Recientemente ha salido a la luz una posible demanda de Radiohead a Lana del Rey por las similitudes entre la canción ‘Creep’ y ‘Get Free’, si bien Warner Chappel – la editorial que tiene los derechos de Radiohead – ha negado tal hecho, si ha reconocido a través de un portavoz de la editorial que están buscando la forma de tener un % de autoría sobre la canción de Lana de Rey. Más interesante aun es saber que ‘Creep’ también fue demanda en su día por el grupo The Hollies por la semejanza con una de sus canciones llamada ‘The Air That I Breathe’ gestionada por Sony/ATV en los Estados Unidos y Canadá, y Imagem en Europa.

¿Plagio? ¿Inspiración? ¿Casualidad? Para entender mejor qué podría estar pasando, BMAT ha publicado en su recién estrenado blog un artículo en el que nos aporta un estudio de qué está pasando en el abanico de las composiciones de las melodías. La investigación sobre las similitudes entre lenguaje y música llevó al equipo de BMAT a descubrir que las melodías se comportan como redes sociales, donde las melodías populares están conectadas entre ellas pero no con las menos habituales/famosas. En la práctica, este hallazgo abre la posibilidad de que la música popular occidental se esté quedando sin melodías originales.

Dispuestos a desmentir varias publicaciones sobre redes complejas que afirmaban que la música y el lenguaje eran lo mismo, comenzaron por investigar las propiedades de la música y sus rasgos en común con otras redes complejas. Primero, crearon diferentes tipos de redes complejas para la música y para el lenguaje.

En la música, seleccionaron 10.000 partituras de canciones occidentales contemporáneas de estilos variados y definieron tres léxicos distintos: nota con nota, nota con duración e intervalo. Cada léxico funcionaba como nodos y se creaba un vínculo entre ellos si ocurrían simultáneamente en una misma pieza musical. Estas conexiones permitieron crear después un número ilimitado de melodías, respecto del cual la colección que habían elegido era sólo una pequeña muestra.

Paralelamente, construyeron también redes complejas para el lenguaje basadas en trifonemas, sílabas y palabras para El Quijote de Cervantes. Y de nuevo, se generaba un vínculo si coincidían. Los resultados que observaron demostraban que los nodos más frecuentes pertenecían a comunidades de nodos hiperconectados interconectadas y abundantes, mientras que los nodos poco habituales pertenecían a algo así como redes de guetos. Esto es algo que no ocurre en las redes complejas del lenguaje, pero sí en las redes sociales donde, como explican en BMAT, «Es más que probable que el amigo de un amigo con muchos amigos tenga a su vez muchos amigos«.

Con esto, demostraban también que las melodías poco comunes en la música occidental no interactuaban en la moda y que las melodías tratan de adaptarse a las preferencias auditivas de las personas. Esto  nos deja con un espacio para la música comercial bastante reducido, además de comprimido –hay sonidos, como los disonantes o los que están fuera de nuestro rango de audición, que apenas podrían tener audiencia–, y muy poblado –debido al gran flujo de creación musical provocado por la democratización de las técnicas de grabación y distribución de música. Frankel y Gervais dan el dato de que sólo en Estados Unidos se lanzan alrededor de 80.000 discos cada año–.

Sin embargo, pese a que tenemos gran cantidad de contenido musical, nuestra memoria musical resulta bastante estrecha y poco fiable, como dice Kahneman. Es decir, olvidamos los lanzamientos periódicamente. «Esto podría explicar por qué George Harrison escribió My Sweet Lord en los años setenta plagiando el éxito de los sesenta He’s So Fine«, escribe Álex Loscos, CEO en BMAT. En definitiva, cuantas más canciones se lanzan, más lleno está ese espacio finito de la música que consumimos y más difícil es encontrar un espacio en blanco para lanzar un tema genuino y original. Y la situación se complica si además queremos que nuestro tema sea popular y pegadizo.

De hecho, siempre que las métricas de representación de las melodías estén limitadas, como lo están las teclas de un piano, la cantidad de melodías resultantes también será finita, pese a las diferentes variaciones que puedan introducir la producción musical, el timbre, las dinámicas o las transiciones.

BMAT, en colaboración MTG, lleva años trabajando en una tecnología que pueda detectar estas coincidencias. Ha sido probada con ejemplos de versiones de otras canciones originales potenciales, y testada con situaciones que van desde actuaciones en directo a versiones de karaoke o remixes. De hecho, una primera versión del sistema fue lanzada en la década del 2000 y llamó el interés de un gigante tecnológico para estudiar su uso y poder aplicarlo a la autorización de derechos de autor de contenido cargado por usuarios en Internet. Juntos comenzaron un proyecto con pruebas en escenarios reales, pero cuanto más grande era el repertorio de canciones originales con las que comparar esa versión, mayor cantidad de falsos positivos se daban. «Nuestro algoritmo encontraba buscaba semejanzas entre acordes y melodías en canciones que no esperábamos que estuvieran vinculadas en su composición de ninguna manera. ¿La tecnología estaba fallando o éramos nosotros los que diagnosticábamos mal?«, se pregunta Loscos.

Para resolverlo, ejemplifican con el tema de Weezer Island in the Sun de 2001 y Tinodanana de Thomas Mapfuno (1986). ¿Es la primera un plagio de la segunda? «La tecnología dice que sí, las bases de datos de derechos de autor dicen que no. Cualquiera que sea el grado de similitud compositiva que se perciba, uno podría pensar que un conflicto hipotético podría resolverse con créditos como colaborador para Thomas Mapfuno. Si esto fuera así, nuestro falso positivo ya no sería falso, nuestro algoritmo se reforzaría, y nuestras teorías sobre la escasez de melodías ganarían peso«.

Aquí puedes ver la primera y segunda parte del artículo original, BMAT’s Melody Identification.

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Radiohead forma parte de un grupo selecto de artistas que han elegido retrasar la aparición de sus álbumes en Spotify para favorecer a otros servicios Premium como Apple Music o Tidal este año. Los álbumes de The 1975, Coldplay y Gwen Stefani aparecieron en la plataforma dos semanas luego de su lanzamiento, mientras que el álbum de Drake, que ha batido récords, aún sigue siendo una exclusiva de Apple Music [Tal como apunta el playlister Diestro, el álbum si estaba en Spotify]. The Life of Pablo, de Kanye West apareció en Spotify y otros servicios gratuitos un poco menos de siete semanas luego de ser una exclusiva de Tidal, y el último trabajo de Beyonce, Lemonade, sigue siendo una exclusiva del servicio propiedad de Jay-Z.

El nuevo álbum de Radiohead, A Moon Shaped Pool, fue lanzado oficialmente el 8 de Mayo y estuvo disponible desde ese momento en Apple Music y Tidal, con tan solo dos singles, Burn The Witch y Daydreaming, disponibles a través de Spotify. El álbum alcanzó el Nº 1 en ventas en Reino Unido en su primera semana con 50 mil copias vendidas y el Nº 3 en Billboard 200 con 181 mil unidades.

[ACTUALIZACIÓN: Spotify ha anunciado que también estará «In Rainbows»]

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[youtube https://www.youtube.com/watch?v=yI2oS2hoL0k]

Yorke describió de forma memorable a los últimos desarrollos en la distribución de música como «el último y desesperado gas de un cadáver» en el 2013, y ha comparado a YouTube con la Alemania Nazi apenas en noviembre pasado:

«Lo único que sé es que hacen dinero del trabajo de muchos artistas que no reciben ningún beneficio. Los proveedores de servicios ganan dinero: Google, YouTube. Un montón de dinero. Ellos se apropian del todo, como lo que hicieron los Nazis durante la Segunda Guerra Mundial, los ingleses también lo hicieron: robaron el arte de otros países. ¿Cuál es la diferencia?»

¿Por qué el cambio de opinión ahora? Podría ser resultado de una decisión no-negociable de su sello XL Recordings, quienes recientemente han adquirido todo el catálogo de la banda. Los representantes de la banda no han emitido comentarios al respecto.

Mientras tanto, Spotify simplemente ha tuiteado: «Si, Radiohead. Si»

🐦 YES @radiohead. YES. #BurnTheWitchhttps://t.co/2tks79lvh6pic.twitter.com/EnMRCkKuak

— Spotify (@Spotify) 3 de mayo de 2016

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Es probable que esta táctica de marketing tenga algo que ver con el inminente lanzamiento de su nuevo álbum, aún sin título y sin fecha exacta de salir al mercado más allá de rumores de que saldrá en la primera mitad del 2016. El último trabajo discográfico de la banda, The King of Limbs salió en 2011,

La desaparición de Radiohead de internet se suscita justo un día después de que algunos de sus fans en el Reino Unido recibieran unos panfletos misteriosos en el correo postal. «Canta la canción de seis peniques que dice ‘Quema la bruja'» era el texto que contenía el panfleto, acompañado del logo de la banda y seguido de «Sabemos donde vives». Fotos de estos panfletos fueron publicadas en las redes sociales por fans que habían comprado material directamente a la banda en el pasado. «Burn the Witch» se refiere a un track inédito de Radiohead que data de hace más de 13 años.

Se especula que «Burn the Witch» puede ser el nombre del nuevo álbum, y que puede estar siendo publicado en cualquier momento, puesto que recientemente la banda ha constituido una compañía limitada, una estrategia que han utilizado en el pasado antes del lanzamiento de un nuevo disco.

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En febrero de 2013 Warner Music Group adquirió Parlophone Records por $765 millones que incluía el cierre de acuerdos de distribución, licencia y venta a Merlin e Impala sobre el 25% -33% de los activos de Parlophone. 

Un año después, en 2014, Warner Music se dispuso a realizar la subasta de parte de su catalogo a los sellos que formaban parte de Impala o Merlin desde la fecha en que se cerró el acuerdo.

El proceso ha sido largo pero por fin los sellos independientes que pujaron por el catálogo disponible están empezando a recibir dichas inversiones. Aproximadamente 140 sellos independientes recibirán catálogo de 11.000 artistas.

Aunque aún no se ha hecho el anuncio oficial, un portavoz de Warner comentó a Music Business WorldWide que en breve se espera hacer un anuncio conjunto con Merlin e Impala.

Este inicio de traspasos de catálogo ha salido a la luz principalmente a raíz de la desaparición de algunas caras B de Radiohead de Spotify y que algunos álbumes como «Hail to the Thief» ahora aparecieran bajo XL Recordings, material que anteriormente estaba bajo propiedad de Parlophone cuando pertenecía a EMI.

Tanto Spotify como XL Recordings han confirmado la adquisición y el cambio de titularidad, ahora bien, desde XL Recordings no han confirmado que formara parte de este proceso, aunque todo apunta a que es así y de hecho se espera en breve el anuncio oficial.

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Tomorrow Modern

En base a la información reseñada y confirmada a Billboard, BitTorrent recibirá una comisión del 10% de las ventas, un 5% menos que BandCamp o BandPage y por supuesto mucho menos que el 30% que carga iTunes. Esta reducción en el costo de distribución permite aumentar las ganancias a los artistas y mantener los precios de los discos en rangos más asequibles para los fans. Basta con unos pequeños cálculos para ver como entorno a $5.4 millones de dólares es la facturación bruta del álbum para el artista, ya que el disco fue editado de manera independiente.

En este caso el disco de Yorke se vende por $6, precisamente la cifra más aceptada en  el caso de estudio del proceso de venta del lanzamiento a través «paga lo que quieras» del revolucionario In Rainbows, disco que lanzó en el año 2007 con su banda Radiohead. En aquel entonces el 38% de las ventas se contabilizaron por la cifra de $6, la mayoría decidió no pagar o pagar muy poco. Por lo que Yorke en este nuevo experimento está capitalizando una primera prueba y un estudio de mercado realizado hace más de 7 años con aquel lanzamiento. Sin duda, un claro ejemplo para artistas y discográficas que los invita a probar nuevas formulas y entender mejor el negocio, sus fans y en la medida de lo posible asumir riesgos.

En declaraciones para The Guardian, Matt Mason, director de contenidos en BitTorrent, dijo «la idea nació de estas conversaciones que tuvimos sobre cómo Internet debe funcionar para los artistas: la visión que ambos comparten, y es que en la actualidad no tenemos un modelo de negocio sostenible para los artistas en Internet». 

Recordemos que en el pasado Nigel Godrich productor del disco y miembro de la otra banda de Yorke Atoms for Peace fue muy crítico con Spotify y los servicios de streaming donde aún y no creemos llegue a figurar el nuevo material de Yorke.

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Este lanzamiento por ahora está resultando ser exitoso para el líder de Radiohead ya que ha superado el medio millón de descargas.

BitTorrent se queda un 10% de los beneficios generados por la campaña, muy lejos del normalizado 30% de otro tipo de plataformas. Matt Mason, director de contenidos de BitTorrent , sin entrar en datos concretos dijo a USA Today que «La compañía estaba muy feliz con la conversión que estaban consiguiendo.»

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En junio de este año Carles Martínez nos reportaba las 100 millones de descargas de BitTorren Bundle, el sistema creado por BitTorrent donde los creadores pueden ofrecer “paquetes» de archivos para sus fans y que estos puedan descargarlos o bien puedan consumirlo en streaming de forma gratuita, muchas veces a cambio de una dirección de correo electrónico. Desde su lanzamiento el proyecto ha ido generando muchísimo tráfico congregando hasta más 25 millones de visitantes.

El último en sumarse a la fila de artistas reconocidos (De La Soul, Moby, Public Enemy, Amanda Palmer, G-Eazy…) que experimentan con los Bundles es el líder de Radiohead, Thom Yorke. Así lo comunicó a través de sus redes sociales donde anunció la llegada de nuevo material discográfico «Tomorrow Modern Boxes» el cuál esta disponible y puede ser descargado por $6 o €4.7 e incluye 8 temas más el video del sencillo «Brain in a Bottle».

En su página web Yorke y su equipo dejan claro que: es un experimento para ver si el sistema es algo al que el publico general puede acostumbrase. Si todo sale bien  puede ser una manera efectiva de devolverle el control del comercio en Internet a las personas que están creando las obras, permitiendo que cada uno pueda vender su material y saltándose así los intermediarios impuestos. Si todo sale bien cualquiera puede hacerlo, pues no hay costos de hosting, servido, ni por el uso de la red, ni la nube, los archivos están simplemente en la red.

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