Marcus Gray convenció a un jurado en el tribunal de distrito de California de que «Dark Horse» infringió «Joyful Noise«, y a Perry y sus colaboradores se les ordenó pagar a Gray y su equipo $2.8 millones en daños. Pero luego el juez que supervisaba el caso anuló la decisión del jurado.

Si bien el jurado llegó a la conclusión de que Perry y otros habían tomado elementos de «Joyful Noise» sin permiso al escribir «Dark Horse», la juez Christina Snyder dijo que los argumentos legales del equipo Gray, no obstante, fracasaron como cuestión de derecho.

La juez escribió en marzo que «la evidencia incontrovertida apunta a una sola conclusión», que es que el elemento musical compartido entre ‘Joyful Noise’ y ‘Dark Horse’, una frase melódica repetida de ocho notas, no era lo suficientemente sustancial como para disfrutar de la protección de los derechos de autor.

En la nueva presentación legal de Gray, afirma: «El tribunal de distrito afirmó erróneamente que «una secuencia de tono … no tiene derecho a protección de derechos de autor». Quizás el tribunal de distrito no entendió que una secuencia de tono es el término técnico para una secuencia de notas musicales, es decir, una melodía. Los derechos de autor protegen definitivamente las melodías originales, y especialmente las melodías distintivas de ocho notas que se repiten a lo largo de una canción”.

Al insistir en que frases melódicas similares y de hecho más cortas han gozado de protección de derechos de autor, Gray argumenta que “el mundo de la música está lleno de ejemplos de melodías repetidas de ocho notas, dos compases, famosas, distintivas e indudablemente originales que son tan simples, si no más simples, que el que está en cuestión aquí ”.

La presentación de Gray concluye: «En resumen, la declaración errónea de la ley del tribunal de distrito de que la secuencia de tono (es decir, una melodía) ‘no tiene derecho a protección de derechos de autor’ … socava su decisión».

Ahora se espera una respuesta del equipo legal de Perry el próximo mes. A pesar de los argumentos de Gray, Perry y otros esperan que la reciente resolución del caso de ‘Stairway To Heaven’, que también decía que los elementos musicales comunes empleados en varias canciones no pueden ser protegidos por derechos de autor, ayude a cambiar las cosas a su favor.

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El Secretario del Tesoro, Steven Mnuchin, confirmó el acuerdo y dijo que se presentaría al presidente Trump con una recomendación a finales de esta semana. Pero salvo una catástrofe completa, TikTok seguirá operando en los EEUU y sus 1.400 empleados y decenas de millones de usuarios estadounidenses pueden estar aliviados.

Sin embargo el acuerdo no se trata de una venta, como había exigido el gobierno de los EEUU. Según indica The Verge, después de meses de insistencia en que TikTok separara sus operaciones en EEUU de su propietaria china, este acuerdo representa una vaga asociación entre Oracle y la operación TikTok en ese país. Aún no está claro exactamente qué implica el status de «socio tecnológico confiable» de Oracle, pero definitivamente no es una venta, y es poco probable que Oracle se haga cargo de operaciones importantes de las oficinas de TikTok.

La versión del acuerdo de Microsoft habría separado a American TikTok de Europa y Asia por completo, pero la versión del acuerdo de Oracle lo deja prácticamente intacto: su función será básicamente ofrecer el hosting de los datos de los usuarios estadounidenses de la plataforma, mientras adquiere una porción minoritaria de la compañía.

TikTok ya tenía su sede en California, con independencia nominal de la operación de ByteDance en China. El principal cambio realizado por el acuerdo es la participación minoritaria de Oracle en la empresa, cuyo tamaño aún no está claro. Pero aunque la participación de Oracle convierte a TikTok en una corporación legalmente más distinta, es probable que la empresa resultante aún dependa de algoritmos y aplicaciones desarrolladas e implementadas desde China.

Tampoco está claro si el nuevo acuerdo dará lugar a cambios en la forma en que opera TikTok, o si abordará de manera significativa las preocupaciones de seguridad que motivaron la prohibición propuesta. Como dijo el ex-jefe de seguridad de Facebook, Alex Stamos, en Twitter: «Un acuerdo en el que Oracle se haga cargo del alojamiento sin código fuente y cambios operativos significativos no abordaría ninguna de las preocupaciones legítimas sobre TikTok«.

Anunciado el domingo, el acuerdo de Oracle es parte de un esfuerzo de último minuto para evitar que la aplicación sea prohibida en los Estados Unidos, como amenazó el presidente Trump. El presidente aún no ha aprobado formalmente el acuerdo y, según el Financial Times, aún se están determinando detalles cruciales.

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El viernes pasado, el gobierno Chino actualizó su lista de restricciones a la exportación, con la exportación y venta transfronteriza de una serie de tecnologías ahora sujetas a una regulación adicional en China, incluidas las «interfaces interactivas impulsadas por inteligencia artificial» y las «recomendaciones y notificaciones personalizadas impulsadas por análisis de datos«.

La propietaria de TikTok, Bytedance, se encuentra negociando con posibles postores sobre la venta del negocio dentro de los EEUU y también en algunos otros mercados, que probablemente incluyan Canadá, Australia y Nueva Zelanda, y posiblemente incluso India.

La venta, por supuesto, se trata de tratar de aplacar a los políticos en los EEUU y en otros lugares, que han expresado su preocupación por el hecho de que la popular aplicación sea propiedad de una empresa con sede en China, principalmente debido a las acusaciones, disputadas por Bytedance, de que el gobierno de ese país tiene acceso a la audiencia global de TikTok y a los datos de los usuarios.

Los abogados de Bytedance están ocupados luchando contra la orden ejecutiva del gobierno de Trump en los tribunales, aunque una solución más fácil sería tener una empresa estadounidense a cargo de las operaciones estadounidenses de TikTok.

Hay mucho interés en comprar el negocio estadounidense de TikTok, aunque llegar a un acuerdo sigue siendo un desafío. En parte debido a una mayor intromisión del gobierno de Trump; en parte debido a preguntas complicadas sobre cómo funcionaría realmente una aplicación global propiedad de diferentes empresas en diferentes países; y en parte porque Bytedance quiere que haya suficiente competencia en el proceso de licitación para superar el riesgo de que la fecha límite inamovible de Trump afecte negativamente el precio.

En respuesta a las nuevas regulaciones, un representante legal de Bytedance, Erich Andersen, dijo a los periodistas: “Estamos estudiando las nuevas regulaciones que se publicaron el viernes. Como con cualquier transacción transfronteriza, seguiremos las leyes aplicables, que en este caso incluyen las de EEUU y China”.

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La orden ejecutiva se produjo apenas una semana después de otra misiva de Trump que decía que a los estadounidenses se les prohibiría realizar transacciones con cualquier producto o subsidiaria de ByteDance a partir del 15 de septiembre.

Si bien es casi seguro que esa orden inicial será impugnada en los tribunales, las conversaciones ya estaban en curso para vender el negocio estadounidense de TikTok a una empresa estadounidense, probablemente Microsoft, en un intento por eludir los crecientes problemas políticos de la aplicación.

Esta nueva orden significa que ByteDance, con sede en Beijing, tendrá hasta el 12 de noviembre para encontrar un comprador (o compradores) con sede en EEUU. Para las operaciones de TikTok en EEUU, la orden obliga oficialmente a cancelar la adquisición de ByteDance en 2017 de Muiscal.ly, la aplicación de video de sincronización con música que ByteDance migró a TikTok el año siguiente.

«Hay evidencia creíble que me lleva a creer que ByteDance podría tomar medidas que amenacen con mermar la seguridad nacional de Estados Unidos«, dijo Trump en la orden. La orden no detalla qué evidencia ha identificado el gobierno de EEUU que indique que TikTok es una amenaza para la seguridad nacional.

Por su parte, TikTok continúa negando las acusaciones de Trump de que hace cosas poco fiables con los datos que recopila sobre sus usuarios. ByteDance insiste en que cumple con todas las leyes de protección de datos de todo el mundo y que el gobierno chino no tiene acceso a su base de usuarios global.

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Genius afirmó en su demanda que «los demandados Google LLC y LyricFind han sido sorprendidos in fraganti con la apropiación indebida de contenido del sitio web de Genius, que han explotado, y continúan explotando, para su propio beneficio económico y en detrimento financiero de Genius«.

Según la jueza federal Margo K. Brodie, en el centro de la decisión de ordenar al tribunal que cierre el caso fue que el «reclamo de Genius es reemplazado por la ley de derechos de autor porque, en esencia, la empresa está acusando a Google de apropiación indebida de contenido de su sitio web, es decir, reproducir su trabajo«.

Sin embargo, Genius no demandó a Google por infracción de derechos de autor, porque no posee los derechos de las letras. Quienes poseen los derechos son las editoriales y compositores.

La jueza Brodie dijo que el argumento de Genius es, en esencia, que ha creado un trabajo derivado de la letra original al aplicar su propio trabajo y recursos para transcribir la letra y, por lo tanto, conserva cierta propiedad y tiene derechos sobre las transcripciones distintos de los derechos exclusivos de los propietarios de los derechos de autor.

«El demandante probablemente presenta este argumento sin referirse explícitamente a las transcripciones de las letras como obras derivadas porque la jurisprudencia es clara en el sentido de que solo el propietario original de los derechos de autor tiene los derechos exclusivos para autorizar las obras derivadas«.

Todo esto comenzó en junio del año pasado cuando Genius alegó que estaba perdiendo tráfico en su sitio porque sus letras estaban siendo copiadas y luego publicadas por Google a través de su empresa asociada, LyricFind.

Las acusaciones se hicieron públicas en un artículo del Wall Street Journal, en el que Genius afirmó que descubrió a Google robando sus letras al insertar una secuencia de puntuación que decía «Red Handed» cuando se convertía al código Morse.

LyricFind luego respondió las acusaciones en una publicación de su blog, también en junio de 2019, en la que admitió que su equipo pudo haber tomado «sin saberlo» letras de una fuente que originalmente las copió de Genius. La compañía agregó que «se ofreció a eliminar cualquier letra que Genius sintiera que se había originado en ellas, aunque no las obtuvimos del sitio de Genius».

Luego, Genius presentó una demanda en Nueva York en diciembre que buscaba «no menos de $50 millones» en «daños mínimos combinados» tanto de Google como de LyricFind.

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Afirmó que el gobierno de los EEUU se ha resistido a múltiples esfuerzos de su parte para abordar las preocupaciones de los políticos estadounidenses sobre su plataforma y, en cambio, se ha basado en informes y rumores sin fundamento. Trump también falló, agregó TikTok, en pasar por el debido proceso antes de emitir la orden de la semana pasada. Es probable que se produzcan acciones legales.

La orden ejecutiva de Trump prohíbe a los ciudadanos y empresas estadounidenses realizar transacciones con Bytedance, el propietario de TikTok, con sede en China, a partir del 15 de septiembre de 2020.

TikTok ha negado durante mucho tiempo esas acusaciones e insiste en que cumple con las leyes de protección de datos de cada país en el que opera. Respondiendo específicamente a la declaración de Trump, dijo el viernes: «Hemos dejado en claro que TikTok nunca ha compartido datos de usuarios con el gobierno chino, ni ha censurado contenido a petición suya».

Agregó que se había puesto en contacto con el gobierno de los EEUU varias veces durante el último año para abordar las diversas preocupaciones sobre los datos que se plantearon, al tiempo que consideraba la venta de su negocio a una compañía estadounidense para aplacar las preocupaciones en Washington.

Sin embargo lo que encontró «fue que la administración no prestó atención a los hechos, dictó los términos de un acuerdo sin pasar por procesos legales estándar y trató de insertarse en negociaciones entre empresas privadas”. Mientras tanto, agregó que la orden ejecutiva se emitió sin antes pasar por el debido proceso requerido por la ley estadounidense, sentando así un «precedente peligroso».

Confirmando que sus abogados ahora estaban ocupados preparando una respuesta, TikTok declaró: “Buscaremos todos los remedios disponibles para nosotros para asegurarnos de que no se descarte el estado de derecho y que nuestra empresa y nuestros usuarios sean tratados de manera justa, si no por la administración, por los tribunales estadounidenses”.

Mientras los abogados se ocupan de esto, continúan las conversaciones sobre la venta del negocio estadounidense de TikTok. Microsoft sigue siendo el pionero en esas negociaciones de venta, aunque quiere el control de la aplicación en múltiples mercados, no solo en Estados Unidos. Y posiblemente todos los mercados excepto China, donde TikTok opera como Douyin.

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La patente acredita a los cofundadores de Triller, David Leiberman y Samuel Rubin, como los inventores. Originalmente se presentó el 11 de abril de 2015 y se otorgó el 27 de junio de 2017.

La patente describe una forma de crear videos sincronizados con audio, incluso en algunos casos, cuando se capturan una o más tomas de video mientras se reproduce la pista de audio seleccionada. La compañía dice que TikTok ahora está infringiendo esta característica al permitir a sus propios usuarios unir varios videos mientras usan la misma pista de audio.

La demanda de Triller muestra cómo funciona TikTok, en términos de elegir una sola pista de audio para reproducir junto con un video. También apunta a una publicación de blog de TikTok Newsroom con fecha del 11 de diciembre de 2019, donde TikTok presenta un nuevo efecto de «video de pantalla verde». La publicación describe el efecto como una forma en que los usuarios pueden grabar sobre videos que se reproducen en segundo plano sincronizados con el audio. Esto se presenta como un ejemplo del uso infractor en la demanda. Triller dice que TikTok recibió notificación de su infracción el 27 de julio de 2020 por correo electrónico.

TikTok no es la única compañía que ofrece una aplicación con videos sincronizados a una pista de audio como esta, pero es la más grande. Hoy, la aplicación TikTok tiene más de 189 millones de descargas en EEUU hasta la fecha, en comparación con los más de 23 millones de Triller, según datos de Sensor Tower. El único otro competidor que tiene más descargas que Triller es Dubsmash, con 41.5 millones de descargas en EEUU. Lomotif, Likee y Byte tienen menos tracción, con 21.2 millones, 16 millones y 2.5 millones de instalaciones en los EEUU respectivamente.

Triller también podría estar planeando presentar reclamos de patentes contra otros competidores, incluidos Dubsmash, Instagram (por su producto Reels) y Lomotif. Pero estos reclamos pueden presentarse uno a la vez, en lugar de todos al mismo tiempo, ya que los abogados trabajan para detallar cómo infringe cada aplicación en específico.

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La considerable multa se produce después de más de un año de investigaciones por parte de la Oficina de Competencia de Canadá. La oficina descubrió que los precios anunciados por Ticketmaster no reflejaban el costo real para los consumidores debido a las tarifas de servicio y procesamiento obligatorias que se incluyen más adelante, un método llamado «precios de goteo».

Según un comunicado de prensa de los funcionarios del organismo canadiese, se confirmó que Ticketmaster inflaba engañosamente sus precios en más del 20%, y en algunos casos incluso hasta el 65%.

El Comisionado de Competencia, Matthew Boswell, indicó: «Los canadienses deben poder confiar en que los precios anunciados son los que pagarán cuando compran entradas por internet. Esta oficina permanecerá vigilante y no tolerará representaciones engañosas; y espera que todos los proveedores de entradas tomen nota y revisen sus prácticas de mercadeo, sabiendo que continuaremos examinando problemas similares en el mercado y tomaremos las medidas necesarias«

Desafortunadamente para Ticketmaster, esta es su segunda gran controversia legal en los últimos 12 meses. El otoño pasado, la compañía fue golpeada con una demanda colectiva por presuntamente ejecutar un programa de reventa de tickets en paralelo a su negocio principal, pero bajo otro nombre de empresa.

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