El medio The Ticketing Business cita a un informante que afirma que Lyte «se vino abajo» después de completar la transacción con Festicket, mientras que otro calificó la adquisición como «el trato más estúpido jamás hecho». Parte del problema fue que el acuerdo con Festicket amplió las operaciones de Lyte, lo que la llevó a competir con algunos de sus socios y clientes existentes. Además, la compañía terminó cargando con las considerables deudas de la empresa británica y enfrentó a algunos acreedores descontentos.

El servicio principal de Lyte permitía a los promotores de eventos gestionar las reservas y la reventa de entradas, posicionándose en cierto modo entre el ticketing primario y secundario. Fundada en 2014, el CEO y fundador Ant Taylor recaudó alrededor de 53 millones de dólares para hacer crecer la empresa. Sin embargo, como cualquier startup de ticketing, enfrentaba una competencia feroz de jugadores establecidos, especialmente Ticketmaster de Live Nation, que ha desarrollado sus propios servicios en torno a la reventa y la fijación dinámica de precios.

El acuerdo con Festicket amplió el alcance geográfico de Lyte y su participación en otras áreas del negocio de entradas. En su momento, la empresa dijo que la adquisición permitiría a Lyte “ofrecer experiencias únicas y queridas a los fanáticos que asisten a eventos en vivo en todo el mundo, mientras consolidamos nuestro exitoso modelo de integración de asociaciones con plataformas de ticketing en los Estados Unidos”.

La semana pasada, se informó a los empleados de Lyte que la empresa estaba cesando sus actividades y el desarrollo de productos. Desde entonces, el sitio web de Lyte ha estado inactivo, mostrando un mensaje de “mantenimiento programado”.

Taylor ha confirmado a Billboard que dejó la empresa, mientras que una junta de emergencia está buscando un comprador en un intento de generar dinero para pagar a los promotores y compradores de entradas afectados por el cierre. Se cree que ya se estaba considerando la venta de la empresa, lo que resultó en desacuerdos entre los altos directivos. Si se encuentra un comprador, aún existe la posibilidad de que el servicio de Lyte regrese.

De no ser así, no está claro cuántos promotores y compradores de entradas se verán afectados. Cuando una empresa de ticketing quiebra, una de las principales preguntas es si el dinero relacionado con eventos futuros, que la empresa de entradas tiene en nombre de los promotores, está protegido de las operaciones y las finanzas del negocio en general.

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Esta y otras cifras notables salieron a la luz recientemente en un aviso de propuestas del administrador para Festicket, que apareció en escena hace una década y, por supuesto, sufrió inmensas dificultades operativas debido a las medidas de confinamiento y prohibiciones de grandes reuniones durante la pandemia.

Entre los acreedores de la compañía venida a menos se incluyen un prestamista garantizado en Kreos Capital (un reclamo de £1,69 millones) y un acreedor preferencial en HM Revenue and Customs (reclamo de £298,000), según el informe.

Es probable que ambas entidades recuperen el 100% de las sumas señaladas pero se espera que los acreedores no garantizados y sus £22,560,175 en reclamos recuperen entre el 10% y el 30% del total.

Entre estos acreedores se encuentran promotores como AEG Presents (una reclamación no garantizada de £1,506,352), Danny Wimmer Presents (£111 329) y Live Nation SAS (£42 323),

Por último, con respecto al camino a seguir del proceso de administración, el documento reitera en la página 56 los detalles de la venta de Festicket a Lyte, que se dice que inicialmente ofreció solo £1 por la operación desaparecida antes de aumentar la oferta a £100,000.

Aunque este precio está por debajo del supuesto valor de los activos de Festicket, los administradores dijeron que habían aprobado el trato porque ahorraría una cantidad sustancial en despidos y pago de vacaciones de los 75 empleados de la operación (que siguen siendo parte del negocio de posventa) y minimizaría cancelaciones de eventos, así como reembolsos asociados.

En términos de cómo los acreedores teóricamente podrían recibir una parte de su dinero de vuelta, los administradores identificaron £5,677,312 en cuentas bancarias de Festicket, £7,690,705 en saldos de Stripe, un préstamo pendiente de £560,000 a la subsidiaria estadounidense de Festicket, Yeslab, y £2,163,750 en saldos vencidos de anticipos que previamente habían sido remitidos a los promotores.iv

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El acuerdo con Lyte se produce cuando Festicket se dirige a la administración, una decisión que aparentemente ha resultado en la liquidación del negocio de Event Genius, según The TicketingBusiness.

Según un comunicado “Se ha llegado a un acuerdo con Lyte para la venta de ciertos activos del negocio, incluidas las plataformas tecnológicas y los contratos de los empleados. Estamos en camino de cerrar esta transacción el lunes 12 de septiembre”.

“Paralelamente”, continua, “estamos en un proceso de liquidación del negocio existente, que incluye el nombramiento de un administrador para determinar qué dinero estará disponible para pagar a los acreedores no garantizados y las obligaciones del promotor. 

Al parecer, Lyte se hará cargo de la operación y continuará brindando la tecnología de gestión de eventos de extremo a extremo, a los socios existentes de Event Genius. 

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Este curso de acción «brinda a las empresas en dificultades un respiro formal para explorar opciones de rescate y reestructuración, libres de la acción de los acreedores». Una presentación de Companies House, incluida hoy, muestra que la fecha de inicio de la moratoria es el 17 de agosto, con Chris Farrington y Ben Woodthorpe de Resolve Advisory, con sede en Londres, designados como practicantes de insolvencia.

Algunas fuentes han dicho que «la compañía todavía tiene que pagar sus deudas en curso durante la moratoria», como el alquiler y las responsabilidades de los empleados. Los directores de la empresa están en negociaciones exclusivas con un tercero, y esto les da algo de tiempo (inicialmente 20 días, pero esto puede extenderse) para evaluar la situación y desarrollar potencialmente el plan para la empresa en marcha. Desafortunadamente, según reporta IQ Mag, para los clientes y el personal actuales, el negocio puede considerarse irrescatable.

Fundada en 2012 por Zack Sabban, Jerome Elfassy y Jonathan Youne, Festicket adquirió Event Genius y el sitio web y la marca para consumidores de Ticket Arena asociados en 2019. El exdirector de operaciones de Treatwell, Benjamin Leaver, fue nombrado director ejecutivo en octubre del año pasado, y Sabban asumió el cargo de presidente.

Además de su sede en Londres, Festicket también tiene oficinas en EEUU, Países Bajos, Alemania, Portugal, Francia y Australia. Sus cuentas disponibles más recientes publicadas en julio del año pasado arrojaron pérdidas de €8.976.888 para 2020 y €12.934.107  para 2019.

“Festicket ha pasado por una fase de inversión planificada con el objetivo de capturar una participación de mercado agresiva”, dice el informe. “Todavía genera pérdidas en esta etapa, pero tiene una estrategia acordada con la junta directiva para generar escala primero y luego rentabilidad en el futuro cercano del equipo».

“El plan para operar de manera rentable sigue siendo el objetivo financiero de la gerencia, a pesar de que la pandemia global de Covid-19 alteró las expectativas de ingresos en la industria a la baja en 2021”. 

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Event Genius proporcionará servicios exclusivos de venta de entradas, paquetes de viajes, marketing, y control de acceso a estos importantes eventos

En Portugal, Sónar Lisboa, la primera edición en Portugal de este importante festival, se ha asociado con Event Genius para su primera edición del 8 al 10 de abril, a la que asistirán 25.000 fans cada día. 

En la ciudad costera de Viana do Castelo, Event Genius también participará en la 15.ª edición del emblemático Neopop, uno de los festivales de música electrónica más esperados de Portugal, que reúne un año más a un elenco de talentosos artistas del techno en el mes de agosto. 

En ambos casos, Event Genius proporcionará a los eventos sus servicios de egTicketing, egCheckout, egTravel, y egMarketing. 

Event Genius ofrece un servicio integral y completo a los organizadores de eventos y promotores con un amplio abanico de productos y soluciones, que sirven de apoyo en cada fase del desarrollo del evento y ayudan a proporcionar una experiencia inolvidable desde el momento en que las entradas se lanzan a la venta hasta que la música deja de sonar.

Event Genius continúa con la expansión por la península ibérica

En España, los organizadores del consolidado y esperadísimo festival Cruïlla han firmado un acuerdo de tres años con Event Genius como proveedor de servicios de venta de entradas, con lo que podrán aprovechar todas las ventajas asociadas a las soluciones de marketing, gestión de entradas, viajes, alojamiento y control de acceso al recinto.

Al respecto, Jordi Herreruela, director del Festival Cruïlla, ha dicho: “Estamos encantados de haber firmado con Event Genius como nuestro socio exclusivo de tecnología de venta de entradas. Su dedicación a los fans va perfectamente alineado a nuestro trabajo. Nosotros damos mucho valor a los datos que nos ayudan a mejorar la experiencia de nuestros usuarios y estamos encantados de explorar más a fondo este aspecto con la plataforma Event Genius”. 

Este acuerdo de varios años implica no solo el festival más emblemático de la temporada de verano en la ciudad de Barcelona, al que acuden más de 25.000 personas cada día, sino que también abarca otros eventos de danza y cultura que se celebran a lo largo del año (Cruïlla Primavera, Cruïlla Tador, Cruïlla XXS y Cruïlla Comedy) y que han convertido al Cruïlla en uno de los acontecimientos más importantes del país.

Event Genius también ha firmado un acuerdo de tres años de duración para proporcionar servicios de venta de entradas, gestión de traslados y alojamiento, y soluciones de marketing para todos los eventos del club nocturno más longevo de España, la legendaria “Catedral del Techno”, Florida 135

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Un tercio de los encuestados (procedentes de Reino Unido, Francia, Alemania y los Países Bajos) afirman que se sentirían seguros al asistir a un festival «inmediatamente» tras estos meses de bloqueo, y un 35% dice que volvería a eventos entre dos y tres meses después de que todo pase. Un 16% adicional asistiría a eventos dentro de los seis meses posteriores al confinamiento.

Los asistentes a los festivales también mostraron grandes esperanzas para la temporada 2021: 3/4 dicen sentirse seguros reservando entradas para el próximo año dentro de los próximos dos meses. El impacto del Covid-19 es evidente, y la opción de cancelación gratuita de entradas y medidas de salud y seguridad son ahora los factores más importantes para los aficionados.

Los festivales de día y los festivales de fin de semana demostraron ser las opciones más populares entre los fans, con un 83% y un 68% asegurando que asistirían felizmente a cada uno. Los encuestados parecían más reacios a regresar a eventos bajo techo: un 45% se sentirían cómodos asistiendo a un concierto y un 43% asistirían a una discoteca tras el confinamiento.

Seis de cada diez encuestados también dijeron que estarían listos para asistir a eventos musicales internacionales en el próximo año. A pesar de las preocupaciones sobre el impacto económico del coronavirus, los encuestados por Festicket todavía parecen dispuestos a gastar mucho en su viaje al festival: un 34% dice que gastará entre 250€ y 500€ en viajes futuros, mientras que otro 24% dijo que gastará más de 500 euros.

La perspectiva positiva de los fans

Mientras tanto, el 60% de los fans no se conforman y recurren a retransmisiones en vivo. El 58% aseguran que están felices de pagar para ver eventos en vivo de esta manera. Festicket ha creado Festicket Live, que ofrece a los promotores y artistas la capacidad de alojar retransmisiones en vivo gratuitas y con tickets en YouTube o Vimeo.

«A pesar de toda la incertidumbre actual, es tranquilizador ver a un alto porcentaje de asistentes a festivales tener una perspectiva positiva para la industria de eventos en vivo, respaldado por más de 75% diciendo que se sentirían cómodos reservando eventos para 2021″, comenta el director de marketing de Festicket, Luis Sousa.

«Como era de esperar, estamos entrando en el comienzo de una ‘nueva normalidad’ para eventos en los que los asistentes esperarán que los promotores y locales adapten su oferta para aliviar las ansiedades. Ya hemos visto esto en algunos lugares que han comenzado a abrir sus puertas de nuevo, con medidas como la reducción de la capacidad y el servicio de mesa obligatorio, que forman parte del acuerdo de reapertura».

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El negocio que combinará ambas partes, denominado Event Genius by Festicket, creará una plataforma de servicios para organizadores y fanáticos, según las compañías, que reúne boletos, alojamiento, viajes y paquetes, marketing, información de datos y análisis, control de acceso, servicios de pago en el punto de venta y sin efectivo y herramientas de participación de los fanáticos, con el objetivo de cerrar una brecha en el mercado que ninguna otra organización ha abordado hasta el momento.

Festicket permite a los usuarios comprar entradas y paquetes de viajes para más de 2,000 festivales a nivel mundial, en alianza con casi 6,000 proveedores de alojamiento y transporte. La compañía recibió una ronda de financiación de $4.6 millones este año, totalizando una inversión de casi $30 millones.

Por su parte Event Genius ha trabajado con algunos de los mejores eventos europeos como el BPM Festival, Ibiza Rocks, Summer Daze y Annie Mac’s Lost & Found Festival. El fundador de Event Genius, Reshad Hossenally, que se unirá a Festicket como jefe de cadena de suministro, dijo: «La misión de Event Genius siempre ha sido utilizar la tecnología para ofrecer una mejor experiencia tanto a los organizadores como a los consumidores, sin importar el tamaño o el tipo de evento. Esto aunado a la plataforma global de Festicket y la red de proveedores, y tenemos una oferta realmente única en la industria de los eventos»

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Festicket, asociada con festivales, proporciona paquetes de viajes que combinan entradas, alojamiento y desplazamientos para los asistentes. La plataforma tiene hasta cinco oficinas, con su sede central en Londres y con sus otras localizaciones en San Francisco, Ámsterdam, Berlín y Oporto. Hasta ahora han trabajado para más de 2,5 millones de compradores, superando los 1.200 festivales y los 4.500 proveedores en más de 50 países en todo el mundo. Fundada por Zack Sabban y Jonathan Younes, CEO y CPO de la compañía respectivamente, han atraído a sus filas a ejecutivos senior de empresas como Live Nation, Eventbrite o Channel 4.

Ahora han llamado también la atención de Edge Investments, quienes les respaldarán en la entrada a nuevos mercados, especialmente Norteamérica y Asia, además del soporte en el desarollo de la tecnología de la plataforma. Festicket también planea invertir en su comunidad de asistentes en festivales alrededor del mundo con una membresía exclusiva con beneficios que podría lanzarse en 2019.

Edge Investments están especializados en industrias creativas. Desde la compañía, el fundador y CEO David Glick ha declarado que lo que les atrajo hasta Festicket fue «su talentoso y comprometido equipo de dirección. Zack y Jonathan tienen una conexión casi telepática y saben, como los mejores entrepreneurs, por qué están transformando Festicket en un gran negocio, resolviendo un problema diario para los millenials a través del streaming, la personalización y programando miles de experiencias en vivo para millones de clientes». A su vez, el director David Fisher comentaba que Festicket «se encuentra estratégicamente posicionada para beneficiarse de las tendencias de los eventos y festivales, mercados que siguen creciendo exponencialmente».

En Festicket han sido los mismos Sabban y Younes los que se han pronunciado sobre la inversión. En palabras de Sabban, «Edge tiene una red única y un amplio conocimiento de la industria musical, así como un excelente entendimiento de nuestro enfoque al contenido y a la comunidad, un ingrediente crucial en la receta de nuestro crecimiento». Younes confirmaba que esta inversión apoyará «más trabajo de producto y de tecnología para seguir mejorando la experiencia del usuario y las herramientas de descubrimiento».

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