La visión de We Are Giant es clara: crear un espacio sin publicidad, seguro y centralizado para fomentar comunidades de superfans. Fundada por Andy Apple, anterior inversor en Sound Ventures y Wavemaker Partners, la plataforma ya cuenta con más de 50 artistas, tanto sin sello como de sellos independientes y sellos importantes, que participan activamente en «canales comunitarios».

Lo que distingue a We Are Giant es su enfoque en la conexión directa entre artistas y sus seguidores más leales. La plataforma ofrece «fiestas de escucha con licencia» para nuevos proyectos, transmisiones en vivo con actuaciones exclusivas y salas de chat «integradas con DSP» que permiten a los artistas interactuar personalmente con su base de fans.

Además de estas características, We Are Giant planea expandir su oferta para incluir la venta de lanzamientos físicos, mercancía y entradas para eventos en vivo. También permitirá a los fanáticos dar propinas directas a los artistas, creando así múltiples vías para que los músicos generen ingresos.

En sus primeros pasos, la plataforma ha organizado más de 150 eventos comunitarios liderados por fanáticos, destacando la diversidad de artistas que participan, desde el actor de Euphoria, Dominic Fike, hasta la artista de Bewitched, Laufey. Estos eventos no solo ofrecen una experiencia única para los seguidores, sino que también demuestran la versatilidad y alcance de la plataforma.

En palabras de Andy Apple, el objetivo principal de We Are Giant es transformar el panorama actual para los artistas y propietarios de propiedad intelectual. La plataforma busca cambiar un sistema que ha descuidado a los músicos durante demasiado tiempo, ofreciendo herramientas modernas y alineadas con las necesidades reales de los creadores.

Con un enfoque claro en la conexión, We Are Giant promete no solo maximizar las carreras de los artistas sino también construir formas más viables para que ganen la vida, impulsar la longevidad y optimizar las relaciones más importantes con sus fanáticos. La industria musical podría estar presenciando el inicio de una nueva era, donde la tecnología no solo impulsa la música, sino también las relaciones genuinas entre artistas y admiradores.

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Los usuarios de Adaptr tendrán acceso a la mejor música independiente del mundo

Adaptr es una plataforma musical B2B que permite a desarrolladores integrar música de forma legal en sus apps. La plataforma fue concebida para startups que hayan recaudado menos de $7,5 millones y hayan obtenido menos de $4,5 millones en ingresos. 

Tener un acuerdo con Merlin -organización con membresía para discográficas, distribuidores y titulares independientes- no solo enriquece las opciones de los usuarios de Adaptr, sino que le dará mayores oportunidades de visibilidad y beneficios a músicos independientes. 

Por su parte, Merlin ha llegado a acuerdos de licencia con JOOX y NetEase Cloud Music, recientemente. Ante este nuevo acuerdo su CEO, Jeremy Sirota expresó: “El acuerdo con Adaptr es una oportunidad innovadora para que Merlin expanda el alcance de nuestros miembros en todos los sectores y servicios, al tiempo que brinda a las startups en etapa inicial de acceso a música diversa de todas partes del mundo”.

Charlie Lexton, jefe de operaciones de Merlin, expresó: “Adatpr resuelve un problema clave que enfrenta nuestra industria: garantizar que las personas innovadoras tengan un fácil acceso a la música, con la licencia adecuada para sus nuevas empresas”.

 “Como organización orientada a la tecnología, Merlin ve el valor de permitir que nuestros miembros y sus artistas participen en nuevos proyectos de startups, en sus primeras etapas de desarrollo, y reciban a cambio las tarifas de licencia adecuadas -estamos encantados de permitir que nuestros miembros impulsen Adaptr-«,añadió Lexton.

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Estados Unidos, Reino Unido, Canadá, Francia, Italia, Irlanda, Alemania, Austria, Noruega, Suecia, Finlandia, Rusia, Australia, Nueva Zelanda y Corea del Sur son el resto de países donde la plataforma estará disponible en su modalidad de pago, tanto para YouTube Music –por 9,99€/$9,99 en la versión estándar y por 14,99€/$14,99 en el plan familiar–, como para YouTube Premium, que además de incluir las ventajas de YouTube Music, también permite el consumo de vídeos sin anuncios, la escucha de vídeos desde otras pantallas, descarga de contenido y acceso a los materiales YouTube Originals como series y películas.

Tanto en Google como en YouTube se sienten esperanzados con el proyecto de ofrecer el catálogo completo de YouTube mediante un servicio de suscripción que anime a los fans que todavía no lo habían hecho a lanzarse al streaming de pago, y al mismo tiempo, esperan también atraer a usuarios de otras plataformas como Spotify o YouTube. Jay Fowler, Jefe de Producto de YouTube Music, ha declarado a Music Business Worldwide que «hemos pasado mucho tiempo pensando en cuál es nuestra ventaja más única y cuáles son nuestros activos. Hace catorce meses, cuando juntamos los equipos de YouTube y Google Play Music, pudimos dar un paso hacia atrás y pensar: ¿qué podemos hacer en este espacio que sea fiel a nuestros orígenes y a nuestro ADN?»

Cómo es YouTube Music 

YouTube Music se ha lanzado como aplicación ya disponible para iOS y Android, y también existe una versión de escritorio. Ambas ofrecen vídeos musicales, álbumes, singles, remixes, actuaciones en directo, y versiones y otros contenidos difíciles de encontrar que sólo están disponibles en YouTube. Además, la aplicación cuenta con un motor de recomendaciones que registra la ubicación del usuario, la hora y el tiempo meteorológico para sugerir música apropiada al ambiente en el que nos encontramos.

La pantalla de bienvenida sirve al usuario de contenido reproducido recientemente, recomendaciones y playlists adaptadas a su consumo personalizado. Por el momento, la aplicación ofrecerá tres opciones en el menú: la ya mencionada Home, la habitual Librería con nuestro contenido y una adicional Hotlist, que cuenta con los vídeos más reproducidos en la ubicación del usuario. A esto añadiríamos la función Offline que nos permite guardar canciones para escuchas sin conexión en un futuro, disponible para la versión Premium.

YouTube Music dentro del mercado

Fowler comenta para MBW que el catálogo de la plataforma es uno de los mejores en el mundo gracias a que los contenidos que obtienen directamente de sus partners llega en buena calidad de audio y de vídeo, y en ocasiones de manera exclusiva: «las actuaciones en el programa de Jools Holland, la música de los archivos de la BBC…, todo está ahí. Como melómano, tienes una gran cantidad de material por explotar».

Actualmente, Spotify se encuentra 65 mercados, mientras que Apple Music supera los 100 países donde la app se encuentra disponible. Actualmente, en YouTube Music se encuentran concentrados en hacer llegar el servicio de suscripción a los 64 países donde ya se había instalado Google Play Music, además de en aquellos mercados donde haya gran cantidad de contenido local.

Fowley advierte que durante el próximo llegarán muchas novedades relacionadas con YouTube Music, y una de ellas podría tener que ver con la existencia de Google Play Music tras la llegada de este nuevo servicio de streaming: «obviamente, nuestro objetivo es tener sólo una aplicación para la experiencia musical, y para poder alcanzar eso tendremos que asegurarnos de preparar un aterrizaje suave para los consumidores de Google Play Music». Por el momento, los miembros del servicio musical de Google así como los de YouTube Red en México, Estados Unidos, Australia y Nueva Zelanda recibirán automáticamente acceso a YouTube Premium a su precio actual. En el resto de países, los usuarios de Google Play Music sí recibirán acceso a YouTube Music Premium en cuanto esté disponible en su territorio. Todo ello, sin que se anuncien cambios dentro del propio servicio de los auriculares naranjas.

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Youtube Music tendrá un nivel gratuito compatible con publicidad y una versión premium por 9.99$ al mes llamado YouTube Music Premium. Los suscriptores actuales de Google Play Music recibirán una membresía de YouTube Music Premium en su oferta actual y se les asegurará que «nada va a cambiar».

YouTube Music se lanzará en los EE.UU., Australia, Nueva Zelanda, México y Corea del Sur la próxima semana. El servicio se lanzará en breve también en Austria, Canadá, Dinamarca, Finlandia, Francia, Alemania, Irlanda, Italia, Noruega, Rusia, España, Suecia, Suiza y el Reino Unido, dijo YouTube.

Elias Roman, Gerente de Producto de YouTube Music, comentó en el blog de Youtube: «YouTube Music es un nuevo servicio dque ofrecerá canciones oficiales, álbumes, miles de listas de reproducción y radio de artistas además del tremendo catálogo de remezclas, actuaciones en vivo, covers y videos musicales de YouTube que simplemente no puedes encontrar en otro lado.»

Roman agregó: «La pantalla de inicio personalizada de YouTube Music se adapta dinámicamente para proporcionar recomendaciones basadas en el historial de escucha de las personas, dónde están y qué están haciendo. ¿En el aeropuerto? Recomendaremos algo relajante antes del vuelo. ¿Entrar en el gimnasio? Le sugeriremos algunos ritmos para que funcione el ritmo cardíaco.

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Los rumores sobre un nuevo servicio de streaming de Google se vienen escuchando desde hace un tiempo. En el pasado mes de diciembre algunas noticias publicadas por Bloomberg indicaban que la casa matriz de Google, Alphabet, estaba planificando lanzar un nuevo servicio en marzo de este año, bastante parecido a Spotify en términos de recomendación de nueva música y con la posibilidad de reproducir videoclips en conjunto con la música.

Otro reporte posterior sugería que Google, YouTube y las grandes discográficas habían establecido un acuerdo que permitiría a YouTube lanzar este nuevo servicio por suscripción. Este acuerdo, en teoría, satisfacía las demandas de la industria en cuanto a los problemas de los pagos de derechos a los artistas que ha plagado a YouTube desde sus inicios. Y ya recientemente, en marzo, el Jefe de Música en YouTube, Lyor Cohen, confirmó algunos detalles acerca de YouTube Remix durante una charla en el festival SXSW. Cohen no profundizó en detalles sobre precios o fechas de lanzamiento, pero sí reconoció que este nuevo servicio ofrecería “lo mejor del contexto de Google Play Music en conjunto con la amplitud de catálogo de YouTube”. También indicó que no pasaba nada si este lanzamiento tardaba un poco, puesto que están haciendo una enorme inversión para poder lanzar un producto del cual estar orgullosos. YouTube Remix representaría el tercer intento de Google de irrumpir en el mercado del streaming.

No es un secreto que la relación entre YouTube y la industria ha sido bastante problemática debido a su negativa de pagar tarifas por derechos justas a los creadores que llenan de contenido su plataforma. En la publicación más reciente del Global Music Report de la IFPI se destaca que, mientras Spotify paga por cada usuario $20 anualmente, YouTube paga menos de $1. Spotify cuenta con 71 millones de usuarios de pago, pero en YouTube 1.300 millones de usuarios consumen música en su plataforma gratuitamente.

Un representante de YouTube ha mostrado calma e indicado que ya habían anunciado previamente «la combinación de los equipos de trabajo de YouTube Music y Google Play. La música es muy importante para Google, y para nosotros es crítico ofrecer un producto que satisfaga las necesidades tanto de consumidores como de artistas. No habrá ningún cambio para nuestros usuarios al día de hoy y avisaremos con tiempo suficiente antes de implementar cualquier cambio”.

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Los usuarios de pago de YouTube pueden disfrutar de contenido premium exclusivo, vídeos libres de anuncios y disponibles para su descarga, así como poder utilizar la aplicación en segundo plano o en modo offline en dispositivos móviles, por 9,99$ al mes.

Estas cualidades las destacaba Wojcicki en la cumbre Code Media en California, donde además insistía en la cantidad de contenidos musicales de YouTube y en los YouTube Originals. «Hemos hecho alrededor de 50 en los últimos dos años. Ahora estamos trabajando más con la música, con proyectos como Demi Lovato o Katy Perry«.

Actualmente YouTube Red sólo está disponible en cinco países (Estados Unidos, México, Australia, Corea del Sur y Nueva Zelanda), pero de acuerdo con Wojcicki, esta situación va a cambiar próximamente: «ahora que hemos cerrado todos nuestros acuerdos musicales, vamos a expandirnos a un gran número de países«, haciendo referencia a que podrían ser alrededor de unos cien.

La decisión de establecer YouTube como un servicio de música primero y sus intenciones de ampliarse a nuevos mercados vienen de la mano con una esperada estrategia de competencia frente a Spotify, llamada Remix y que se lanzará en las próximas semanas. Parece que Remix será el nuevo sustituto de Google Play Music, y que su creación puede estar relacionada con los nuevos acuerdos con Universal, Sony y Warner Music de los últimos meses.

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