En febrero de 2016 Kanye West lanzó su nuevo álbum en exclusiva durante seis semanas a través de TIDAL. Diez días luego de su lanzamiento, TIDAL anunciaba que The Life of Pablo había sido reproducido más de 250 millones de veces, y pasó a hacer historia al convertirse en el primer álbum en alcanzar disco de platino gracias a las reproducciones en streaming.

Meses después Beyoncé también lanzó su álbum Lemonade de forma exclusiva a través de TIDAL, y en sólo 15 días desde el lanzamiento la plataforma anunció que el disco se había reproducido más de 300 millones de veces.

Sin embargo para entonces, TIDAL solo contaba con 3 millones de usuarios, lo cual significa que, para que esas cifras tengan sentido, cada una de esas personas tendría que haber escuchado el álbum de Kanye West en su totalidad más de 8 veces al día.

Según esta investigación llevada a cabo en conjunto por DN y analistas de Datos de la Norwegian University of Science and Technology, estas cifras son falsas: los números habrían sido manipulados para añadir millones de reproducciones falsas en los registros de usuarios existentes. Con exactitud, 320 millones de reproducciones falsas han sido añadidas a más 1.7 millones de usuarios.

Al parecer, la manipulación se ha hecho únicamente para incrementar las reproducciones de los discos de West y Beyoncé, y en el caso de The Life of Pablo, los registros de reproducciones muestran un patrón bastante particular. Las reproducciones adicionales fueron añadidas a cada usuario entre las 2am y 5am (hora local para cada usuario), y cada canción de las 20 que tiene el disco fueron reproducidas simultáneamente, según los tiempos que aparecen en los registros. En el caso Lemonade la manipulación es un poco menos obvia, mostrando repeticiones de la reproducción inicial hecha por el usuario, en intervalos de cada hora o cada dos horas. El patrón de las reproducciones falsas de Lemonade varían de usuario a usuario y mucho más difíciles de identificar entre los registros de cada usuario. Sin embargo, los intervalos entre las reproducciones del álbum de West son una copia exacta hasta el milisegundo.

El reporte publicado por DN indica que la investigación comenzó en 2017 cuando supuestamente obtuvieron un disco duro de data interna de TIDAL con más de 1.500 millones de líneas de registros de reproducciones de usuarios. Estos registros correspondían a dos períodos: desde finales de enero a principios de marzo, y desde mediados de abril a principios de mayo, para dar un total de 65 días de 2016.

Los periodistas lograron ubicar a algunos de los usuarios cuyos registros habían obtenido y, al presentarles sus historiales de escucha en la plataforma, estos indicaron que no eran correctos. Uno de ellos, Tiare Faatea, de 34 años, había reproducido Lemonade por 11 horas cada día según los registros encontrados. “Me encanta Beyoncé, pero 11 horas al día es completamente imposible”, indicó Faatea a DN.

Otro usuario supuestamente había reproducido The Life of Pablo 96 veces en un mismo día, con 54 reproducciones (del disco entero) durante la noche. El usuario ha dicho que esto sería físicamente imposible. Otro usuario aparentemente reprodujo el disco de Beyoncé, de 46 minutos de duración, 180 veces en 24 horas, lo cual también es incorrecto puesto que este número de reproducciones sumarían casi 8,280 minutos cuando solo hay 1,440 minutos en 24 horas.

En resumen, alrededor de 1.7 millones de cuentas de usuario fueron utilizadas para inflar los números de reproducciones. Del total de reproducciones reportadas por TIDAL en su momento, resultaron pagos de alrededor de $4 millones a Sony por royalties entre abril y mayo de 2016, siendo Lemonade el que más aportó a esta cifra con $2.5 millones. Entre febrero y marzo de 2016, TIDAL pagó a Universal cerca de $3.8 millones en royalties, de los cuales aproximadamente $2.4 millones correspondían a las reproducciones de The Life of Pablo.

La publicación trabajó con la el departamento de seguridad cibernética e informática de la Norwegian University of Science and Technology para conocer si la data presente en el disco duro había sido manipulada. “Hemos determinado a través de análisis estadísticos avanzados que de hecho ha habido una manipulación de la data en momentos particulares. La manipulación muy probablemente se origina dentro de la misma plataforma de streaming”. Así lo indican en su reporte el Centro de Seguridad Cibernética e Informática de la NTNU –el cual ya no se encuentra disponible online.

Por su parte, TIDAL niega las acusaciones. Un portavoz de la compañía indicó que el artículo de DN se trataba de «una campaña de desprestigio. No esperábamos menos de ellos que una historia tan ridícula, mentiras y falsedades«. Indicaron también que la información fue robada y manipulada y que pelearán estas acusaciones hasta el final.

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La renovación de las licencias por parte de las 3 discográficas viene marcado por 2 puntos muy importantes a tener en cuenta de cara a la negociaciones. Uno, el imparable auge y consolidación del streaming en los mercados importantes de la industria de la música. Y dos, pese a que Youtube es el servicio de streaming más grande del mundo en términos de streaming de vídeo/música, la plataforma paga muy poco por reproducción. De hecho, los pagos de Youtube a la industria discográfica sólo representaron el 5,5% de los ingresos totales.

El FT cita en el anonimato a un alto ejecutivo de la industria discográfica que confiesa que «Youtube paga cacahuetes» una frase idéntica a la que pudimos escuchar de Inma Grass, presidenta de la Unión Fonográfica Independiente en España, durante las jornadas del BIME 2015. Lo cierto es que es una realidad conocida por todos.

A pesar de que Youtube lanzó su versión de suscripción Youtube Red, la realidad es que todavía le falta mucha tracción a esta versión de pago, sumado a lo comentado anteriormente, ponen a las 3 majors en una posición negociadora mucho mejor para defender los intereses de sus artistas, pues como afirman muchos profesional de la industria discográfica, lo que paga Youtube comparado con los servicios de streaming de música on demand, es una décima parte inferior.

Youtube no ha perdido ocasión para salir a defender su modelo, refiriéndose a que la compañía ha pagado más de 3.000$ millones a la industria discográfica en todo el tiempo que lleva. Una persona cercana a YouTube comentó al FT que el portal de vídeos es capaz de generar dinero de fans de la música ocasionales que nunca pagarían para un álbum o por un servicio de streaming. «Sólo alrededor del 20 por ciento de las personas han estado dispuestas históricamente a pagar por la música. YouTube está ayudando a los artistas y sellos a monetizar el 80 por ciento restante que no fueron previamente monetizada«.

Pese lo que comenta Youtube, la industria discográfica reivindica un mejor pago teniendo en cuenta que el mercado publicitario digital ha ido en aumento así como el número de usuarios en la última década. Será interesante ver que sucede y cómo avanzan en los próximos meses dichas negociaciones.

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El videoclip ha conseguido en tan sólo 6 meses superar al barrera de los mil millones, una cifra realmente gigante teniendo en cuenta el tiempo que ha tenido, pues si comparamos con el Top10 de Vevo en 2015, Uptown Funk» de Mark Ronson y Bruno Mars fue el videoclip más visto en VEVO con 1.227 millones reproducciones, pero el vídeo fue estrenado en noviembre de 2014.

También es destacable que en el ranking de Youtube se haya posicionado Adele en el número 5 con 740 millones de reproducciones en apenas poco más de 2 meses, ya que su lanzamiento fue el 22 de Octubre de 2015.

Por discográficas, Universal ha dominado el Top 10 con cuatro vídeos (Maroon 5 – Sugar,Ellie Goulding – Love Me Like You Do, Taylor Swift – Bad Blood y Silento – Watch Me) luego Sony y Warner han empatado con tres vídeos cada uno. Hay que tener en cuenta que tanto son vídeos de la propia discográfica como aquellos que ha distribuido o bien licenciado.

El Top10 ha sido visto 7.372 millones de veces y por primera vez en Youtube, un vídeo lanzado ha superado los mil millones de reproducciones en su año de lanzamiento.

Os dejamos el Top10 de los vídeos de música más vistos en Youtube del 2015

1. Wiz Khalifa – See You Again ft. Charlie Puth (1.257 millones de plays)
2. Maroon 5 – Sugar (929 millones de plays)
3. Major Lazer & DJ Snake – Lean On (feat. MØ) (919 millones de plays)
4. Ellie Goulding – Love Me Like You Do (862 millones de plays)
5. Adele – Hello (739 millones de plays)
6. Taylor Swift – Bad Blood ft. Kendrick Lamar (671 millones de plays)
7. David Guetta – Hey Mama ft. Nicki Minaj, Bebe Raxha & Afrojack (524 millones de plays)
8. Fifth Harmony – Worth It ft. Kid Ink (503 millones de plays)
9. Silento – Watch Me (Whip/Nae-Nae) (490 millones de plays)
10. Sia – Elastic Heart feat. Shia LaBeouf & Maddie Ziegler (478 millones de plays)

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Vevo ha compartido los 10 vídeos más vistos de 2015

Los dos primeros videoclips «Uptown Fun» y «Blank Space» fueron lanzados a finales de 2014, por lo que de los vídeos lanzados en el mismo 2015, «Sugar» de Maroon 5 ha sido el más visto.

El Top10 ha sido visto 7.773.634.605 de veces, de todo los vídeos sólo dos han superado las 1.000 millones de reproducciones, «Uptown Fun» y «Blank Space». Es importante destacar que en lo más visto de VEVO de 2014, ningún vídeo superó los 1.000 millones de views, el número fue «Dark Horse» de Katy Perry que consiguió 710 millones de reproducciones

Por último, destacar la presencia de un videoclip de un artista español, Enrique Iglesias, que con «Bailando» ha conseguido ser el único artista hispano capaz de situarse dentro del ránking internacional.

Os dejamos el Top 10 de videos más vistos del 2015:

1. Mark Ronson – Uptown Funk: 1,135,011,558
2. Taylor Swift – Blank Space: 1,055,708,218
3. Maroon 5 – Sugar (2015 debut): 908,567,807
4. Ellie Goulding – Love Me Like You Do (2015 debut): 842,425,620
5. Taylor Swift – Shake It Off: 762,904,682
6. Meghan Trainor – All About That Bass: 692,419,231
7. Taylor Swift – Bad Blood (2015 debut): 656,351,040
8. Adele – Hello (2015 debut): 593,957,168
9. Sia – Chandelier: 593,251,569
10. Enrique Iglesias – Bailando (Español): 533,037,712

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Vevo está apunto de cumplir su tercer aniversario en España y lo hace compartiendo los éxitos de esta plataforma. 

 El contenido original desarrollado en España durante este 2015: Vevo Fresh, A Oscuras Con Vevo, Vevo Descubre, Sesiones Vevo… ha significado casi el 30% del total de views generadas a través de contenido original por toda Europa, haciendo posicionar VEVO España como el país con mayor tasa de engagement entre la audiencia, solo superados por Estados Unidos.

Ya vimos en Julio el alto ritmo de crecimiento de la plataforma de vídeo en España, cuando cerró dicho mes superando la barrera de los 300 millones de views al mes, con un crecimiento acumulado de +70% de views con respecto a los primeros 6 meses del 2014.

Por último destacar el importante papel que juegan 2 países hispanoparlantes como México y España, el primero representa el mayor mercado de Vevo fuera de los EE.UU. con más de 1.000 millones de views al mes, el segundo como el país con mayor tasa de engagement entre la audiencia, solo superado por Estados Unidos.

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Spotify también ha comunicado que 9 millones de personas escuchan Sheeran en Spotify mensualmente y sus canciones han sido escuchados aproximadamente 2.900 millones de veces y se incluyen en 38 millones de listas de reproducción. Para marcar este hito del streaming, Spotify ha creado The Sheerio Index, un mapa de calor audiográfica para mostrar en que partes del mundo se escucha más al artista.

Dinamarca es líder mundial con los que más escuchan Ed Sheeran por usuario en Spotify, seguido por Noruega, Singapur, Suecia y el Reino Unido que completa el Top5.

Ed Sheeran comentó: «Ser el primer artista en llegar a ese hito es increíble. Gracias a todas las personas que utilizan esto como una canción de boda o banda sonora de una fecha«

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Spotify ha presentado los primeros datos tras la creación de sus listas de reproducción «Descubrimiento semanal» (Discover Weekly) con exitosos resultados. En tan sólo 10 semanas, 1000 millones de canciones se han reproducido desde éstas playlists.  Estas listas personalizadas y actualizadas cada lunes para los usuarios y por su sorprendente efectividad son una de las razones principales por las que me hice la pregunta, ¿descubrimos música o la música nos descubre a nosotros?

De acuerdo a los datos ahora compartidos, el 71% de los oyentes de «Descubrmiento semanal» guardó al menos una canción a su propia biblioteca playlists y el 60% de los usuarios que ya probaron las playlist escucharon 5 o más canciones.

Hasta entonces cada usuario debe haber recibido 300 recomendaciones, ya que cada lunes se actualiza la lista con 30 canciones nuevas, sería interesante saber si esas 5 canciones resaltadas son del total o de cada playlist semanal, dato que no queda claro en la nota presentada.

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Mucho es lo que se hablado sobre el pago de los servicios de streaming, especialmente con críticas a Spotify o Pandora, diferentes son los medios que han cubierto la temática incluido éste, haciendo eco de declaraciones negativas, positivas y neutras. En este caso mi intención no es posicionarme, sino más bien aclarar algunos detalles que pienso se deberían contemplar, antes de abordar el tema.

Quisiera centrarme en el caso de los pagos en Spotify, ya que el modelo de Pandora rige los pagos por estatus regulatorios norteamericanos.

Para empezar debemos entender que el pago por stream en una cifra muy variable, en la que entran en juego diferentes factores que determinan los pagos por streaming, así lo expone oficialmente Spotify:

• En qué país se generó la escucha
• % total de usuarios de pago de Spotify que reprodujeron una canción, mientras más alto es el % mayor será el pago
• Precio relativo de la tarifa de premium y cambios de divisas en los diferentes países
• El rotalty establecido para el artista

Formula de pago

De igual forma, no basta con saber esto, debemos entender también que el pago por streaming no es una tarifa fija, sino más bien fluctuante, incluso dentro de un mismo país, sin cambios de divisas, ni ningún otro agente externo, solo en base al ritmo de consumo por parte de los propios usuarios puede alterar significativamente dicha cifra.  A continuación vemos la fórmula por la cual se determina el pago por streams en Spotify, aunque no me extrañaría sea una fórmula que en su estructura podríamos aplicar a otros servicios.

Para obtener el pago que recibe un artista, debemos contemplar, primero que nada los ingresos mensuales de Spotify, el cual varía entre países y contempla los ingresos por suscripciones y publicidad. Luego debemos multiplicarlos por la cuota de mercado que el artista ocupa en la plataforma, lo que indica su popularidad frente al resto, dividiendo las reproducciones de un determinado artista, entre el total de reproducciones. Con este número se calcula aproximadamente 70% de los ingresos brutos, el cual es pagado directamente a los propietarios de derechos, dueños de másters y derechos editoriales (derechos mecánicos y comunicación). Una vez estos tiene el monto deben, en base sus contratos determinar los pagos por regalías de sus artistas, esto en el caso de artistas firmados por sellos discográficos. Para ello se toma en cuenta diferentes elementos como adelantos y recuperaciones, lo que explica las diferencias entre unos y otros. Por su parte,  los artistas independientes pueden recibir el 100% de sus ingresos dependiendo de los acuerdos que tengan con agregadores o distribuidoras digitales.  El resultado final de todo esto es lo que reciben los artistas tras royalties y deducciones. 

Debemos enfocarnos en lo importante

Ahora bien, según datos presentados por Spotify hace ya algunos meses, la media de pagos por streaming se ubica entre 0.006$ y 0.0084$. Sin embargo, les digo que no debemos tomar esto como referencia absoluta, pues evoluciona y menos aún en países hispanos, donde los pagos por tarifas premium, suelen ser más bajos, lo mismo que los CPM de pagos por publicidad. Incluso esa cifra variará en la medida que los usuarios consuman más y más horas de música, haciendo que baje la cifra, más no el monto global.

Pero lo que me parece más importante es entender el por qué NO tiene sentido comparar pagos por streams entre diferentes servicios. Creo que la manera más fácil de ver lo irrelevante de esta cifra en sí es a través de un ejemplo. 

Ejemplo Spotify vs un Servicio X

¿Qué pasa si el «Servicio X» paga 0.0095$ por reproducción y Spotify paga 0.006$ por reproducción, pero por el bajo engage que tiene el Servicio X se debe ser tan popular como Taylor Swift para llegar al millón de reproducciones, mientras que en Spotify casi cualquier artista popular promedio puede llegar al millón de reproducciones?

Tendremos por ejemplo:

Servicio X: 300.000 reproducciones * 0.0095$ =  2850$ 

Spotify: 1.000.000 reproducciones * 0.006$ =  6000$  

Así podemos ver claramente como Spotify teniendo un pago por reproducción un 58% más bajo, es capaz de generar 210% más ingresos que otro servicio. Y esto mismo se le puede aplicar también a servicios con mucho engage y usuarios como puede ser el mismo YouTube, donde posiblemente el pago por reproducción es menor que en Spotify, pero donde llegar al millón de reproducciones es quizás aún más fácil.

En vista de esto, les invito a enfocar la conversación entorno a lo que es realmente importante: ¿Qué tan justos son los acuerdos entre sellos/artistas? ¿ Cuál es el valor justo que deben recibir los compositores/editoriales en relación a los interpretes/sellos? Incluso, ¿es realmente justo el modelo de pago actual? ¿cuál es la importancia de los usuarios de pago? ¿compiten los servicios en igualdad de condiciones? ¿cuál es el mayor motor de contenido ilegal hoy en día, está avalado por la misma industria? En fin como vemos, son muchas las interrogantes que se deben abordar antes de centrar la lupa solo en el pago por reproducciones. 

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