Stationhead, de seis años, que se anuncia a sí misma como «una plataforma de música social para que artistas y fanáticos de todo el mundo se conecten, escuchen en vivo y hagan streaming juntos», se centra en programas de radio en vivo alojados por usuarios, que cuentan con secciones de chat y admiten llamadas de oyentes.

Disponible «en todo el mundo», según su sitio web, Stationhead requiere que los usuarios reproduzcan la música de las estaciones a través de sus cuentas personales de Spotify y Apple Music, lo cual gracias a la tecnología patentada de la aplicación, no representa una infracción de copyrights.

Específicamente, Stationhead solicita a los fanáticos que conecten un perfil de Apple Music o Spotify (solo premium) al navegar a una de sus muchas estaciones. Una vez que se completa la integración de Spotify o Apple Music, los fanáticos pueden escuchar las pistas a través de Stationhead, que incluye una sala de chat para cada estación.

Buttonwood Group Advisors y Diplo, mencionado inicialmente, lideraron la ronda de financiación, que también obtuvo el apoyo de Red Light Management, TMWRK, Round Hill Publishing, Kevin Liles de 300, Craig Kallman y Julie Greenwald de Atlantic.

Stationhead tiene la intención de utilizar este nuevo impulso «para acelerar la escala de su plataforma global e invertir en ingeniería y experiencia del usuario». Además, los ejecutivos también aprovecharon la oportunidad para revelar que habían contratado al veterano de Splice, Andrew Cornett, como diseñador principal de productos.

Y en un comunicado, el cofundador y director ejecutivo Ryan Star, enfatizó el potencial percibido a largo plazo de su empresa, que tiene cinco millones de usuarios y 30 000 estaciones en 200 países, con “todos los usuarios con un promedio de más de 2 horas por día en la plataforma.»

“Stationhead es la próxima evolución de la música en línea. Al construir esto con gran empatía por los artistas y fanáticos, hemos crecido hasta convertirnos en la plataforma global preferida de la nueva generación para consumir música juntos».

«La finalización de esta ronda significa el papel creciente y fundamental de Stationhead en todo el ecosistema musical”, dijo Star.

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Spotify dice que mantendrá el juego basado en la web «gratis para todos», aunque de momento su disponibilidad estará restringida a algunos países.

Heardle es uno de los muchos spin-offs que han surgido en la línea de Wordle, el juego de palabras diario que se volvió tan popular que fue adquirido por The New York Times.

En el juego, el usuario escucha el primer segundo de una canción popular. Si puede adivinar qué canción es en un segundo, resulta ganador. Si no, tiene seis intentos para adivinar, y después de cada intento fallido, la duración del clip se duplica. Al final de los 6 intentos, tiene 16 segundos completos para ver si es el aficionado a la música que cree que es.

Heardle es a la vez una idea nueva y antigua: es esencialmente el formato de programa de juegos ‘Name That Tune‘ (lanzado en la radio estadounidense en 1952) o, en un contexto digital más reciente, el juego ‘Music Quiz‘ del iPod original, revivido por Apple en 2020 como una característica de iOS 14.

“Para los jugadores existentes de Heardle, la apariencia del juego seguirá siendo la misma y seguirá siendo gratuito para todos”, escribió Spotify en un comunicado de prensa. “Y a partir de hoy, los jugadores pueden escuchar la canción completa en Spotify al final del juego”.

Spotify sigue buscando convertirse en una app más social

La compañía dijo que ya tiene planes para “integrar Heardle y otras experiencias interactivas de manera más completa en Spotify para permitir que los amantes de la música se conecten más profundamente con los artistas y desafíen a sus amigos”.

Esta adquisición tiene sentido para Spotify, ya que intenta mejorar el descubrimiento de música y mantener a los oyentes en su aplicación.

Pero también es otro paso adelante para convertirse en un servicio más social.

Recientemente se supo que Spotify está desarrollando una nueva función llamada Comunidad que permitiría a los usuarios de dispositivos móviles ver qué tipo de música están escuchando sus amigos en tiempo real, así como qué listas de reproducción han actualizado recientemente en un lugar específico de la aplicación.

Por otro lado, también ha lanzado el modo Karaoke, una nueva función permite a los usuarios cantar mientras la aplicación juzga su precisión a medida que avanza la letra, y que busca profundizar la interacción de los usuarios con la aplicación en situaciones sociales fuera del ámbito digital.

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Spotify busca ser más social

Actualmente, la compañía ofrece una función similar de «Actividad de amigos» en el escritorio, pero tenía acceso limitado de los usuarios a esa misma actividad de amigos en dispositivos móviles.

Spotify confirmó que la función estaba en las primeras fases de prueba, pero se negó a compartir más detalles.

Las raíces de la empresa como una aplicación de streaming de música social habían ayudado a la empresa a crecer en días anteriores al aprovechar su integración con Facebook para desarrollar su gráfico de amigos.

Pero, en años posteriores, Spotify miró más hacia las funciones de personalización para darle una ventaja sobre los rivales de streaming.

Las listas de reproducción personalizadas para el oyente individual, como Discover Weekly, han estado ayudando a atraer y retener a los usuarios más que ver lo que escuchan sus amigos.

Como resultado, el enfoque de la empresa en las redes de amigos personales de los usuarios no se enfatizó en el producto.

Si bien no se puede mostrar públicamente en la aplicación en este momento, los usuarios móviles pueden acceder a esta nueva función de la comunidad escribiendo «spotify: comunidad» en el navegador Safari en su dispositivo iOS.

La adición fue detectada por primera vez por Chris Messina, quien compartió un video de la función en Twitter a principios de este mes en medio de una lista más larga de actualizaciones de la aplicación Spotify.

Ready? Here’s my secret!

Spotify has a new Community Hub to see what your friends are listening to live and what playlists they’ve recently updated.

I have no idea who Andrew Orona is, though. 😂

Want access? SuperFollow me and I’ll tell you how! 😝#NewSpotify #SocialAudio pic.twitter.com/hmlA52CVEj

— ˗ˏˋ Chris Messina ˎˊ˗ (@chrismessina) June 1, 2022

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Cualquier creador que suba contenido a Shorts, el competidor de TikTok de YouTube, será elegible para recibir dinero de este fondo, y solo recibirán el dinero dependiendo de la cantidad de tráfico que genere ese contenido. «Cada mes, nos comunicaremos con miles de creadores cuyos cortos recibieron la mayor participación y visualizaciones para recompensarlos por sus contribuciones«, dijo Amy Singer, directora de habilitación de asociaciones globales de YouTube Shorts, en una publicación de blog sobre el fondo.

Singer agregó que debido a que YouTube Shorts, que se lanzó el año pasado, es «una nueva forma de ver y crear contenido en YouTube», la plataforma ha estado «revisando lo que significa monetizar y recompensar a los creadores por su contenido».

Este fondo es el primer paso hacia la creación de un modelo de monetización para Shorts en YouTube que según la publicación del blog, es una de las principales prioridades de YouTube actualmente. La plataforma dice estar trabajando activamente en esto y tomarán en cuenta el feedback de la comunidad para ayudar a desarrollar un programa a largo plazo diseñado específicamente para YouTube Shorts.

La estructura del fondo es similar a la del Creator Fund de $1 mil millones de TikTok ($200 millones de los cuales están dedicados a los creadores de EEUU), y a la de Spotlight, programa impulsado por la editorial de Snapchat, donde los pagos de al menos $1 millón por día se dividen entre los creadores de los mejores videos.

A diferencia del resto de YouTube, donde los creadores deben asociarse formalmente con la plataforma para recibir ingresos de AdSense de sus videos y habilitar otras formas de monetización, como Membresías de canal y Super Chat, en sus canales, el fondo de Shorts no se limitará a los creadores en el Programa de socios de YouTube. Siempre que los usuarios que suban videos cumplan con los Lineamientos de la comunidad de YouTube, sus cortos estarán en la carrera para recibir una parte del fondo.

Los creadores de Shorts también pueden formar parte del Programa de socios de YouTube y pueden ganar dinero con los anuncios que se publican en su contenido, el fondo de $100 millones es una iniciativa de monetización separada adicional.

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El acuerdo general con Apple también incluye las licencias para iTunes, y de no concretarse nuevos términos financieros, éste proablemente se extendería con los mismo términos luego de que llegue su fecha de caducidad.

Bajo el acuerdo actual, las discográficas recibían el 58% de los ingresos de Apple Music, un porcentaje mayor del que pagan otros servicios de streaming, incluyendo a Spotify, quienes recientemente han podido reducir su porcentaje de pago de 55% a 52% en sus nuevos acuerdos con los sellos, siempre y cuando se cumplan ciertas garantías en cuanto al crecimiento de las suscripciones. Según fuentes, las discográficas estarían de acuerdo en reducir el porcentaje que recibe de Apple, no obstante esta reducción también estaría ligada a una expansión de la base de suscriptores y el cumplimiento de otros requerimientos.

Cuando Apple Music fue lanzado, la estrategia de la compañía fue pagar por encima de la media a las discrográficas, las cuales se preocupaban de que el nuevo servicio de streaming fuese a canibalizar las ventas a través de iTunes, para entonces todavía una importante fuente de ingresos.

Una negociación de los términos colocaría a Apple más cerca de la tasa que paga Spotify a las discográficas, permitiendo a ambos lados ajustarse a las nuevas realidades de la industria.

Aún así las discográficas han pedido a Apple un compromiso de seguir promoviendo a iTunes en aquellos países en los que el streaming no domina el mercado, por ejemplo Japón y Alemania, dos de los más grandes mercados en el mundo en los que principalmente todavía se consume música en formato físico y descargas en lugar de streaming. Igualmente los usuarios en territorios con poco ancho de banda móvil también son más propensos a descargar que a consumir por streaming.

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Al principio las discográficas se sintieron aliviadas de haber encontrado una respuesta ante la piratería rampante, sin embargo eventualmente llegaron a denegar de esta panacea una vez que se dieron cuenta de que Apple estaba utilizando esas descargas de canciones a $1.00 para impulsar el mercado del tan vendido iPod y luego del iPhone, y estaba cosechando la mayor parte del valor generado por esa música. Para entonces ya era tarde, la industria se había vuelto prisionera del ecosistema de Apple: gracias a la tecnología DRM, la única forma de vender música a los usuarios de iPods – el segmento de consumo de música más grande- era a través de iTunes, únicamente bajo los términos dictados por Apple.

Hoy en día, el streaming ha suplantando ampliamente a las descargas como el principal motor de ingresos de la industria, convirtiendo al DRM en algo irrelevante, e incrementando la ventaja de las discográficas sobre los proveedores de servicios digitales. Sin embargo la industria aún se encuentra en peligro de convertirse en prisionera de un ecosistema que no controla.

Las discográficas cometieron dos errores fundamentales en sus primeros acuerdos con iTunes. En primer lugar, dejaron que su fijación por combatir a la piratería les cegara ante la posible evolución del mercado para hacer los ajustes correspondientes a su modelo de negocio. En segundo lugar, permitieron a Apple definir y ser los dueños del DRM, lo cual permitió a Apple tener el control sobre la base de usuarios.

Actualmente el DRM no determina como los consumidores acceden y escuchan música, sin embargo otros factores tecnológicos están comenzando a ejercer una influencia similar en el comportamiento de los usuarios.

Con más de 100 millones de usuarios y 50 millones de suscriptores que pagan mensualmente, Spotify es el servicio de streaming dominante del mercado, a excepción de YouTube. Los $3.9 mil millones que Spotify pagó a la industria discográfica y editoriales en el 2016 representó el 23% del ingreso total de la industria de música grabada.

Aún cuando Spotify tiene competidores importantes como Apple Music, Amazon, Google Play, entre otros, la plataforma está logrando enganchar a sus usuarios de una forma similar a como iTunes tenía el control sobre los consumidores de música, gracias a su motor de recomendaciones cada vez más sofisticado, ejemplificado por sus listas Discover Weekly y Release Radar, las cuales cada vez más determinan lo que los usuarios de Spotify escuchan, y por extensión a qué música son expuestos a diario.

El peligro para la industria es que los servicios de streaming se convertirán en los centinelas que deciden los términos del éxito en el mercado, sin embargo en las recientes negociaciones con Spotify las discográficas pareciesen estar de nuevo más enfocadas en proteger posibles pérdidas que en alinear sus intereses de largo plazo con la plataforma. Por ejemplo, el «gran avance» anunciado por Universal Music en su reciente acuerdo de licencias con Spotify consistió en la posibilidad de restringir ciertos lanzamientos con el objetivo de proteger las ventas iniciales de un álbum.

En el largo plazo, descifrar cómo determinar lo que los usuarios de Spotify van a escuchar tendrá mucho más valor que determinar cuando pueden escucharlo.

Fuente: Concurrent Media

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Apple Music podrá no ser el líder en el mercado del streaming cuando se trata de números de usuarios de pago, sin embargo su crecimiento es impresionante y está demostrando ser una de las opciones más populares en el negocio.

Durante la conferencia el CEO de Apple Tim Cook dedicó buena parte a hablar acerca de la plataforma de streaming, revelando que han alcanzado más de 27 millones de usuarios, obviamente todos de pago, una cifra importante considerando que el servicio fue lanzado hace menos de dos años, de hecho para el momento de cumplir su segundo aniversario a finales de junio es probable que haya sumado un millón más.

La verdadera noticia no es tanto el número de suscriptores que ha alcanzado Apple Music sino el impresionante crecimiento que ha tenido en tan corto tiempo y considerando que el servicio no cuenta con una opción gratuita soportada por publicidad; todos sus usuarios son de pago. El pasado Diciembre la compañía revelaba que había alcanzado 20 millones, duplicando los 10 millones que se habían anunciado tan solo en Enero del mismo año. A este ritmo Apple Music ha estado sumando más de 1 millón de nuevos usuarios cada mes. Si continúa con este ritmo, el servicio podría estar cerrando el 2017 con 35 millones de suscriptores.

Cook también reveló nuevas funcionalidades de Apple Music, como la nueva MusicKit API, que permitirá a los desarrolladores utilizar sus suscripciones de Apple Music para reproducir canciones enteras dentro de sus apps. MusicKit viene a ser la respuesta a la API de Spotify, la cual le permite a los usuarios traer sus colecciones de música dentro de la plataforma y utilizarlas en otras apps.

Asimismo los perfiles de Apple Music comenzarán a ser más sociales. Si un usuario se conecta con un amigo a través de Apple Music, ambos tendrán la capacidad de ver qué está escuchado el otro e incluso sincronizar la escucha de la misma canción. Los usuarios podrán decidir si quieren que su actividad sea pública o privada. De nuevo, esta funcionalidad refleja las funciones sociales que ofrece Spotify. Los usuarios también podrán añadir música a la cola de reproducción de sus amigos, lo cual viene siendo una versión similar a las listas colaborativas de Spotify.

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Facebook se encuentra planificando dos tramos de oferta de entretenimiento en vídeo: programas serializados con episodios de 20-30 minutos que serán propiedad de Facebook, y programas más cortos (con guión y sin guión) de entre 5 y 10 minutos que no pertenecerán a la red social.

Estas adquisiciones de contenido original representan la más reciente iniciativa de Facebook para atraer más ingresos por publicidad, poniendo a la compañía en directa competencia con YouTube Red de Google, Snapchat y su sección Discover, así como con cadenas de televisión tradicionales.

La red social más grande del mundo se propone pagar hasta $250,000 por los programas más largos y con guión, de los cuales sería dueño, emulando la estrategia empleada por Netflix y Amazon las cuales son dueñas de gran parte del contenido que venden a sus suscriptores.

Para el segundo bloque de programas, Facebook pagará entre $10,000 y $35,000 por cada show y pagará a los creadores el 55% de los ingresos por publicidad. Ambos tipos de programación incluirán publicidad durante su transmisión.

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