Las acusaciones de fraude surgieron cuando un periodista de la publicación noruega descubrió la manipulación de la cantidad de reproducciones en torno a dos álbumes exclusivos en la plataforma: Life of Pablo de Kanye West y Lemonade de Beyonce. Dagens inicialmente obtuvo un disco duro TIDAL, y comparó esos datos con otras fuentes, antes de concluir que las reproducciones de ambos álbumes habían sido infladas enormemente. En total, los dos álbumes fueron supuestamente inflados con más de 320 millones de reproducciones falsas, según el hallazgo.

TIDAL rechazó enérgicamente la autenticidad del contenido del disco duro, pero DN informó que la información de las reproducciones durante las fechas investigadas correspondían exactamente con otra información que había recibido de los sellos discográficos.

Luego, en enero del año pasado, la Autoridad Nacional de Investigación y Enjuiciamiento de Delitos Económicos y Ambientales de Noruega (Økokrim), que puede considerarse como el equivalente noruego del FBI, había iniciado una investigación sobre posibles reproducciones falsas en TIDAL .

Ahora, DN ha reportado el pasado 9 de Junio que un fallo reciente del Comité de Apelaciones de la Corte Suprema de Noruega ha revelado que TIDAL ha sido un sospechoso oficial en una «investigación seria de fraude de datos» por parte de las autoridades noruegas desde el 21 de junio del año pasado. El abogado de TIDAL, Fredrik Berg, del bufete de abogados Fend, se negó a comentar sobre el asunto, según informó el periódico noruego.

El caso al que se refiere este fallo en particular, de acuerdo con un documento oficial de la corte obtenido por MBW, estaba «basado en la sospecha de fraude grave de datos en forma de manipulación de los números de reproducciones». Esto dio lugar a que Økokrim solicitara confiscar documentos TIDAL a pesar de que «contenían secretos comerciales y operativos».

Si bien manipular reproducciones de álbumes puede sonar inocuo, es antiético y no es un crimen sin víctimas. En lugar de recibir pagos de regalías que reflejen sus reproducciones reales, otros artistas pueden haber recibido pagos basados en números manipulados y reducidos. La manipulación también podría alentar a los servicios de streaming rivales a manipular sus propios números si existe poco escrutinio regulatorio. El caso está en desarrollo.

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Spotify aumentará el precio de su plan familiar en aproximadamente un 13%, según fuentes que pidieron no ser identificadas porque el aumento no ha sido aún anunciado. Esta prueba no significa que Spotify aumentará los precios en otros lugares o que lo hará de forma permanente en Escandinavia. La compañía declinó hacer comentarios.

Esta es la segunda vez que Spotify prueba aumentos de precios en Escandinavia: el año pasado, la compañía aumentó los precios en un 10% en una prueba ue realizó solamente en Noruega.

Spotify ya tiene una fuerte presencia en Escandinavia, gracias a sus raíces como empresa sueca. En consecuencia, el aumento de los precios podría ser una forma de aumentar los ingresos en una región donde el servicio está firmemente establecido y la sensibilidad de precios es menor. La teoría predominante parece ser que pocos notarán el aumento de los precios, y la medida aumentaría los ingresos en general.

El plan familiar actual cuesta alrededor de $15 al mes y permite que hasta cinco personas usen el servicio. Spotify también ha probado un plan llamado Premium Duo que ofrece dos suscripciones por 12,49 euros ($13,91) al mes.

Un incremento en los precios podría ayudar a aplacar un poco a las discográficas, que se han quejado de la caída de los ingresos por usuario y en el pasado se han preguntado por qué Spotify no utiliza su posición líder en el mercado para aumentar sus precios. El precio promedio que pagan suscriptores de Spotify ha disminuido durante algunos años debido a los descuentos para atraer nuevos clientes y el creciente uso de planes familiares.

Con 108 millones de suscriptores Premium, Spotify es el servicio de música de pago más grande del mundo, y es poco probable que quiera entregar esa corona en el corto plazo. La compañía dice que está creciendo más rápido que su competidor más cercano, Apple Music, que también cobra $15 al mes por un plan familiar y tenía alrededor de 60 millones de suscriptores mediados de año.

Pero Spotify sigue perdiendo dinero. La compañía se ha mostrado reacia a aumentar los precios porque todavía se encuentra en una etapa de crecimiento, confiando en los descuentos para mantener a los usuarios y atraer nuevos a medida que las personas se acostumbran al consumo en streaming. Si bien la compañía ha crecido rápidamente, solo una minoría de oyentes de música en todo el mundo han adoptado la tecnología, y los ejecutivos de Spotify han dicho que el mercado al que se dirige es de al menos mil millones de personas.

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En The Stream los aspirantes a ser descubiertos deben subir un vídeo grabado desde sus teléfonos o computadoras al sitio web del concurso, en el cual los 100 artistas más vistos serán invitados a un showcase frente a representantes de A&R de las tres discográficas majors: Universal, Warner y Sony. A partir de este punto la mecánica del concurso es un poco complicada.

En el siguiente paso, los A&R escogerán 40 artistas con los cuales trabajarán detrás de cámaras, para luego escoger 9 finalistas (3 por sello) que se presentarán en el show The Stream. Cada uno de estos 9 finalistas recibirán un contrato con alguno de los sellos, y luego de presentar su canción en el show, esta será lanzada directamente en Spotify.

Los artistas con más reproducciones en Spotify permanecerán en la competencia, mientras que los menos escuchados corren el riesgo de ser eliminados.

Según el tráiler del programa, que puede ser visto aquí, el artista con más reproducciones será el ganador de The Stream, aunque no se especifica claramente lo que esto significa.

Fuente: MBW

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Según el mismo reporte, se destaca el hecho de que las descargas se han reducido significativamente, representando únicamente el 4% de todo el ingreso generado por la industria, alcanzando apenas $1.7 millones. Esto representa una caída de 32% con respecto al año pasado durante el cual las descargas representaron un 7% de los ingresos totales con $2.5 millones.

Otro dato interesante del reporte es que aún cuando los ingresos en genera han subido, la porción generada por YouTube y otros servicios de vídeo streaming decreció en 0.1%. Los ingresos por ventas de vinilo experimentaron un crecimiento de 43% con respecto al año anterior, aportando el 4.2% de los ingresos totales.

El verdadero impulsador de los ingresos a la industria de la música en Noruega es el streaming, que en el caso de este país ha sustituido casi por completo al mercado de descargas. Para la primera mitad del 2016 los ingresos por streaming alcanzaron los $34.6 millones, representando el 83% del ingreso general, para un incremento de 3% con respecto al año pasado. El reporte concluye que el continuo crecimiento en los ingresos por streaming demuestra que el mercado no está aún saturado y que se espera que continue creciendo en los años siguientes.

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La semana pasada Tim Ingham editor de MBW realizó un análisis de los mercados con mayor consumo per capita de música grabada, si bien los mercados más potentes a nivel mundial en base a ingresos que generan son EEUU, Japón y Alemania, ya que es interesante darle un enfoque más amplio y analizarlo desde la perspectiva de consumo per capita, y no solo sobre volúmenes globales, ya que se puede ver alterado por las masas poblacionales.

Como dato relevante Ingham concluyó que los países en lo que hay un mayor consumo per capita son:

1. Noruega: $23.58 por persona
2. Reino Unido: $20.81
3. Japón: $20.64
4. Suecia: $19.75
5. Alemania: $17.42
6. Australia: $16.26
7. EEUU: $15.36
8. Austria: $13.56
9. Suiza: $13.39
10. Francia: $12.76

Ahora bien no solo eso, también se presentó un estudio donde figuran aquellos mercados del Top 20 con menor consumo medio en música grabada. En este caso la lista liderada cómodamente por China e India entre los que menos consumen por persona, figuran 3 países claves para el mundo hispano, España, México y Brasil por su potencialidad.

1. China: $0.07 por persona
2. India: $0.08
3. México: $1.07
4. Brasil: $1.23
5. España: $3.87
6. Italia: $3.93
7. Corea del Sur: $5.29
8. Canadá: $9.74
9. Bélgica: $9.93
10. Países Bajos: $12.19

Como podemos ver, México, Brasil y España aparecen a la cabeza de los «peores» mercados per capita de música graba. Sin embargo, creo que es justo que esto se ponga en contexto y la forma de hacerlo es considerar los ingresos medios por países basados en sueldos mínimos. De esta manera podremos ver proporcionalmente cómo destinan los ciudadanos su presupuesto a la música graba.

Empecemos con el líder Noruega, donde aunque no existe un sueldo mínimo, ciertas labores sí cuentan con acuerdos por sindicatos, por lo que luego de evaluar algunas de ellas (construcción, agricultura, limpieza, construcción marina y pesca) obtenemos una media de 156 NOK/hr para empleados de rango medio, lo que al cambiarlo a dólares en base al cambio con el que inicio 2014 nos da $25.27 /hr. Si tomamos esto y lo extrapolamos a un año de trabajo, no encontramos que el sueldo mínimo osciló en 2014 los $48.516 anuales. Por ende al comparar diferentes mercados y concluir que los noruegos son los que mayor gasto per capita tienen en música ($23.58) y por ende el mejor mercado, sería un poco injusto si se compara el porcentaje de sus ingresos que esto representa.

Con esto en mente he estudiado los 10 mejores mercados per capita y los he comparado con nuestros mercados de España, México y Brasil para ver el consumo porcentual de música sobre el presupuesto de ingresos brutos anuales (no se han considerado impuestos por su compleja variedad por países), y así es cómo queda la lista:

1. Japón 0.16% de su presupuesto anual por persona
2. EEUU 0.11%
3. Reino Unido 0.10%
4. Alemania / Austria / México 0.07%
5. Noruega / Australia / Francia  0.05%
6. Suecia 0.04%
7. Suiza / Brasil / España 0.03% 

Al verlo de esta forma, podemos ver como los japoneses son con diferencia los que destinan mayor parte de su presupuesto (0.16%) para la música grabada. De igual manera, vemos como en ninguna economía se destina ni cerca del 1% a la música grabada.

Con este enfoque, mercados como México se equiparan a mercados tan potentes como el de Alemania, ya que en ambos casos sus ciudadanos destinan el 0.07% de su presupuesto anual a la música grabada.

Por su parte, España anteriormente representaba solo el 16.4% del consumo medio noruego, en cambio al verlo porcentualmente sobre renta, los españoles representan el 18.75% del consumo japones medio. Además se equipara por muy poco al importante mercado sueco (0.05%).

El sentido de hacer este análisis es poner las cosas en contexto, sobre todo me parece importante que antes de tomarlos como referencias se consideren que los costos operativos que pueden tener los sellos en cada territorio deberían ser proporcionales al coste de país. Aunque cabe resaltar que los medios digitales abren grandes posibilidades para atacar mercados desde la distancia.

Por último, destacar también que estos estudios están enfocados solo en música grabada, por lo que sería interesante ver cómo el consumo de música en vivo modificaría el panorama, para así poder entender quíenes son lo que destinan mayor parte de sus ingresos a la música. 

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Suecia

Los ingresos del mercado de la música grabada subieron un 4,2% en los primeros seis meses de 2015 con 54,6€ millones. El streaming aumentó su facturación un 7,4% y representa ya el 81% de todos los ingresos.

Las ventas digitales representan ahora el 88% de las ventas de música en total en Suecia, mientras que las ventas físicas generales, incluyendo vinilo conforman el 12% restante, la venta de CD cayó un 12,6%.

Noruega

Caso muy similar al de Suecia, los ingresos del mercado de la música grabada subieron un 7% en los primeros seis meses de 2015 con 34,2€ millones. El streaming aumentó su facturación un 12,7% y representa ya el 83,9% de todos los ingresos.

Las descargas cayeron un 7% mientras que el formato físico aumentó ligeramente, un 0,3% gracias a la venta de vinilo que ya representa el 22% del mercado físico.

Italia

Los ingresos del mercado de la música grabada subieron un 22% en los primeros seis meses de 2015 con 65,5€ millones. A diferencia Noruega y Suecia, este gran crecimiento se produce pues todos los formatos han crecido, principalmente el físico.

Los ingresos digitales aumentaron un 37%, las descargas lo hicieron un 6% y el streaming un 37% y ya representa el 26% de los ingresos totales.

El formato físico aumentó un 22% debido a múltiples lanzamientos de artistas locales que han impulsado la venta del CD, el vinilo vio una crecida del 72%.

Alemania

Los ingresos del mercado de la música grabada subieron un 4% en los primeros seis meses de 2015 con 685€ millones. Alemania, que es el tercer mercado más importante seguido de Estados Unidos y Japón, es un mercado principalmente físico pero está acelerando su conversión hacia el digital.

Los ingresos por el streaming aumentaron un 87% y representa el 12,5% de los ingresos totales del mercado discográfico, mientras que las descargas sólo aumentaron un 3,2%. El formato físico, aunque todavía sigue siendo muy fuerte, cayó un 3,3%

Dinamarca

Los ingresos del mercado de la música grabada subieron un 0,4% en los primeros seis meses de 2015 con casi 61€ millones. El streaming aumentó su facturación un 14% y representa ya el 72% de todos los ingresos de la música grabada.

Las ventas digitales representan ahora el 88% de las ventas de música en total en Dinamarca, las descargas cayeron un 13% mientras que las ventas físicas generales, incluyendo vinilo conforman el 12% restante, la venta de CD cayó un 35%.

España

Los ingresos del mercado de la música grabada subieron un 10,9% en los primeros seis meses de 2015 con 70,6€ millones, siendo uno de los países con una de las mayores crecidas en este periodo de tiempo.

Este crecimiento se debe a la crecida de los ingresos del streaming que aumentaron un 40% y representa el 80% de los ingresos totales del mercado discográfico digital, mientras que las descargas cayeron un 3,7%. El formato físico cayó un 4,9%

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Suecia

Los ingresos del mercado de la música grabada subieron un 4,2% en los primeros seis meses de 2015 con 54,6€ millones. El streaming aumentó su facturación un 7,4% y representa ya el 81% de todos los ingresos.

Las ventas digitales representan ahora el 88% de las ventas de música en total en Suecia, mientras que las ventas físicas generales, incluyendo vinilo conforman el 12% restante, la venta de CD cayó un 12,6%.

Noruega

Caso muy similar al de Suecia, los ingresos del mercado de la música grabada subieron un 7% en los primeros seis meses de 2015 con 34,2€ millones. El streaming aumentó su facturación un 12,7% y representa ya el 83,9% de todos los ingresos.

Las descargas cayeron un 7% mientras que el formato físico aumentó ligeramente, un 0,3% gracias a la venta de vinilo que ya representa el 22% del mercado físico.

Italia

Los ingresos del mercado de la música grabada subieron un 22% en los primeros seis meses de 2015 con 65,5€ millones. A diferencia Noruega y Suecia, este gran crecimiento se produce pues todos los formatos han crecido, principalmente el físico.

Los ingresos digitales aumentaron un 37%, las descargas lo hicieron un 6% y el streaming un 37% y ya representa el 26% de los ingresos totales.

El formato físico aumentó un 22% debido a múltiples lanzamientos de artistas locales que han impulsado la venta del CD, el vinilo vio una crecida del 72%.

Alemania

Los ingresos del mercado de la música grabada subieron un 4% en los primeros seis meses de 2015 con 685€ millones. Alemania, que es el tercer mercado más importante seguido de Estados Unidos y Japón, es un mercado principalmente físico pero está acelerando su conversión hacia el digital.

Los ingresos por el streaming aumentaron un 87% y representa el 12,5% de los ingresos totales del mercado discográfico, mientras que las descargas sólo aumentaron un 3,2%. El formato físico, aunque todavía sigue siendo muy fuerte, cayó un 3,3%

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Empezamos a conocer las primeras cifras oficiales de las ventas de música en cada país durante el 2014, uno de los primeros en publicar ha sido Noruega.

Noruega es un país que seguimos atentamente debido a ser un país que ha crecido en los últimos años adoptando muy rápido el modelo de negocio y el consumo de streaming de música, y por sus bajos niveles de piratería . En 2013 las ventas de música crecieron un 11% en 2013 gracias principalmente al streaming y suposo el 65% de los ingresos.

Los resultados recién publicados del 2014 muestran que el streaming ha aumentado los ingresos que genera un 10%, dejando su cuota del total en el 75%, pero esta vez no ha podido contrarrestar la caída del físico, que ha sido de un 36% y que sitúa el formato físico en mínimos históricos.

El formato vinilo es el único de los físicos que ha aumentado pasando de los 1,4€ millones en 2013 a los 1,7€ millones en 2014.

En global, los ingresos por música grabada en el país nórdico han caído un 0,3% con 69,3€ millones. Aunque la caída es mínima, Noruega entra en un periodo de estancamiento después de dos años de un buen crecimiento positivo.

El Director Gerente de IFPI Noruega, Marte Thorsby, comentó: «Muchos han pasado de los formatos físicos y del modelo de descarga al streaming, esto es una buena señal de que hemos encontrado un modelo de negocio sostenible para la distribución de música para los consumidores».

Fuente: Music Business WorldWide

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