Los cambios se conocieron el 14 de octubre. Entre los que se marchan está Tunji Balogun, presidente y consejero delegado de Def Jam Recordings, que seguirá en el cargo hasta final de año. También salen Nicole Wyskoarko y Sam Riback, responsables de A&R de Interscope Geffen A&M; Ben Mortimer, presidente de Polydor en el Reino Unido; Mark Crossingham, director general de UMG Irlanda, e Ivo Sacchi, director general en Suiza y Austria. Hannah Neaves, presidenta de UM Recordings UK, y Rebecca Allen, directora de artistas y estrategia de UMG UK, pasarán a trabajar como consultoras.

La reorganización reparte también nuevas responsabilidades. Tyler Arnold, de Mercury, y Jeffrey Remedios, de Republic Collective, asumen funciones de dirección en Republic Records; los coconsejeros delegados de Island, Imran Majid y Justin Eshak, amplían su ámbito en los sellos de la costa este, y Laura Carter, Ramon Alvarez-Smikle y Michelle An ganan peso en Interscope Geffen A&M. Ulf Zick se hará cargo de Suiza y Austria y Nick Younger, de Irlanda. Billboard advierte de que algunos de estos cargos se detallarán en las próximas semanas.

UMG solo ha difundido un comunicado genérico. «Nuestro éxito constante se ha basado en nuestra capacidad para anticipar los cambios del sector y actuar pronto», señaló un portavoz, que añadió: «Donde hemos tomado la difícil decisión de suprimir ciertos puestos, estamos profundamente agradecidos por las contribuciones de las personas que nos dejan».

El plan se anunció en febrero de 2024 como un «rediseño organizativo estratégico» con un objetivo de 250 millones de euros de ahorro anual, unos 271 millones de dólares. Según MBW, el director financiero, Matt Ellis, cifró en 90 millones de euros el ahorro logrado en 2025 y prevé entre 40 y 50 millones más en 2026, además de otros 35 a 45 millones que repercutirán en 2027, cuando se cerrará el programa. Billboard, en cambio, recoge el compromiso inicial de alcanzar el ahorro completo «a finales de 2026». Según MBW, esta oleada sigue a las reducciones de plantilla que UMG aplicó en las últimas semanas en divisiones de países como Alemania y Canadá.

La salida más llamativa es la de Roppo. Warner Records Group lo ha nombrado vicepresidente (vice chairman), un cargo desde el que supervisará las operaciones de todos los sellos del grupo y reportará a Aaron Bay-Schuck, presidente y consejero delegado, según MBW y Billboard. Aunque la dirección del artículo de Billboard menciona el cargo de director de operaciones, el texto, como el de MBW, habla de vicepresidente. Roppo estará en Los Ángeles y su fecha de incorporación se anunciará más adelante.

El directivo deja Universal tras casi tres décadas, primero en Island Def Jam y desde 2012 en Republic, donde trabajó en campañas de Taylor Swift, Ariana Grande, Drake o The Weeknd. «Todo lo que hacemos tiene su raíz en el desarrollo de artistas, y Jim ha dedicado su carrera a garantizar que los creadores tengan las herramientas, los recursos y el apoyo para alcanzar todo su potencial», afirmó Bay-Schuck, a quien WMG confirmó en septiembre como único responsable del sello, en la misma reorganización que llevó a Andrés Rothschild a la presidencia de Warner Music Iberia. «Estoy encantado de unirme a Warner Records en un momento tan importante», dijo Roppo.

Los movimientos confirman que las grandes discográficas compiten por el talento directivo mientras reducen estructuras. Universal acaba de ascender a Frank Briegmann como responsable de Europa y concentra el poder en menos manos, una tendencia que Warner también aplica tras sus propios recortes. Ninguna de las fuentes consultadas recoge efectos de esta fase en las filiales de España o Latinoamérica, y queda por ver cuántos puestos más se suprimirán antes de que el programa concluya.

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Universal Music Group se ha asociado con la agencia de publicidad francesa BETC, propiedad de Havas, para lanzar un sello discográfico llamado POP Records.

Este nuevo sello estará bajo mando otro sello de Universal, Polydor, es lanzar nuevos artistas y para crear contenido desde el punto de vista de que funcione tanto para los músicos, como para las marcas.

Este nuevo sello discográfico refuerza aun más las relaciones entre UMG y Havas pues ambas ya comparten diversos acuerdos como la integración con la tecnología de publicidad nativa en vídeos, Mirriad, o bien el desarrollo de data Global Music Data Alliance. Además también comparten accionista mayoritario UMG y Havas, que es Vincent Bolloré.

POP Records está al parecer ya hablando con artistas que desea firmar, y predice que tendrá los primeros confirmados a finales de 2015.

«Una agencia de publicidad moderna debe ser capaz de ofrecer mucho más que una simple consultoría y campañas tradicionales«, dijo Remi Babinet, cofundador de BETC.

Dominique Delport, MD mundial de Havas Media Group, dijo: «Hemos puesto en marcha la alianza en diferentes frentes. Tenemos Global Music Data Alliance, y las asociaciones de marca, y esta es otra capa más, otra manera de colaborar y explorar nuevas formas de llevar contenido y marcas juntas«.

Este nuevo proyecto pone de manifiesto las recientes palabras Arnaud de Puyfontaine, presidente de Vivendi , que afirmó que entre los planes de la compañía está reforzar Universal Music Group para entrar más a fondo en el negocio de los contenidos, de su distribución y de la música en directo.

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