Según la Global Licensing Survey 2019, producida por la entidad comercial Licensing International (anteriormente LIMA), las ventas minoristas a nivel mundial de productos con licencia basados en propiedades musicales tuvieron un valor de $3.48 mil millones en 2018, frente a $3.33 mil millones en 2017 y $3.08 mil millones en 2016.

El reporte indica que el crecimiento en la demanda por merchandise de musica viene impulsado por el crecimiento del consumo de música en streaming, cuyos ingresos tienen un márgen mínimo. Esto ha originado que grandes compañías dentro de la industria se enfoquen en ganar dinero a través de una serie de servicios para artistas que se extienden más allá de las ventas de música grabada, como por ejemplo, el merchandise.

En general, el mercado de licencias para productos de entretenimiento ha crecido un 3.2% de 2017 a 2018, a $280 mil millones, con ingresos por regalías para los titulares de derechos que subieron casi 4% a $15 millones. Otros sectores incluyen marcas corporativas, moda y deportes, mientras que las categorías de productos más importantes son ropa, juguetes y accesorios de moda.

Por otra parte, la lista Top 150 Global Licensors también incluye a varios artistas, dando cuenta de la importancia del merchandise en la industria musical.

Entre los otorgantes de licencias en la industria de música más notables se incluyen el conglomerado de entretenimiento y películas Entertainment One, que vendió $1.5 mil millones en productos con licencia en 2017 (los artistas de eOne incluyen a Lumineers, Snoop Dogg y Crystal Castles, aunque su verdadera estrella de rock es el fenómeno infantil Peppa Pig); Margaritaville Enterprises, el negocio de ropa, restaurantes y casinos de Jimmy Buffett, cuyas ventas alcanzaron un estimado de $1 mil millones; y las leyendas del rock estadounidense Kiss, cuyo acuerdo de merchandise con Dell Furano’s Epic Rights tuvo un valor de $150 millones.

Si bien el sector del merchandise goza de buena salud, su crecimiento se produce en medio de una reacción cada vez más negativa contra la práctica de agrupar mercancía con entradas o productos de música física, como CDs o LPs, por la distorsión que producen en los conteos y listas de éxito tradicionales. Los ejemplos recientes incluyen a Jack White, cuyo tercer álbum en solitario, Boarding House Reach, se convirtió en el número 1 de EEUU después de vender 121,000 copias junto con las entradas para sus conciertos, y Metallica, cuyo LP Hardwired… to Self Destruct de 2016 se disparó del No. 42 al No 2 en el espacio de una semana impulsado por la venta de entradas, volviendo al número 43 la semana siguiente.

Mientras tanto, Madonna debutó en el Nº 1 con su nuevo álbum Madame X, lanzado el 14 de junio, que venía incluído en 30,000 entradas para su gira de otoño en los Estados Unidos, solo para caer un 95% en la segunda semana, vendiendo solo 3,600 copias.

Deanna Brown de Billboard, cuyas listas son ampliamente consideradas como el estándar de la industria musical en los EEUU, le dice al New York Times que planea endurecer las reglas sobre estos paquetes. En total, 18 de los 39 álbumes que alcanzaron Nº1 en los EEUU en 2018 se incluyeron como parte de un paquete de productos o entradas.

Si bien el resultado de la revisión de las listas de Billboard aún está por verse, apenas el mes pasado, el nuevo álbum de Jonas Brothers, Happiness Begins, debutó en el número 1 después de vender 414,000 unidades de álbumes equivalentes, la mayoría de ellos parte de un paquete. Billboard podría observar las listas de éxitos de otros países para tomar inspiración, ya que muchas tienen criterios más estrictos al momento de contar estas ventas como válidas.

En el Reino Unido, por ejemplo, los discos que forman parte de un paquete solo son elegibles si el paquete tiene un precio de venta más alto que el precio del boleto solo, según las reglas de Official Charts Company, que excluye de sus conteos a aquellos discos «vendidos» como parte de una entrada a un concierto, pero que no tienen ningún costo adicional.

Con el inminente lanzamiento de una de las artistas más importantes del planeta el próximo mes, veremos si Billboard ajusta sus criterios para contar o no los paquetes que se espera que se pongan a la venta para impulsar esas cifras.

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En total, la industria de la música en los EEUU tiene un valor actualmente de $17.2 mil millones, un crecimiento de casi 11% desde el 2012. Estas son excelentes noticias para aquellas empresas relacionadas con los eventos en vivo, el streaming y el vinilo. Otros sectores como la venta de CDs y las descargas siguen reflejando su declive, y hasta es completamente plausible predecir que ambos formatos pueden desaparecer en tan poco como 5 años.

En resumen, tres sectores son los que parecen estar impulsando de nuevo el valor de la música, en un ciclo dentro del cual un formato alimenta al siguiente y al siguiente. Un repunte del streaming pareciera estar conectado a una industria de festivales cada vez mas creciente, y al mismo tiempo el streaming también está impulsando una reinsurgencia del vinilo.

Sin duda el streaming está en plena explosión, con un crecimiento del 99.1% en 2016 con respecto al año anterior, según los números de PwC, para alcanzar un total de $3 mil millones. «Se pronostica que los ingresos por streaming alcancen los $7.4 mil millones para el 2021«.

Mientras tanto el vinilo sigue robusto pero detenido. La producción del formato se ha visto retrasada debido a que las plantas de prensado existentes en el mercado no puede abastecer a la demanda. Incluso las grandes discográficas han sufrido retrasos en la fabricación y algunas plantas rechazan de plano órdenes de independientes y artistas sin sello.

«Uno de los problemas que el vinilo debe superar es la capacidad de prensado, lo cual continua causando cuellos de botella en las órdenes«, así lo indica el reporte. «La mayoría de las plantas en los EEUU tienen más de 40 años y necesitan una renovación; el sector necesita nuevas plantas para poder entrar al ruedo. Una de las más notables entradas al sector en el 2016 ha sido Jack White con su planta Third Man en Detroit, una instalación de 930 metros cuadrados con un set de 8 máquinas nuevas que tienen la capacidad de producir 5,000 vinilos en un turno de 8 horas«.

Existen otros jugadores que también están innovando en torno a este problema, incluyendo a la compañía Rebeat Digital en Viena, cuya tecnología HD Vinyl promete resolver en gran medida el problema de la demanda y fomentar una importante explosión de este formato en el proceso.

Fuente: Digital Music News

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A través de la página web de su sello, Third Man Records, el artista publicó respuestas a una serie de preguntas relacionadas con la relanzada compañía de streaming.

El artista subrayó la valoración de la música como lo que permite a los artistas vivir gracias a su trabajo: «Un servicio de streaming como propiedad de los artistas es el primer paso, no se trata de que los ricos sean cada vez más ricos», dirigiéndose a las críticas hacia Tidal suscitadas desde la rueda de prensa en Nueva York en marzo pasado.

«Se necesita artistas que pueden llamar la atención de la gente para poder hacer un escenario posible para aquellos artistas que no tienen voz, lleguen a una posición donde no estén luchando, y créanme, Third Man Records está lleno de artistas que las grandes masas nunca han oído y no tienen voz ni poder en el sistema «.

Respecto al supuesto elitismo de Tidal, White alegó: «¿Qué es lo elitista al respecto? ¿Quién está hablando por el pequeño?»

White destacó por qué pagar por la música es importante, incluso cuando los artistas ya son adinerados: «¿Deberían ser también gratuitas las películas? ¿Qué me dicen de la comida?» y añadió  «¿Le decimos a Steven Spielberg que no necesitamos a pagar nunca más por ver sus películas? Él ha hecho suficiente dinero de nosotros ¿verdad? Él debería estrenar sus nuevas películas de forma gratuita ¿verdad? «

Finalmente, White dijo que en el futuro, le gustaría subir la totalidad del catálogo de su sello a la plataforma de streaming. Actualmente, el artista ofrece un descuento del 75% sobre las suscripciones Tidal Hi-Fi para aquellos que compren la opción Platinum Vault a través de la página de Third Man Records.

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Tom DeLonge. 

En una era en que el consumo digital ha reducido los ingresos de la industria y los múltiples canales de comercialización cargan comisiones de venta por cada gestión a los artistas y sellos, DeLonge creó una empresa en 2007 que desde entonces se ha ido perfeccionando para tener la mejor plataforma y la mejor comprensión tecnológica de la venta directa. El directo to fan o venta directa al consumidor saltándose la mayor cantidad de intermediarios es por lo que aboga Modlife. Con algunos servicios similares a Topspin, Modlife ofrece la posibilidad de crear paywall para fan clubs, venta de tickets vip, e-commerce, gestión de venta física, digital, gestores de contenidos, optimización mobile, y mucho más.

En la creación packs multimedia es donde DeLonge asegura que Modlife cumple mejor su promesa, permitiendo la combinación de diferentes bienes tanto digitales como físicos en una sola transacción. Mientras que muchas plataformas cobran comisiones por adelantado o tasas fijas, Modlife trabaja por porcentajes pequeño sobre ingresos, para ganarse así la confianza de los artistas. El objetivo final es aumentar los ingresos de los artistas, y parece que estos pueden ser mucho mayores. En la última gira de Angels and Airwaves, la otra banda de Tom DeLonge, la banda duplicó sus ingresos tras la venta de packs VIP, además el 40% de los ingresos de la banda por cada nuevo lanzamiento se generan a través de la venta directa al consumidor vía Modlife.

Otro de los clientes de Modlife es Pearl Jam que ha utilizado su sistema de lotería de pases VIP para su club de fans, lo que los ha ayudado a evitar reventas y ha evitado que la web de la banda colapse en los procesos de venta.

Por otra parte, DeLonge es además muy crítico contra las grandes corporaciones que dice roban a los artistas y al modelo del streaming el cual condena como medio para vender discos nuevos y lo que como un medio para monetizar catálogo viejo.  Para DeLonge el streaming es como «perdonar a los chinos que están matando a los elefantes por sus colmillos y tallar estatuas de marfil».

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A estas alturas, las ventajas de este formato vuelven a estar más que interiorizadas, pero esto no es 1991 y, en la actualidad, comprar música en formato físico es sólo una opción y no la única forma de adquirirla; provocando el consiguiente debate en la industria y el punto exacto de la historia en el que nos encontramos.

Crisis significa creatividad

No es que crea que Jack White haya sufrido precisamente un duro golpe por el cambio de modelo, tampoco quiero decir que él no sea un auténtico amante del vinilo. Pero sí que ha sabido innovar dentro de una tendencia, adaptándose a los cambios en el momento y de la forma adecuadas. El éxito de Jack White en su propuesta creativa, un ultra LP en vinilo con holograma y demás funcionalidades, revela algo positivo para todos: es verdad que el público quiere streaming, pero más que nunca demanda una experiencia musical lo más completa posible. Desea que le conmuevan.

La música no es “gratis”, pero el hecho de que sea más difícil de “vender” hace que el valor añadido, la diferenciación, sea un extra de trabajo que los músicos (o sus equipos) deban ofrecer. Eso ha dado lugar a maravillas como el citado ultra vinilo de Jack White, apps que mezclan experiencias en directo y 3D o estrategias sorpresivas y multimedia de lanzamientos de discos. Visto así es comprensible que los consumidores de música sean ahora también consumidores de contenido y, por lo tanto, mucho más exigentes y difíciles de impresionar que en épocas pasadas.

Esto no es sólo “la vuelta del vinilo”

Por todos estos factores, sería demasiado simple calificar esta situación como la “vuelta” de este formato, pues hay muchos románticos que nunca dejaron de coleccionarlos. Este cambio va más allá y sólo hay que darse una vuelta por cualquier librería online, portal de moda o magazine de tendencias para darse cuenta de lo que realmente pasa. La nostalgia nos devora a muchos niveles. Queremos libros (físicos) y en ediciones especiales, ser “normcore” es muy trendy y las IT Bloggers llevan pantalones con manchas de lejía y jerseys que pretenden ser tan largos como los de Kurt Cobain. Psicodelia, lo-fi y grupos se cuelan en las mejores listas del año con canciones “demasiado” inspiradas en The Beatles o The Doors.

Walkman, el revival

Sin desviarnos de la música, empiezan a aflorar otros casos en los que artistas usan formatos clásicos para grabar o distribuir sus trabajos. Aunque por “clásico” entendamos algo que utilizábamos hace menos de 20 años.

Se trata del cassette. Un ejemplo reciente es el de Disney, que ha elegido este formato para editar la banda sonora de “Guardianes de la Galaxia”, algo que no hacía desde 2003.

Y, si se trata de artistas, hay quien decide experimentar en el proceso de grabación eligiendo este formato, sin que eso signifique renunciar a los de siempre a la hora de editarlos. Como caso curioso destaca el proyecto de Gerard Alegre: El Último Vecino. Alegre decidió grabar su trabajo, titulado también “El último vecino” (2013, Domestica Records), directamente en cassettes. Antes de meterse de lleno a producirlo, las dejó en sitios estratégicos, buscando que las cintas magnéticas se deterioraran por fenómenos como el sol o el calor, dando lugar así a un sonido diferente, único, a una experiencia y una historia que compartir. A la hora de de editarlo, primero optó por 100 copias en cassette y las que le siguieron fueron en vinilo.

Siendo prácticos, ¿Por qué volver al cassette?

Los cassettes son baratos y relativamente fáciles de hacer. Permite a los artistas reproducir copias de forma mucho más económica, algo que encaja perfectamente en la filosofía DIY que ha crecido (o renacido) en los últimos años. Sin embargo, aunque muchos lo utilicen precisamente por la menor calidad en el sonido, ya sea por filosofía o por una cuestión de género musical, eso no quita que el material con el que están hechos sea mucho más vulnerable.

El multiformato a la hora de editar es otra forma interesante de diferenciarse y, visto está, de expresarse creativamente: tiradas limitadas en formatos especiales, con diseños específicos y para nichos concretos dentro de una misma base de fans.

Conclusiones

O preguntas. ¿Está poniendo de manifiesto esta tendencia que la perfección y la disponibilidad 24/365 del streaming nos abruma?. ¿Hemos perdido la capacidad de valorar y queremos recuperarla? Desde luego, en lo que respecta a la variedad de propuestas y formatos, es un buen momento para ser público y amante de la música. Parece evidente que hoy, más que nunca, para triunfar o seguir manteniendo un lugar en el mundo de la música, hay que saber dar un buen espectáculo.

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También hemos hablado del éxito del segundo álbum en solitario de Jack White Lazaretto que vendió más 60.000 copias en vinilo desde su lanzamiento el 10 de junio para convertirse así en el álbum de vinilo de mayor venta en los últimos 20 años.

¿Y como hemos llegado a esta situación? Gracias a la siguiente gráfica elaboradora por Statista, podemos ver la facturación mundial de la venta de vinilos desde 1997 hasta 2013.

La facturación entre los años 1997 y 1999, a pesar de una ligera caída, rondaba los 150 millones de dólares. Pero la llegada del año 2000, la entrada de modelos de negocio y consumo digital llevó la caída de las ventas a mínimos históricos, facturando menos de 50$ millones a nivel mundial.

Esta tendencia cambió a partir de 2007 cuando la venta volvió a empezar a crecer, si nos fijamos el primer gran crecimiento se produce de 2006 a 2008 donde la facturación creció un 100%. La segunda gran crecida sucede de 2009 a 2011 donde se volvió a duplicar la facturación superando de nuevo los 100$ millones.

El crecimiento a partir de 2011 todavía es mayor, desde ese año a 2012 el crecimiento es de 50$ millones y de 2011 a 2013 crece más de 100$ millones duplicando la facturación en ese periodo de dos años, superando por primera vez los 200$ millones desde que empezó el nuevo milenio. Y otro dato, en estos dos años, Amazon reportó que en 2013 creció un 100% respecto de 2012 y desde 2008 la venta de vinilos en Amazon aumentó un 745%.

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El segundo álbum en solitario de Jack White Lazaretto ha vendido 60.000 copias en vinilo desde su lanzamiento 10 de junio para convertirse así en el álbum de vinilo de mayor venta en los últimos 20 años.

El último en llegar a ese récord fue 1994 Vitalogy liberación de Pearl Jam.

El camino hacia el récord comenzó con las 40.000 copias vendidas su primera semana de lanzamiento, convirtiéndolo así en el disco de vinilo de más rápida venta desde que Nielsen SoundScan comenzó a registrar las ventas de vinilo en 1991.

Lanzado a través de XL Recordings, Lazaretto alcanzó el número 1 en la lista de álbumes EE.UU. y desde entonces ha sido certificado oro (+500.000 copias) lo que incluyen ventas en diferentes formatos.

Con esto podemos ver otro claro ejemplo de la gran demanda que está viviendo el mundo del vinilo y a sus veces los fabricantes que hasta cierto punto empiezan a no poder darse abasto en la producción.

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En este sentido la demana por vinilos aumenta, pero el número de fábricas se mantiene estable. Por esta razón las fabricas actuales se están viendo en parte desbordadas y lo que antes les toma 1 mes de entrega ahora les está llegando a tomar 3. Por lo que los artista y sus sellos deben ser más previsivos y coordinar con tiempo sus órdenes, aceptando así esta nueva realidad del mercado.

De igual forma, los más puristas piensan que se está caricaturizando el concepto del vinilo con álbumes cada vez más raros, piezas únicas y ediciones especiales de colores o un poco más elaborados como Lazaretto de Jack White, sobre el cual ya les hablamos en este medio.

Tal es el auge de realizar rarezas porque sí, que algunas bandas han prensado granos de café en algunos de sus discos, incorporado cenizas de una biblia del siglo 19 e incluso dinero en efectivo rallado. Pero las cosas no han parado allí y algunas fábricas han tenido que poner un limite, ya que una vez al mes alguna banda quiere incluir sangre suya en el proceso de prensado, a lo que siempre se han negado éstas.

Otro elemento de interés y peculiar, casi secreto que tiene el negocio del vinilo y es que a diferencia que los CDs que la mayoría de los distribuidores permiten retornar lo que no se ha vendido. En el caso de los vinilo los minoristas no tiene derecho a retornarlos, por lo que las tiendas independientes juegan en desventaja frente a los grandes almacenes de internet. En principio las pequeñas tiendas no pueden comprar más vinilos de los que puedan vender, ya que sino, se quedaran con material demás, tampoco pueden ordenar muy pocas copias, pues entonces se quedaran sin copias rápidamente y el público saciará su demanda a través de la compra por Internet. Por lo que deben se muy precisos en sus proyecciones de ventas.

Y hablando de ventas y pasada la primera mita del año, estos son los 10 vinilos más vendidos en 2014

Como podemos ver es una lista liderada por una mezcla de  indie rock, alt rock, folk rock, y rock clásico. En definitiva rock, aunque en el top 50 también se puede encontrar algo de hip-hop con cierto carácter indie y discos como Random Access Memories de Daft Punk entre otros.

Por último recordemos que esta nueva tendencia de consumo esta en parte impulsada por la necesidad de tener un elemento físico de contacto con los artistas y de identificación personal, una forma de apariencia. Ya que según un estudio realizado por ICM Group, «El 15% de la música que se compra es para no ser escuchada en ese formato»

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