Nielsen ha llegado a un acuerdo para adquirir las operaciones digitales y el negocio de data de Gracenote por 560 millones de dólares a Tribune Media

Con esta adquisición de Gracenote por parte de Nielsen se espera que la compañía suministre información de referencia para más de 12 millones de películas y episodios de televisión, así como 200 millones de canciones, a clientes como Apple, Comcast, DirecTV, Sony, Ford, Toyota, BMW y Tesla.

La compañía también ofrece tecnología avanzada de reconocimiento de contenido automático (ACR – automatic-content recognition), que fue de especial interés para Nielsen, ya que busca nuevas formas de medir el consumo en los medios.

«Los metadatos y la tecnología de reconocimiento de contenido de Gracenote alimentan las interfaces de los principales sistemas de información y entretenimiento de video, música y automóvil que los consumidores utilizan cada día«, dijo Karthik Rao, presidente de mercados verticales ampliados de Nielsen, que añadió: «Esta adquisición proporciona a Nielsen un activo significativo en nuestra misión de medir y entender el comportamiento del consumidor«.

Gracenote operará como una unidad de negocio dentro del segmento Watch de Nielsen y continuará con su base en Emeryville, California, y dirigida por el CEO John Batter.

«Estamos muy orgullosos de haber expandido nuestro negocio de operaciones digitales y negocio de data en una vibrante empresa global, con gente talentosa y creativa que ofrece un servicio excepcional a clientes de todo el mundo«, dijo el presidente y gerente general de Tribune Media, Peter Liguori.

Tribune Media adquirió Gracenote, que estaba en manos de Sony, en 2013 por 170 millones de dólares, y posteriormente se fusionó con su propia filial de Tribune Media Services, que vendía datos de la guía de televisión a los operadores. Tribune hizo crecer Gracenote con la adquisición del proveedor de datos cinematográficos Baseline por 50 millones de dólares en 2014, seguido de la adquisición del especialista en deportes SportsDirect por 54 millones de dólares el año pasado.

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Recientemente explicamos cuales eran los planes de crecimiento de Gracenote por parte del grupo Tribune, propietaria de la empresa de metadatos, a partir de septiembre y sin duda no han perdido el tiempo desde la llegada de su nuevo CEO, John Batter.

Parte importante, como decía Batter, pasa por mejorar e impulsar la experiencia de música y también de televisión gracias a los metadatos, de ahí que la compañía acabe de adquirir la empresa de datos de películas y televisión Baseline por 50 millones de dólares.

Esta operación consigue resolver 2 objetivos de una jugada, por un lado ampliar y mejorar sus servicios de datos en películas y televisión, y por el otro eliminar un rival en el mercado adquiriéndolo. Baseline deberían encajar muy bien con otros servicios de metadatos de Gracenote, que ahora incluyen TMS (Tribune Media Services) que proporciona datos a los proveedores de cable y televisión vía satélite. También debe ayudar a establecer Gracenote como un claro líder en datos de cine y televisión. complementando así su división más consolidad que es la música.

La biblioteca de Baseline de metadatos incluye información sobre más de 300.000 películas y series de televisión, biografías de más de 1,5 millones de profesionales del cine, e incluso las estadísticas de taquilla para muchos mercados de todo el mundo. Algunos de sus clientes actuales incluyen Hulu y Walmart.

Con esta adquisición, Gracenote se va posicionando como un referente en el mercado de los metadatos y le permite una mayor comprensión del consumidor de entretenimiento musical y audiovisual.

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Lanzó a principios de año «Rhythm», una API de recomendaciones de música de radio por internet diseñada para desarrolladores de aplicaciones que funciona gracias a unos algoritmos que hacen uso de más de 180 millones de canciones así como de las aportaciones de curaduría del propio equipo de editores especializados en tendencias musicales. Apenas 2 meses después cerró una potente alianza con MusicMetric para incorporar a Rhythm la data de MusicMetric y dotar a la plataforma de una mayor inteligencia.

Esto le permitió cerrar 2 acuerdos muy importantes. Uno con ROK Mobile, proporcionando la plataforma para el servicio de streaming de música, y el otro con el popular servicio de streaming Deezer, en el que la compañía añade identificaciones de canciones a la base de datos de Deezer para que los desarrolladores de terceros puedan crear aplicaciones.

Tribune quiere seguir apostando por la división digital y Gracenote juega un papel fundamental en esta estrategia de expansión, donde el negocio de los metadatos sigue creciendo. Así que para iniciar esta expansión Tribune ha contratado un nuevo CEO para Gracenote, John Batter será el encargado de dirigir esta expansión a partir de septiembre. El nuevo CEO ha trabajado en múltiples compañías del sector digital como Dreamworks Animation, Electronic Arts y M-GO, esta última reemplazó en la parte de vídeo al servicio de Samsung «Media Hub» cuando fue cerrado.

Aunque aun faltan algunos días para que realmente Batter pueda tomar el timón de Gracenote, ya ha dado algunas pistas hacia donde irá esta estrategia. Parte importante pasa por la expansión de la compañía a nivel global y los primeros mercados que se quieren abordar son la India y Oriente Medio. A nivel estratégico se pretende mejorar e impulsar la las experiencias de música y también de televisión gracias a los metadatos, y en eso Gracenote está en un posición destacable dentro del mercado.

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Mientras Sony y Tribune cierran la operación de compra-venta de Gracenote, ésta no cesa su actividad en la creación de nuevos servicios y herramientas y recientemente lanzó Gracenote Rhythm.

Rhythm es una API de recomendaciones de música de radio por internet diseñada para desarrolladores de aplicaciones que funciona gracias a unos algoritmos que hacen uso de más de 180 millones de canciones así como de las aportaciones de curaduría del propio equipo de editores especializados en tendencias musicales.

Este servicio se centra en 6 propuestas para crear las recomendaciones: Género musical, estados de ánimo, tempo, época de la canción, región asociada al artista y tipo de artista.  La API estará disponible para el mes de febrero.

Como he comentado en más de una ocasión, 2013 ha sido el año de la curaduría y parece que 2014 seguirá siendo un año importante para este concepto, durante este tiempo hemos visto como en la búsqueda de crear motores y algoritmos de recomendación muy precisos al gusto del consumidor, se han ido añadiendo la curaduría humana (que a mi parecer, en parte es insustituible) por parte de equipos especializados en tendencias musicales.

En este sentido el presidente Stephen White comentó: «En Gracenote, creemos que tiene que haber un componente humano para la creación y entrega de recomendaciones para las radio de internet, la tecnología no puede hacerlo solo.» y esta visión también la comparte de manera pública la competencia The Echo Nest.

Sin duda, la mezcla de los motores de recomendación junto la curaduría humana será la clave del éxito para este tipo de servicios.

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Sony y Tribune han llegado a un acuerdo para la venta de Gracenote. Tal como habían informado la semana pasado Billboard y Bloomberg, la venta se ha producido antes de fin de año debido a las urgencias de Sony. La venta se ha producido por 170 millones de dólares, un 35% menos del precio por el que lo adquirió Sony en 2008 por 260$ millones.

Tribune, es un  conglomerado de medios de comunicación instalada en Illinois, Chicago, propietaria de 23 canales de televisión y 8 diarios. Esta adquisición de Gracenote por parte de Tribune permitirá añadir una gran base de datos y de información en los contenidos de sus medios de comunicación.

Aunque la operación se ha cerrado ahora, se prevé que toda la transacción no se cierre hasta finales de marzo de 2014. Tampoco se ha revelado si el el acuerdo será por transacción en efectivo o bien si incluirá la compra de deuda o bien de acciones.

A pesar de la venta, Sony seguirá siendo cliente de Gracenote, cuya tecnología de recomendación y de datos ya está integrada en muchos de los dispositivos de la empresa.

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