Emoticast, compañía dedicada a la creación de aplicaciones para móviles y que está detrás del desarrollo de TuneMoji (Que permite enviar GIFs de música a través de servicios de mensajería), ha levantado 5 millones de dólares de la mano de Sean Parker (Fundador de Naspter), Will.i.am, David Guetta, Ynon Kreiz (Ex jefe de Meakes Studio) y el copresidente de Napster, Jason Epstein.

Con esta inversión, Emoticast está planeando expandirse más allá de la música para hacer el salto a TV y películas GIFs, pero también está interesado en trabajar con músicos. Es muy probable que a partir de abril empiece una colaboración entre Snoop Dogg y la aplicación de mensajería Kik.

Emoticast ya dispone de acuerdos de licencia con Universal Music y Warner Music, así como con otros varios editores.  Según su fundador, James Fabricant (Ex ejecutivo de MySpace): «Emoticast está preparado para convertirse en el micro-YouTube de la mensajería construida sobre una base de contenidos con licencia premium«.

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Pero más allá del show en sí, qué podemos decir de esta nueva iniciativa de Jay-Z. A continuación les compartiré algunas aclaratorias, ideas e impresiones que me vinieron a la mente tras la presentación:

• La primera impresión fue de haber presenciado una presentación en la que se abogaba al arte, pero en la que solo estaban representados grandes súper estrellas del mainstream con una amplia mayoría del género pop y que tenía un cierto aire demagogo con intereses monetarios y rivalidades de ego entre Iovine, Dr.Dre y Jay-Z.  La pregunta es ¿Cómo ese selecto grupo representará los intereses de la amplia comunidad de artística? ¿Qué los diferenciará del resto de plataformas? Ante dicha interrogante encontré una respuesta de Jay-Z para Billboard que sería interesante estuviese en el manifiesto firmado por todos y es que según el rapero los artistas ganarán más dinero con Tidal incluso si eso representa menor beneficios para la empresa.
• Por lo que llegamos a otro punto, cómo se va a lograr eso, ya que las plataformas actuales destinan sobre el 70% y en casos 80% de sus ingresos a la licencias de derechos. Ya cuenta con márgenes bastante justos y actualemente ninguna plataforma ha alcanzado la rentabilidad global. ¿Qué hará diferente Tidal para solventar esto?
• Sobre esto podríamos pensar que al estar los artistas al mando ellos podrían controlar la gestión de las regalías, pero no es así, al final eso quedará sujeto a cada acuerdo que las discográficas tengan por contrato con cada uno de sus artistas, licencias que por cierto ya están firmadas con la plataforma.  Estamos hablando de que para gestionar un catálogo de 25 millones de canciones y los pagos por streams, hará falta mucho más que 16 súper estrellas.
• Por otra parte, también surgen dudas en qué pasará con aquellos artistas independientes o que no figuran en la elite mundial, ya que es muy difícil respaldar el planteamiento de que es de los artistas y para los artistas, cuando en verdad es un colectivo muy cerrado. Por ejemplo si se fijan no hay ni un artista latino entre la junta directiva. De nuevo en palabras de Jay-Z la idea es ir realizando rondas de participación cada vez menores en la que los artistas se vayan sumando poco a poco, lo cual realmente suena bien, solo que es un poco utópico como él mismo lo refleja.
• Una vez dicho esto me parece una acción increíble y que marca precedentes en los artistas de peso, es la continuación al plan de Will.i.am  de realizar desde la propia industria elementos que capitalizan el valor de la música, en este caso Will.i.am se centró en el hardware como idea para el nacimiento de Beats, capitalizando tras la venta a Apple. Ahora Jay-Z y su equipo ven en el streaming el último formato que prevalecerá sobre el resto por todas sus ventajas y los músicos querían ser una parte activa de ello. 
• Grandes retos les quedan por delante, el primero es superar la barrera del freemium, captar usuarios de pago, ya que es un servicio que cuenta con la mayoría de sus clientes en acuerdos con telefónicas.
• Además de esto tendrán el reto de democratizar la plataforma y que no sea solo para la promoción de aquellos allegados a la junta directiva.
• Y no olvidar que aunque la majors cuentan con participación en Tidal, deberán gestionar su relación con el resto de plataformas donde las majors tienen participación e inversión importante como es el caso de Spotify o Deezer.

Quizás podría seguir levantando interrogantes o resaltando puntos claves, pero creo es tiempo de darles margen de maniobra y ver cómo se desarrolla esta nueva etapa del streaming y sus consecuencias. Pero no olvidemos que este es un mercado muy competitivo, en el que se ha visto que hace falta mucho más que anuncios en el Super Bowl o apoyo de grandes artistas para convenser y convertir a los fans de la música en usuarios de pago.

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MMIX se iniciará con un panel a nivel CEO liderado por Will.i.am, artista de grabación y fundador-presidente de i.am +; Philipp Humm, CEO de Vodafone Europa; David Hose, CEO de Rhapsody Internacional; y Rich Riley, director ejecutivo de Shazam, con  Alice Enders de Enders Analysis como moderador. El programa continuará el 3 de marzo, con actuaciones en directo del grupo Rudimental y de Roger Sánchez en el MWC15. Enders

El MMIX concluirá el 5 de marzo con el panel «4 Years From Now (4YFN)», 4 años a partir de ahora, un foro que explorará el futuro de la innovación móvil y la interrupción de la música grabada y en vivo, con representantes de compañías como Deezer, Rdio, Spotify, Deutsche Telekom, Smart Communications, Sonar y Great Escape festivales y Ministry of Sound, entre otros.

Aunque la música y móvil han comenzado a ser inextricablemente vinculados gracias a los servicios basados ​​en la nube como iTunes Radio, Spotify, Deezer y Pandora. Por ello David Hose CEO de Rhapsody espera que Mobile World Congress de este año y los acontecimientos de MIXX generen nuevas estrategias para impulsar aún más el conocimiento de estos servicios. «Vemos un gran crecimiento en nuestro sector, pero la penetración en todo el mundo todavía es menos del 1%», comentó Hose. «Incluso en nuestro negocio maduro, en países como Europa Occidental y los EE.UU. todavía tenemos mucha educación por hacer. Aunque ahora parece un pensamiento noble, creo que cuando miramos hacia atrás, veremos que esta oportunidad en particular era el siguiente paso obvio en el camino de la música en la vanguardia de la telefonía móvil «.

James Anderson, socio gerente de Momentum Worldwide, señala que MMIX fue diseñado para reunir a «un equipo de expertos que podrían tener diferentes, puntos de vista que no necesariamente están juntos en las mismas conferencias.» De hecho, el crecimiento de plataformas menos conocidad como Hungama, Psonar y Rightster así como desarrolladores de apps BioBeats y Eskimo son sólo algunas de las empresas menos conocidas que tendrán un lugar en la mesa junto a representantes de algunos de los sospechosos más habituales. «Vimos esta propiedad como un medio para la conversación en torno a la convergencia y cómo estas empresas podrían trabajar juntos por un objetivo productivo», continúa Anderson, «para meterse en la piel de estas tendencias y convertirse en un facilitador masivo para proporcionar apoyo y asesoramiento.»

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“Por todas partes a donde vamos en el mundo, las cosas con las que nos cruzamos no son inteligentes. Como esta pared que estoy mirando, esta solo separa la habitación del otro lado. En la actualidad, esa pared debería ser inteligente. Pienso que lo siguiente que va a venir es el Internet de las Cosas, los siguientes diez años son una locura. Por eso es que quiero programar”. Will.i.am – Black Eyed Peas

Desde el inicio de la humanidad la manera en la que experimentamos, creamos y distribuimos la música ha sido altamente permeada por los avances tecnológicos que la rodean. Esto se puede evidenciar en eventos como la creación de la imprenta, hacía el año 1440 que permitió la distribución masiva de partituras musicales al publico, y el desarrollo de Internet en el siglo pasado, el cual permitió la creación de los servicios de streaming como Spotify y Deezer. Actualmente, el Internet de las Cosas es el siguiente gran hito, pues aunque no ha alcanzado su máxima expansión tendrá un gran impacto en la sociedad y en la industria de la música.

El termino Internet de las Cosas fue inicialmente acuñado por el científico inglés Kevin Ashton, quien propone que la mayoría de la información en Internet depende de la contribución del ser humano. Debido a lo anterior, para ampliar el horizonte de nuestras capacidades es necesario cambiar de un modelo en el cual la información tiene un origen humano hacía uno en el cual los objetos que nos rodearan pueden aportar información autónomamente al conglomerado de Internet. Para lograr esta trasformación es necesario “etiquetar” digitalmente los objetos y lugares físicos con una dirección IP, de tal manera que puedan ser diferenciados en el mundo digital; y adicionalmente, dotarlos con un sistema de sensores que les permitan transmitir información de su entorno.

Hoy en día tan solo algunos objetos como celulares, computadores, neveras y tablets pueden conectarse y trasmitir información a Internet. A pesar de ello, según algunos analistas se espera que para el 2020 entre 26.000 y 50.000 millones de dispositivos y entornos estén conectados a Internet. Cabe resaltar dentro de éstos instrumentos musicales, audífonos y complejos de entretenimiento tales como salas de concierto y salas de ensayo. Ejemplos de la incorporación de este avance en la industria musical y del entretenimiento se encuentran ya a nuestro alrededor,tal es el caso de las pulseras inteligentes del Tomorrowland que permiten mandar solicitudes de amistad en Facebook, el sintetizador análogo Paradise en el museo del MIT el cual permite que sus perillas sean manipuladas desde una red de usuarios en línea, la guitarra de Levis que sube automáticamente las grabaciones hechas en esta a SoundCloud, o el proyecto Brain Disco el cual ha implementado una dinámica de conciertos de electrónica en Japón en los cuales la permanencia de un artista en escenario se determina con base en un software online que mide la atención media en la música de los asistentes. Este software define la atención de los asistentes a través de un sistema de hebillas que se sitúan en las cabezas de los asistentes y recolectan información de las ondas cerebrales de estos.

El futuro que nos espera y debemos construir es gigantesco ya que desde ahora podremos comenzar a diseñar y crear sistemas de audio que transmitan metadata sin ningún esfuerzo a otros dispositivos acerca de las canciones que están siendo reproducidas; estudios que almacenen automáticamente en la red todas las grabaciones realizadas de manera que ninguna toma se pierda; instrumentos que transmitan un resumen extensivo del performance de los músicos acerca del tiempo que pasaron tocando, el nivel de volumen, la precisión de las notas, el manejo de dinámicas y finalmente permitan a estos compararse con otros instrumentistas y bandas en el mundo; auriculares que informen acerca de la ubicación de los usuarios al momento de escuchar ciertos géneros/canciones; y venues que transmitan información en tiempo real acerca del estado de un evento.

Definitivamente el Internet de las Cosas esta abriendo la gran oportunidad de reinventar nuestra industria de tal manera que cambiemos los paradigmas actuales hacia nuevas formas de monetización que no dependan únicamente de métodos tradicionales. Además, permitiéndonos re-estructurar el sistema general de producción, consumo y distribución de música hacia un mundo digital que no solo interconecte personas si no también objetos en el mundo real.

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