Primary Wave también anunció un nuevo acuerdo de distribución mundial con el negocio de servicios del sello Virgin Music de Universal. Este último acuerdo con Virgin Music significa que la división Universal brindará servicios de distribución física y digital a la división de música grabada del grupo Primary Wave, que incluirá lanzamientos de Sun Records, la cual adquirió a principios de este año, y los sellos de The Gaither Group con la que Primary Wave tiene una asociación estratégica.

Primary Wave Music opera divisiones editoriales de música, sello discográfico y management de artistas, y administra dos fondos combinados que comenzó en 2016 y 2019. Esos fondos de activos musicales y la nueva inversión significan que la compañía ahora tiene $1.7 mil millones bajo su administración.

Desde entonces, Primary Wave ha adquirido o se ha asociado con los catálogos de Stevie Nicks, Four Seasons, Bob Marley Whitney Houston, Culture Club, Olivia Newton-John, Ray Charles, Burt Bacharach, Leo Sayer, K.T. Tunstall, Dan Wilson, Godsmack y Sun Records, que incluye grabaciones de Jerry Lee Lewis, Johnny Cash, Carl Perkins y Roy Orbinson. La mayoría de sus inversiones están en las composiciones, pero la compañía también compra regalías de música grabada de artistas y algunos masters de discos, como muestra el acuerdo de Sun Record.

Confirmando el acuerdo desde el lado de Virgin, la presidenta y gerente general de la división, Jacqueline Saturn y Matt Sawin respectivamente, dijeron en un comunicado conjunto: “Estamos muy emocionados de comenzar esta relación con Primary Wave Music y The Gaither Group como su nuevo socio de distribución. Ambas compañías tienen una visión de futuro y siempre buscan crear nuevas oportunidades para atraer público para sus artistas y música. Su enfoque se alinea perfectamente con el nuestro y esperamos juntos muchos años de éxito”.

Con la inversión de Oaktree, Primary Wave podrá completar su Primary Wave Music IP Fund 3, que según las fuentes tenía como objetivo recaudar 700 millones de dólares para adquisiciones de activos musicales. Primary Wave se presentó ante la SEC para establecer ese fondo el 16 de febrero. Los dos fondos combinados anteriormente, Primary Wave Music IP Fund 1 y 2, han invertido en conjunto $800 millones en activos musicales.

El jefe de Primary Wave, Larry Mestel, dijo: “El equipo de Primary Wave se siente honrado de tener una institución financiera tan respetada y un equipo talentoso que respalde nuestros esfuerzos. Bruce Karsh, Copresidente y director de inversiones de Oaktree Capital, y yo hemos tenido una relación de trabajo durante más de quince años y él tiene la combinación inusual de habilidad empresarial y sensibilidad creativa hacia la música. Este es un nuevo capítulo emocionante para toda la empresa a medida que continuamos creciendo y evolucionando nuestro negocio ”.

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Esta división que hasta ahora operaba bajo el nombre Caroline, ha sido rebautizada bajo la marca Virgin Music, la cual no es ajena a la industria de la música y ocupa un lugar muy importante en la historia de la industria discográfica.

Según el anuncio, esta nueva etapa de Virgin funcionará como una «red global que ofrecerá servicios premium flexibles a los empresarios y talentos independientes más dinámicos de la industria en todo el mundo«. Una empresa de label services opera servicios muy similares a los de una discográfica, pero sin retener la misma propiedad sobre los masters, cuyos derechos se mantienen bajo propiedad de los artistas.

Y para aprovechar el rico legado cultural y musical de Virgin Records, fundada por el empresario británico Richard Branson hace 5 décadas, y que firmó artistas como David Bowie, The Rolling Stones y The Sex Pistols, Virgin Music Label & Artist Services ha debutado oficialmente como centros regionales en toda América Latina, así como en los cinco mercados musicales más importantes: Estados Unidos, Japón, Reino Unido, Alemania y Francia.

En Estados Unidos, Caroline Distribution de UMG (que Virgin Records fundó como importador de discos en 1983) ha pasado a llamarse Virgin Music Label & Artist Services. El extenso anuncio procede a describir en detalle los equipos ejecutivos en los EEUU y en las otras oficinas de Virgin Music Label & Artist Services recién formadas, y las divisiones adicionales que aún se lanzarán en los próximos meses.

“Virgin ha sido durante mucho tiempo un nombre sinónimo de innovación disruptiva, creatividad musical y espíritu empresarial”, dijo el jefe de Universal Music, Sir Lucian Grainge. “Nos entusiasma anunciar la revitalización de esta icónica marca de música como un nuevo modelo para la distribución global y los servicios de sellos, combinando los incomparables equipos ejecutivos regionales de UMG con recursos dedicados y los mejores servicios y tecnología de su clase, para ayudar a fomentar asociaciones a largo plazo y ofrecer éxito global para la próxima generación de sellos independientes y artistas talentosos ”.

Richard Branson dio su bendición a la nueva empresa de Virgin Music, indicando en un comunicado: “Estoy orgulloso de que medio siglo después de que abrimos nuestra primera tienda de discos independiente en Londres, el nombre de Virgin Music sigue representando los mejores emprendedores, innovadores y artistas del mundo de la música actual «.

Vivendi, que actualmente posee el 80% de Universal Music, reveló recientemente que la tan esperada cotización en la bolsa pública de UMG llegará a fines de 2021.

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