Pagos de regalías mecánicas serán auditados a plataformas de streaming
The Mechanical Licensing Collective (MLC), la sociedad de gestión de derechos de autor de EEUU, ha anunciado la emisión de «avisos de intención» para llevar a cabo auditorías exhaustivas de los principales servicios de streaming, incluyendo a gigantes como Spotify, Apple Music, Amazon Music y YouTube Music.
La MLC, encargada de administrar la licencia obligatoria de EEUU para los derechos mecánicos de las canciones, (es decir, las regalías que se pagan a los compositores), se embarcará en esta tarea monumental que abarcará el periodo comprendido entre el 1 de enero de 2021 y el 31 de diciembre de 2023 en 49 proveedores de servicios digitales (DSPs) diferentes.
Kris Ahredn, CEO de la MLC, enfatiza que estas auditorías son una «función legal» de la organización, destinada a garantizar que los proveedores de servicios digitales hayan informado con precisión sobre regalías, una responsabilidad crucial bajo la ley de derechos de autor de EEUU.
La medida, aunque interpretada por algunos como indicio de posibles problemas sustanciales en la presentación de informes y pagos por parte de los servicios de streaming, es, según Ahredn, parte esencial de la misión legal de la MLC. La licencia obligatoria de EEUU experimentó cambios significativos con la Ley de Modernización de la Música de 2018, que condujo a la creación de la MLC.
La complejidad de la tarea ha llevado a la MLC a designar a Jane Bushmaker, Directora de Auditoría de DSP de la sociedad, para supervisar el proceso. Con dos décadas de experiencia en auditoría de regalías, Bushmaker ha ocupado cargos directivos en firmas contables especializadas antes de unirse a la MLC en 2022.
Alisa Coleman, presidenta de la junta de la MLC, destaca la importancia histórica de este derecho de auditoría, el primero en los 115 años de historia de la licencia obligatoria de EEUU y que proporciona protecciones mejoradas para los compositores y editoriales de música.
Aunque los costos de una auditoría generalmente recaen en la parte que la realiza, la MLC asumirá estos costos desde su presupuesto operativo financiado por los DSPs. Esto garantiza que los compositores y editoriales de música representados por la MLC no sufran ningún impacto económico directo.
El proceso de auditoría será gestionado por «firmas de auditoría externas con experiencia», supervisadas por Bushmaker y su equipo. Aunque no se especifica la duración de la auditoría, los DSPs deben responder a «solicitudes razonables» y hacer «esfuerzos razonables» para proporcionar información detallada.
La incertidumbre rodea el posible impacto en las declaraciones de regalías de compositores y editores. Si bien es una posibilidad que se realicen ajustes, la industria está atenta a los resultados de esta auditoría monumental.
La reputación de la industria de streaming, especialmente la de Spotify, ha sido cuestionada debido a los esfuerzos para mantener bajas las tarifas en la licencia obligatoria. Cualquier revelación significativa sobre informes inexactos de regalías podría desencadenar controversias significativas. Aunque todos los servicios con licencia de la MLC deben ser conscientes de sus responsabilidades, la atención sigue centrada en cómo esta auditoría podría remodelar el panorama de la remuneración en la industria musical.
