En esta ocasión tuvimos la oportunidad de conversar personalmente durante la más reciente edición del BIME PRO, una edición en la cual la figura de la mujer en la industria formó parte de las conversaciones dentro de los paneles y conferencias, en específico con la presentación de la iniciativa Keychange, impulsada por PRS (UK) en alianza con distintas instituciones dentro de la industria, entre ellas la organización del BIME.

Recientemente Berger fue designada como la primera CEO de Armonia, una alianza Europea conformada por la sociedades de gestión de 9 países: España, Francia, Luxemburgo, Italia, Portugal, Bélgica, Hungría, Suiza y Austria.

IM: Las sociedades de gestión representan una figura dentro de la industria de la música que tiende a polarizar, sobre todo por recientes casos de corrupción que han salido a la luz pública. Desde tu posición en Armonia, ¿Qué crees que se puede hacer, si es que es posible, para hacer frente este problema?

Bueno, en primer lugar me gustaría decir que Armonia es una alianza pan-europea de varios países y que SGAE en España, SIAE en Italia y SACEM en Francia son de hecho los fundadores de Armonia. Luego se han incorporado SABAM en Bélgica, AKM de Austria, Artisjus de Hungría, SPA de Portugal y SUISA de Suiza así como SACEM de Luxemburgo. Mi posición es la CEO de Armonia pero cada una de estas organizaciones tiene sus propios CEOs y Presidentes en sus respectivos países, por lo que no puedo hablar por ellas, mi rol en Armonia es el de desarrollar la compañía y desarrollar sobre todo los acuerdos de licencias y el procesamiento interno, a nivel de sistemas.

Armonia fue creada porque queríamos lograr alcanzar acuerdos justos para todos los países frente a los DSP (Spotify, Deezer, Google, etc) con quienes es muy difícil trabajar. El objetivo era poder representar nuestros catálogos frente a los DSP, lo cual significa que Armonia representa a más de 500.000 miembros a lo largo de 31 territorios en el mundo. Cuando un DSP quiere operar en Europa, es más sencillo negociar con una sola entidad, en este caso Armonia, para obtener las licencias de todos esos catálogos, y para cada sociedad de gestión esto también representa una simplificación. Nos enfocamos en obtener mejores tarifas para nuestros miembros, y también nos enfocamos en el desarrollo de una plataforma de procesamiento, o back office, lo cual creo que responde a tu pregunta, porque nuestro objetivo con esta plataforma es el de incrementar la transparencia. Cuando se tienen que manejar grandes cantidades de archivos, formatos y también grandes cantidades de reclamaciones de copyright, para las sociedades era un gran problema por lo que nuestro objetivo también es simplificar este proceso a nuestros miembros y a su vez generar más transparencia. Creo que una alianza como Armonia puede ayudar a cada sociedad de gestión a conseguir mejores tarifas para sus artistas.

En el caso específico de SGAE creo que una de las razones por las cuales ha sido fundador de Armonia es porque justamente buscaba una mejora de sus procesos internos, no lo sé, pero también quizás para mostrar a la comunidad de la industria musical que ahora tienen una plataforma y acuerdos de licencia en común con otros países. Armonia es una organización sin fines de lucro, es decir que no nos quedamos con un porcentaje de los acuerdos de licencia que firmamos, lo cual también creo que puede ayudar a la imagen de SGAE en el sentido de que están trabajando por mejorar.

IM: Tengo entendido que la plataforma de Armonia utiliza una tecnología especialmente diseñada para la compañía.

Si, de hecho es una tecnología de Barcelona. Trabajamos con BMAT, empresa de tecnología original de Barcelona quienes actúan como una entidad neutral de confianza, puesto que al ser una alianza de 9 sociedades distintas, ni cada una de ellas ni Armonia como tal puede ser el dueño de esta tecnología. BMAT ha desarrollado esta plataforma en conjunto con Armonia, lo cual era algo que realmente necesitábamos para poder tener un back office común para todos los países, en cuestiones de formato, transformación de archivos, DSR, para procesos de facturación y limpieza de archivos. Cada sociedad de gestión utiliza este back office común a todos y entre todas pagan por la plataforma, y al ser una empresa de tecnología externa esto garantiza la transparencia en todos los procesos.

A su vez, esta plataforma común es muy beneficiosa para países como Hungría o Bélgica, cuyas sociedades de gestión no tienen los recursos para construir una plataforma de back office como esta, Armonia procesa en promedio 2 GB de datos por minuto lo cual representa un costo elevado, por lo que es algo que beneficia a las sociedades más pequeñas. Al estar todos juntos, compartimos el costo de la plataforma y también el conocimiento, puesto que siempre estamos en constante comunicación. El objetivo es tener más transparencia pero también poder rastrear, no solo el dinero sino el archivo, cómo y dónde se está utilizando.

IM: A lo largo de tu carrera has tenido mucho contacto con empresas de tecnología al servicio de la industria de la música, es tu experiencia que en este lado de la industria existe una representación femenina adecuada o es otra área en la que existe una desproporción?

Está completamente desproporcionado, salta a la vista. En mi experiencia, en la mayoría de reuniones que he tenido con startups, todos los representantes de estas empresas han sido masculinos. Recientemente estuve en la conferencia Wallifornia Music Tech en Bélgica, la cual es muy interesante porque es una incubadora y aceleradora de nuevas tecnologías, sin embargo durante dos días de paneles, presentaciones y conferencias, no hubo representación femenina, como es usual. Yo era la única mujer en paneles, la única mujer parte del jurado. Usualmente no reviso los nombres de los demás panelistas, pero cuando tengo tiempo de hacerlo, me doy cuenta que por lo general, no hay casi mujeres en este tipo de eventos. En la industria tecnológica asociada a la música, desafortunadamente es así. Y desafortunadamente también encontramos mucho sexismo dentro de la industria, no solo tecnológica y musical, sino en cualquier entorno laboral.

En mi experiencia son incontables las veces en las que durante reuniones de trabajo mis contrapartes se han referido a partes de mi cuerpo o a la ropa que llevaba puesta, con connotaciones sexuales, o las veces que en cenas de negocios me han hecho preguntas y presunciones sobre mi vida sentimental, o me han invitado a visitar una habitación de hotel. Es muy perturbador el pensar que estas personas se crean que es algo normal decirle este tipo de cosas a una mujer, yo particularmente jamás haría ese tipo de comentarios, menos en un ambiente que se supone es de trabajo. Es muy difícil tener que lidiar con estas situaciones, porque al mismo tiempo son personas con las que tengo que trabajar y mantener relaciones de negocios. La industria de la música es totalmente sexista, no diría que también es racista, pero es bastante caucásica. Es curioso, recuerdo que tuvimos esta misma conversación hace tres años, y en realidad nada ha cambiado. En el lado de las empresas tecnológicas, han pasado cosas similares a lo que ha venido ocurriendo con el escándalo de Harvey Weinstein, pero en este caso han sido los VC (inversionistas), en Silicon Valley utilizando su posición para intentar tener amoríos con las fundadoras de startups que necesitaban financiación, esto ha ocurrido muchas, muchas veces. Recientemente la incubadora 500 Startups tuvo que cerrar debido a acusaciones de acoso sexual en contra de su fundador. En el caso de las startups es un asunto de poder, los fundadores necesitan dinero y los que tienen el dinero tienen el poder.

IM: ¿Crees que es posible que luego que han salido a la luz tantos escándalos de acoso sexual en Hollywood, esto pueda lograr cambios en el resto de industrias?

Sinceramente no soy optimista. Recuerdo un caso de un músico francés que asesinó a su esposa en los 90, fue a prisión y hace unas semanas una revista lo ha puesto en su portada. También un caso de una startup cuyas fundadoras eran todas mujeres, tuvieron que “inventar” un fundador hombre para poder obtener financiación.

IM: Creo que en la industria de la música se están abriendo paso algunas iniciativas para mejorar la situación de la desproporción en la representación femenina, por ejemplo con Keychange, de la cual BIME es parte. Uno de los principales temas a tratar es dar esa visibilidad tanto a artistas como a profesionales, pues al verse representadas otras mujeres pueden sentirse motivadas a perseguir una carrera en esta industria

Si, estoy de acuerdo contigo, hay que empezar por alguna parte, poco a poco. Creo que es posible que mejore, porque ahora se puede hablar del tema de la mujer en la industria, cuando yo comencé a hablar sobre este tema en conferencias unos tres o cuatro años atrás, el feedback que recibía de los participantes era muy negativo y existía una confusión entre lo que es igualdad y lo que es diversidad. Ahora podemos conversar mejor de este tema sin ser etiquetadas de “feministas” con una connotación negativa de la palabra. El primer paso es poder hablar de ello, y luego hay que insistir, por ejemplo en Francia tenemos un hashtag “Nunca sin ellas” que es un movimiento para lograr que en cualquier tipo de conferencias, no solo de industria de la música, exista una representación femenina proporcionada. Creo que los medios de comunicación también tienen una parte que cumplir, por lo general cuando vemos un “experto” en televisión es del género masculino.

Quizás todos estos escándalos de abusos puedan abrir un canal para que se hable de estos temas. Hay mucho camino por andar, en muchas áreas, solo basta con ver los carteles en los festivales, la representación femenina es mínima. Cuando yo organicé el primer panel acerca de Mujeres en la Música encontré muchos obstáculos y muchas personas que estaban no solo no interesados en que sucediera, sino que estaban abiertamente en contra. Es importante enfatizar que cuando queremos que se hable del papel de las mujeres, no estamos intentando quitarle nada a nuestros colegas masculinos ni atacarles, en realidad necesitamos de los hombres porque son ellos quienes tienen poder y aquellos que no están de acuerdo con la situación actual son quienes pueden lograr cosas, con más facilidad. En el caso de las conferencias, pasa más o menos lo mismo, sin embargo por ejemplo SXSW obliga a cualquiera que proponga un panel a que debe incluir al menos 2 mujeres dentro de los panelistas. Recientemente me invitaron a hablar en una conferencia acerca del papel de la mujer en la industria, sin embargo en el resto de las conferencias no había ni una mujer panelista, por lo que decliné la invitación. Es importante que no solo se hable del tema en sí, es primordial que se invite a panelistas femeninas expertas a hablar de su área específica, sea marketing, tecnología, artistas, o cualquier tema.

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Tim Westergren

En estos 2 años de McAndrews como CEO, la compañía había sufrido una caída en su valor de más de 5.000$ millones, pasando de los 7.730$ millones en marzo de 2014 a los 2.180$ millones de a día de hoy. Pese a esa caída, la compañía adquirió Ticketfly por 450$ millones, compró los activos del cierre del servicio de streaming Rdio por 75$ millones y adquirió una de las más importante empresas de data, Next Big Sound.

También ha visto como desde la llegada de Apple Music ha perdido una ligera base de oyentes mensual, con 81,1 millones de usuarios, aunuqe sigue siendo el servicio de streaming (no interactivo) con más usuarios.

Este anuncio no fue bien recibido en la bolsa ya que las acciones de la compañía cayeron algo más del 12%, por su parte McAndrews comentó: «Tengo el honor de haber sido el CEO de Pandora durante los últimos dos años y medio, y me siento orgulloso de lo que yo y nuestro equipo de compañerosha logrado durante este tiempo.» y añadió: «Hemos puesto en marcha una estrategia robusta para hacer de Pandora la fuente de éxito para los fans y los artistas a largo plazo en un espacio muy dinámico.»

No le falta razón pues como hemos comentado en anteriores ocasiones, la estrategia de Pandora en el último año ha sido el de posicionarse como una super empresa de la música en las diferentes areas del sector digital (consumo, ticketing y data).

El presidente de la Junta de Pandora, Jim Feuille, dijo que la transición ayudará a maximizar el potencial de la empresa en el mercado: «Tim es el CEO ideal para Pandora en la fase que embarcamos de crecimiento. Él tiene la visión de cómo Pandora puede transformar la industria de la música y él es el único capaz de conectar con los oyentes, los músicos y los empleados.«

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«En el futuro, se verá alguna versión de ventanas en la industria de la música», dijo Lynton, añadiendo, «Es un tipo de servicio que nos gustaría ver de ahora en adelante en un servicio de suscripción.»

Pero el cambio no ocurrirá inmediatamente según Lynton, el cree que el cambio a diferentes ventanas o capas no ocurrirá hasta que el número de usuarios sea mucho más grande del que hay actualmente. Sobre las palabras de Lyton también podemos entender que asume que los servicios de música en streaming con capa gratuita aun seguirán en el mercado en los próximos años pese la presión de algunos sellos discográficos.

Sobre esto, el mismo día que Lynton hizo estas declaraciones, Jonathan Prince, portavoz de Spotify comentó que: «Entendemos este tipo de exclusivas y no tenemos una política absoluta en contra de ellos, pero sin duda que la mejor práctica es que esté para todo el mundo el día que se hace el lanzamiento.»

Rumores hay que Spotify está planteando esta posibilidad con ciertos artistas y de hecho, ya hizo una muy pequeña prueba, cuando Muse sacó la canción “The Globalist” en exclusiva para los usuarios premium de Spotify.

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Huggers entra a tomar el puesto antes ocupado por Río Careff, quien lanzó el servicio en 2009 y dejó la compañía en otoño.

«Creo que hay un gran potencial en la aceleración de la innovación para deleitar al público con nuevas características del producto y contenido premium», dijo Huggers en un comunicado.

Vevo es una compañía conjunta de Universal Music Group y Sony Music que genera 11 mil millones de vídeo vistas al mes, convirtiéndolo en uno de los mayores activos de medios de comunicación en la Web.

El nuevo CEO tendrá varios retos afrontando una compañía que estuvo apunto de venderse el año pasado y que aún no alcanza la rentabilidad.

Vevo aún se sostiene de la publicidad y es quizá ahí donde esté su batalla más interesante en un mercado donde la tendencia parece estar en la conversión a los modelos de pago por suscripción, incluyendo esto a YouTube, que puede decirse que es quien genera la mayoría del tráfico de esta multi-channel network.

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Chen que formaba parte de Aspiro desde Junio de 2013 fue una pieza importante en el proceso de adquisición de la compañía por parte de Project Panther Bidco.

A raíz de la salida de Chen, Tidal confirmó el nombramiento de su nuevo CEO, Peter Tonstad en una declaración a los medios de comunicación este fin de semana.

“Peter Tonstad tiene un mejor entendimiento de la industria [musical] y una visión clara de cómo la compañía está tratando de cambiar el status quo» declaró Tidal en su comunicado.

Tonstad fue CEO de Aspiro durante dos años antes de la llegada de Chen, pero luego fue nombrado como Director Comercial.

Pero los cambios internos de la compañía no paran ahí.

A pesar del medio millón de suscriptores de pago a nivel mundial reportados a finales del año pasado (17.000 de servicio HiFi) parece ser que desde la entreda de Jay Z se ha prescindido de varias posiciones incluyendo 12 ejecutivos especialmente en los países escandinavos donde la compañía tiene presencia.

«Hemos eliminado un puñado de posiciones y hemos reorientado nuestro talento global para prestar atención a los departamentos que necesitan soporte y eliminar redundancias”.

La compañía liderada por Jay Z que paga el 75% de sus ingresos a los titulares de derechos de música (Spotify e iTunes 70%) cerró declarando, «Las oficinas a nivel global permanecerán y crecerán: ya estamos contratando para varios puestos nuevos. Estamos muy entusiasmados con nuestro futuro y lo que lo que está por venir para los aficionados que quieren la mejor experiencia de sonido «.

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Albrecht había sido anteriormente CEO del grupo de telecomunicaciones y medios de comunicación Millicom y también ocupó con anterioridad el cargo de presidente y director ejecutivo de Modern Times Group.

Albrecht, comentó: «Estoy emocionado de tomar el papel de CEO de Deezer. Esta es una empresa que ya ha acumulado una considerable base de usuarios, con 16 millones de personas en más de 180 países. Trabajaremos para continuar la trayectoria estelar de Deezer en el contexto de un mercado en auge»

Daniel Marhely, fundador de Deezer, dijo: «Con la experiencia internacional de más de 20 años en la gestión de los medios de comunicación y las empresas de telecomunicaciones en el pináculo de la innovación digital, Hans-Holger es un ajuste perfecto.»

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Willard Ahdritz, fundador y CEO de la compañía, ha hablado para la publicación Music Week acerca de la situación en la que se está sumergiendo toda la industria y ha afirmado que cree que el poder comercial migrará cada vez más en manos de artistas y compositores en los próximos años y en referencia a su compañía sus socios lo buscarán para qtener una mayor transparencia,  flexibilidad y la propiedad de sus royalties.

Ahdritz dice que los mecanismos de información y de recogida en las principales editoriales y discográficas son de bajo rendimiento y son opacos. Afirma que los compositores en grandes editoriales a veces reciben las regalías 24 meses después de lo debido y que se ven obligados a pagar el 50% o más de sus derechos de autor brutos a ‘intermediarios’ como entidades de gestión.

Se muestra rotundo al afirmar «Si la gente se centrara en la construcción de una gran industria, tendríamos una gran industria, pero no lo hacemos. Las estructuras «back-end» actuales no están preparadas para el nuevo negocio digital» Ahdritz pone de ejemplo datos que conoce de su propia compañía para contextualizar la complejidad digital «Un gran hit musical en todo el mundo puede tener 700.000 fuentes de ingresos diferentes sólo de servicios de streaming. Es necesario un sistema sofisticado de todos los derechos a nivel mundial»

En su extensa conversación, una de las frases más sorprendentes haya sido «Hoy en día, la industria de la música está sufriendo una muerte lenta. Se puede sobrevivir por un tiempo en una muerte lenta, especialmente si tienen grandes catálogos, lo que significa que no hay urgencia en la industria de la música para cambiar.»

Por último también opinó sobre el streaming, él se muestra respecto al streaming un defensor del modelo pero también de que haya más tarifas en los servicios: «Los servicios de streaming deben experimentar con un modelo de precios de varios niveles: quizás 5$ al mes para estudiantes, 9.99$ al mes por la prima estándar y 15$ al mes para ‘super-fans’ de artistas específicos que quieran exclusivas.» y para los detractores dice «La piratería se ha reducido algo así como el 75% en Suecia porque ahora hay algo mejor.«

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En un comunicado conjunto, el grupo propietario Vevo, que incluye Universal Music Group, Sony Music Entertainment, Abu Dhabi Media Company y Google, comentaron: «Agradecemos a Río por sus innumerables contribuciones a la compañía desde su lanzamiento en 2009. Como CEO, Río ha jugado un papel principal en la construcción de Vevo en el destino más visitado por video musical de primera calidad y de entretenimiento, y en el crecimiento de la marca Vevo en todo el mundo. »

Sobre su marcha, Rio dijo: «Hemos construido una compañía increíble, pero después de casi seis años es el momento adecuado para marchar. Queda mucho crecimiento por delante a Vevo«.

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