El oyente promedio en EEUU escucha nueve Podcasts por semana

Las áreas del mercado de audio con las tasas de crecimiento más altas no involucran música ni a personas jóvenes. A medida que el crecimiento de la escucha en línea se desacelera y la propiedad de smartphones es casi ubicua, los podcasts y audiolibros destacan en el informe «The Infinite Dial 2023» de Edison Research.

En 2023, la escucha semanal de podcasts alcanzó el 40% de las personas de 12 a 34 años, frente al 33% en 2022; y el 39% para el grupo de edad de 35 a 54 años, frente al 31% del año anterior, según el informe. La audiencia de 55 años o más se mantuvo en el 14% después de caer del 17% en 2021. El oyente promedio de podcasts en Estados Unidos escucha nueve podcasts por semana, y el 19% escucha 11 o más.

Estas tasas de crecimiento contrastan con la desaceleración en la penetración de smartphones (ahora en el 91% de la población estadounidense), el uso de redes sociales (estable en el 82% de la población durante tres años seguidos) y la escucha mensual de audio en línea (ligeramente en aumento del 73% en 2022 al 75% este año).

Pero los podcasts parecen tener margen para más crecimiento. El porcentaje de personas que escucharon un podcast en el último mes fue del 42%, 28 puntos porcentuales menos que la audiencia de escucha de audio en línea.

Unas 183 millones de personas, el 64% de la población estadounidense de 12 años o más, han escuchado un podcast alguna vez. Eso es un aumento del 44% de la población hace cinco años y del 27% hace una década.

Los audiolibros también están creciendo. El porcentaje de estadounidenses que escucharon un audiolibro en el último año aumentó al 35% de la población estadounidense, frente al 28% del año anterior, o alrededor de 100 millones de personas. Aun así, hay mucho margen para el crecimiento, y es probable que las empresas vean ese porcentaje como una oportunidad para presentar el formato a nuevos oyentes.

Los podcasts y los audiolibros están tangencialmente relacionados con la música en la era del streaming. Las plataformas digitales combinan cada vez más contenido musical y no musical para mantener a los oyentes comprometidos y hacer que las aplicaciones sean más atractivas para los suscriptores. Para mejorar tanto su producto como sus márgenes, Spotify ha invertido generosamente en podcasts, desde herramientas DIY como Anchor y Megaphone hasta creadores de contenido como Gimlet, Parcast y The Ringer, así como en audiolibros, a través de la adquisición de la plataforma de distribución de audiolibros Findaway.

Las empresas de streaming tienden a obsesionarse con los consumidores jóvenes, pero la oportunidad de crecimiento parece estar en los grupos de edad mayores. Edison encontró que el 89% del grupo de edad de 12 a 34 años escuchó audio en línea en el mes anterior, frente al 87% en 2022 y el 86% en 2021. La tasa de oyentes mensuales del grupo de edad de 35 a 54 años mejoró del 72% en 2021 al 81% en 2022 y el 85% este año. La escucha de podcasts en el grupo de edad de 35 a 54 años mejoró del 43% en 2022 al 51% este año, un gran salto, pero aún por debajo del 55% del grupo de edad de 12 a 34 años.

El grupo de edad de 55 años en adelante, a menudo ignorado, tiene un espacio significativo para crecer. Su tasa de escucha mensual en línea se sitúa en solo el 53%, frente al 52% en 2022 y el 46% en 2021. El grupo de edad también es lento para adoptar los podcasts. Solo el 21% de las personas de 55 años o más escuchó podcasts en el último mes. Peor aún, la tasa de escucha mensual de podcasts del grupo de edad de 55 años en adelante fue del 22% el año pasado y del 26% en 2021.

Las otras tendencias principales encontradas en el informe reflejan la penetración de los teléfonos inteligentes, la prevalencia de banda ancha móvil y el uso de sistemas operativos móviles en automóviles, como Apple CarPlay y Android Auto de Google. En la última década, el porcentaje de consumidores estadounidenses que han escuchado radio AM/FM en el automóvil ha disminuido del 84% al 73%, mientras que la escucha de CD ha disminuido del 63% al 29%. El uso de la radio satelital SiriusXM en el automóvil mejoró del 15% al 20% en ese período, mientras que la escucha de audio en línea aumentó del 12% al 37% en la misma métrica.