Apple anunció ayer un cambio en las reglas de su App Store en Estados Unidos después de que la Corte Suprema del país se negara a considerar su disputa con Epic, fabricante de Fortnite, sobre los pagos dentro de la aplicación. Sin embargo, Epic argumenta que el cambio que se está realizando constituye «un cumplimiento de mala fe» con una orden judicial anterior.

El CEO de la compañía de juegos, Tim Sweeney, escribió en Twitter que el cambio de reglas de Apple «socava totalmente» la orden judicial anterior, emitida en 2021, y como resultado, «Epic impugnará el plan de cumplimiento de mala fe de Apple en el tribunal de distrito».

Epic, al igual que Spotify, ha criticado durante mucho tiempo las reglas de Apple con respecto a los pagos dentro de la aplicación en dispositivos iOS. Estas reglas significan que, con algunas aplicaciones, el fabricante está obligado a utilizar la plataforma de transacciones de Apple para recibir pagos dentro de la aplicación, lo que conlleva una comisión del 15 al 30%. Además, no se le permite indicar opciones de pago alternativas, como en el sitio web propio del fabricante de la aplicación.

Para empresas como Spotify, la imposibilidad de recibir pagos dentro de la aplicación sin pagar comisiones a Apple y Google dificulta la venta de suscripciones premium. Y, lo que es más importante, limita su capacidad para agregar más funciones de pago por uso, algo crucial para las ambiciones de Spotify en el espacio de audiolibros y para el desarrollo de experiencias de superfan dentro de la aplicación.

Ha habido mucha litigación y cabildeo por parte de fabricantes de aplicaciones como Epic y Spotify para obligar a Apple a cambiar sus reglas, argumentando que son anticompetitivas. Epic demandó a Apple en los tribunales de California. La jueza Yvonne Gonzalez Rogers se inclinó en su mayoría a favor de Apple, concluyendo que las reglas de la tecnológica eran conformes a la ley de competencia de EEUU.

Sin embargo, también concluyó que la regla que impide indicar otras opciones de pago, a menudo llamada regla contra el direccionamiento, era una violación de la ley californiana. Como resultado, emitió una orden indicando que esa regla debía ser abolida.

Tanto Epic como Apple llevaron la disputa a apelación, y finalmente a la Corte Suprema de EEUU, que ayer formalmente se negó a considerar el caso. Eso significa que la decisión de que las reglas de Apple son conformes a la ley estadounidense sigue en pie, pero también la orden de permitir a todos los fabricantes de aplicaciones indicar opciones de pago alternativas.

Como resultado, Apple anunció cambios en sus reglas ayer, confirmando que, en EEUU, ahora está permitido indicar opciones de pago alternativas dentro de las aplicaciones de iOS. Sin embargo, esta concesión viene con algunas restricciones. Y, lo más importante de todo, Apple quiere cobrar una comisión del 12 al 27% en todas las compras que resulten de personas que acceden a un sitio web desde una aplicación de iOS.

Sweeney continúa: «Apple ha introducido un nuevo impuesto anticompetitivo del 27% en las compras web. Apple nunca había hecho esto antes y elimina la competencia de precios. Los desarrolladores no pueden ofrecer artículos digitales más baratos en la web después de pagar a un procesador de pagos de terceros el 3-6% y pagar este nuevo impuesto del 27% de Apple».

A pesar de los movimientos de Apple para mitigar el impacto de la orden judicial de California, la empresa tecnológica está relajando lentamente sus reglas en todo el mundo en relación con los pagos dentro de la aplicación debido a la intervención de reguladores, acciones legales y presiones políticas. Lo mismo ocurre con Google, que impone reglas similares, aunque ligeramente menos draconianas, en las compras dentro de la aplicación en dispositivos Android.

Por su parte Spotify dijo sobre las nuevas reglas de Apple que una vez más están demostrando que no tendrán reparos en proteger las ganancias que obtienen del esfuerzo de los desarrolladores y consumidores dentro de su monopolio de aplicaciones.