consumo en digital.

IM: En el sector de streaming digital hablamos de que existen tres opciones: streaming gratuito soportado por publicidad, suscripciones premium y streaming de vídeo. Según tu conocimiento del mercado argentino, ¿Cuál de estas opciones es la que tiene más peso?

Entiendo que Spotify viene arrasando un poco acá, no sé si será igual en España. Los datos que tenemos, incluído el reporte de la IFPI es que por cada dólar que recibe un músico de YouTube, recibe 16 de Spotify. Esto es algo que creo que entre todos tenemos que reconfigurar. Yo al momento de entrar en CD Baby me he abierto cuentas en todas las tiendas para ver más o menos como funciona cada una y también para al momento de conversar con el content manager de una tienda, tener claro la información de cómo, dónde y en qué playlists. Pero entiendo que Spotify viene estando a la cabeza del streaming en Argentina.

IM: Recientemente publicamos una breve entrevista que hicimos a Tweety González y le preguntábamos cómo veía él la situación de la calidad de los servicios de streaming y nos decía que la calidad está siendo cada vez mejor, el problema es educacional del consumidor, de cómo vienen las nuevas generaciones escuchando música, quienes en su mayoría no saben apreciar la buena calidad.

Claro, son las diferencias entre los consumidores que son nativos digitales y los más adultos como nosotros que todavía tenemos música en CDs y hasta en vinilos. Pero también hay una diferencia en el deseo de investigar más la música, de conocer música, de ir a la tienda de discos y comprar uno, eso ya no existe. Ahora se trata más de las recomendaciones de los algoritmos que de lo que a uno le pueda provocar un arte de tapa por ejemplo. Pero a nivel de industria uno no se puede quedar en el tiempo pasado, hay que adaptarse rápidamente y reconfigurar porque de hecho ya lo vivimos, tuvimos muchos años de debacle en la industria, y yo creo que los independientes tienen grandes posibilidades. Si entienden realmente de qué va este momento y arman rápido estrategias para adaptarse, puede funcionar muy bien.

IM: En este sentido te quería preguntar, hemos comentado que en Argentina ya existían una serie de competidores como Altafonte, The Orchard, Limbo Digital, Believe Digital, etc. Algunas con oficinas, otras no. En España el sector distribución está bastante saturado y una nueva compañía distribuidora no tendría mucho sentido, ¿Crees que en Argentina hay mercado todavía para llegar y establecerse? Sobre todo por esto que comentas de que falta mucha educación a nivel digital.

Si, acá el mercado es gigante. Incluso nosotros no estamos compitiendo básicamente, solo traemos una propuesta nueva con CD Baby, directamente dirigida al músico y al sello independiente. No competimos con ninguna distribuidora, simplemente estamos intentando armar una nueva llegada a un sector emergente independiente. Emergente por todo lo nuevo que va apareciendo día a día, que es mucho, porque el país es gigante y aparecen bandas en todo el país, y hay que estar allí para atenderlos, para educarlos. Parte de la filosofía que a mí me interesó de CD Baby es esto, el poder atender al músico independiente, al sello independiente, el que cada uno pueda controlar su contenido, apropiarse de sus estadísticas, aprender a leerlas, aprender a comunicarse con sus fans.

La plataforma DIY que tiene CD Baby es muy interesante, que el músico pueda entender nuevas formas de llegar al público, hoy en día el vínculo que tendrías con un periodista al momento de un lanzamiento es equiparable al vínculo que tienes con el content manager de una tienda digital, pero algunos de los independientes más antiguos aún no llegan a comprender esto y lo ven como algo que llegará en el futuro, pero en realidad es una realidad que ya está aquí. Que puede reconfigurarse de algún modo, si, incluso algunas tiendas pueden mutar o desaparecer en el futuro, ser vendida o que YouTube tome el control de todo, no lo sabemos. Pero hoy día tenemos que hacer el trabajo digital en paralelo con lo que hacíamos con el físico, yo diría que más. En CD Baby tenemos una necesidad muy concreta de generar conocimiento, de generar ese saber que se puede dar al independiente y al músico para que maneje todas sus unidades de negocio y que las tenga al alcance de su mano todo el tiempo. No estamos compitiendo sino que venimos a ofrecer algo un poco más integral.

Nota: Esta entrevista ha sido desarrollada por Carles Martínez y Julia Hernández

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Entre los artistas que utilizan esta plataforma para distribuir y monetizar su música y vídeos están Frank Ocean, Childish Gambino, DJ Jazzy Jeff, Anna Wise, Chromatics y Poolside.

Los fundadores de Stem están construyendo una plataforma que según ellos simplificará el monitoreo y los pagos a los artistas a lo largo de todos los servicios digitales, un servicio que ya otras distribuidoras como Tunecore, CD Baby o The Orchard ya ofrecen a millones de clientes de forma satisfactoria, sin embargo Stem cree que pueden hacerlo mejor. Una de las promesas es que los artistas reciben pagos en 30 días, así como mejores herramientas de monitorización de actividad para propósitos de marketing.

Otra de las características de Stem es que ofrecen simplificar la distribución del pago cuando existen diferentes colaboradores en un mismo track, así como una herramienta para crear y gestionar contratos con colaboradores para asegurar que todos sean compensados de forma clara y oportuna.

Creada por Milana Rabkin, Tim Luckow y Jovin Cronin-Wilesmith, el propósito de Stem es dar a los artistas y creadores las herramientas necesarias para convertir sus sueños creativos en una realidad sustentable. «Cada uno de nuestros inversionistas ofrecen una perspectiva particular en cuanto a música, entretenimiento y gestión financiera, y estamos convencidos de que juntos continuaremos desarrollando una plataforma verdaderamente significativa para artistas y creadores de contenido«, indicó Rabkin, co-fundadora y CEO de Stem.

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Soundrop ha estado inactivo desde que Spotify acabó con la integración de aplicaciones de terceros en 2014. Desde entonces el equipo detrás de la puesta en marcha centró los esfuerzos en Show.co, que se desarrolló como una rama de Soundrop para proporcionar a los músicos una forma de comercializar y promover su música y dirigir a los fans a los canales sociales o servicios de música.

CD Baby ahora relanzará Soundrop como un enfoque de distribución alternativo que favorecerá el lanzamiento de singles como primera estrategia. Mientras tanto, Show.co se ofrecerá como una herramienta de marketing para los 5.000 sellos y artistas independientes que utilizan el servicio de CD Baby así como para aquellos que artistas que no están dentro de la distribuidora.

«Estamos muy felices de ver un nuevo hogar para Show.co y un nuevo futuro para la marca Soundrop«, dijo Jørn Haanæs, ex CEO de Soundrop. Haanæs añade: «Soundrop y Show.co ayudaron a los artistas a conectarse con sus fans. Ahora, entrar en la distribución de música siempre fue un sueño, ya que es la conexión final de los fans, ahora pronto será la realidad«.

Kevin Breuner, vicepresidente de marketing de CD Baby, añadió: «Vemos esto como otra forma de servir a los músicos y darles lo mejor de lo que hay por ahí».

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La compañía con sedes en Dubai y Moscú utiliza el modelo freemium en su oferta de servicios, obteniendo ingresos por los intereses del dinero generado por las ventas de la música de los artistas y a través de la oferta de servicios extra como diseño de arte para discos, producción de vídeos de letras, producción de ringtones, promoción de vídeos en su canal de YouTube y mastering digital.

El fundador de FreshTunes, Nikolay Okorokov indicó: «Todo hoy en día es gratis, los servicios son asequibles para todos, y es igual con la música. FreshTunes tiene un modelo freemium, el servicio principal de distribución digital es totalmente gratis, y si el usuario desea un valor añadido no tendrá problemas en pagar una pequeña tarifa».

FreshTunes ha sido utilizado para distribuir más de 50.000 tracks en su versión beta. El servicio permite al artista administrar su contenido dentro de la plataforma y también ofrece estadísticas de ventas de iTunes y Google Play totalmente gratis.

Definitivamente es un enfoque interesante. La distribución digital es básica para que un artista independiente pueda alcanzar a su audiencia, y existen muchas opciones que ofrecen este servicio, sin embargo representan un costo para el artista y al final siempre queda en sus manos el trabajo de promocionar su música para que pueda ser encontrada en las plataforma digitales. Al tener un servicio estándar gratuito, se elimina este costo y se el artista puede enfocar recursos a campañas promocionales para difundir su música.

Con tantos servicios establecidos como CD Baby, TuneCore, entre otros, será interesante ver la evolución de FreshTunes dentro del mercado de la distribución digital.

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Por ahora habrá una docena de canales pero la compañía espera crecer la oferta de la red a 1.000 canales en el primer año de operaciones. 

Director de alianzas estratégicas, Phil Bauer, comentó «YouTube ofrece muchos recursos para que los usuarios saquen el máximo provecho de la plataforma pero tienden a dispersarse en un montón de lugares diferentes. El primer paso será dar todos los consejos y las mejores prácticas en pequeñas acciones concretas que los artistas pueden utilizar y que a su vez les ayudará a ganar más dinero de la plataforma.

Kevin Breuner, vicepresidente de marketing de CD Baby ha añadido: «El catálogo de YouTube de CD Baby recaudó 3.6$ millones en 2014, por lo que es claro que un gran número de nuestros artistas están usando la plataforma. Pero hemos identificado que muchos deben optimizar su canal de Youtube para mejorar.

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