Frank Briegmann, nuevo CEO de Universal Music Europa
Universal Music Group (UMG) ha ascendido a Frank Briegmann a presidente y consejero delegado (chairman y CEO) de Universal Music Europa, Australia, Nueva Zelanda, Canadá y Deutsche Grammophon. El nombramiento, anunciado el 1 de octubre, amplía de forma notable el perímetro del directivo alemán, que seguirá reportando a Sir Lucian Grainge, presidente y consejero delegado de UMG, según Music Business Worldwide. España y Portugal, en cambio, permanecen bajo el paraguas de Jesús López, al frente de Latinoamérica y la península ibérica.
Hasta ahora, Briegmann era presidente y consejero delegado de Universal Music Central Europe y de Deutsche Grammophon. Según la compañía, la nueva estructura está «diseñada para crear más oportunidades para los artistas a través de las fronteras, aumentando la agilidad y permitiendo una colaboración más estrecha». En su nuevo cargo trabajará con los equipos directivos ya establecidos en cada mercado, entre ellos Olivier Nusse, consejero delegado de Universal Music France; Sean Warner, presidente y consejero delegado de Universal Music Australia y Nueva Zelanda, y Julie Adam, presidenta y consejera delegada de Universal Music Canada.
Para el mercado hispanohablante, el dato clave es que la reorganización no altera el esquema ibérico. Briegmann colaborará con la dirección de UMG en Europa, incluidos Reino Unido y la península ibérica, pero sin cambios en las líneas de reporte: España seguirá dirigida por Luis Fernández, presidente de Universal Music Spain, y Portugal por Ana Hernandez, directora general en ese país, ambos bajo la autoridad de Jesús López, presidente y consejero delegado de Universal Music Latin America e Iberian Peninsula. Fernández asumió la presidencia de la filial española a comienzos de año.
La decisión mantiene la lógica que agrupa a España y Portugal con América Latina y el mercado latino de Estados Unidos, un eje construido sobre el idioma y la circulación del repertorio. A finales de marzo, UMG ya había nombrado a tres ejecutivos para puestos de responsabilidad en Latinoamérica y en su negocio latino estadounidense, todos con reporte a López, recuerda Music Business Worldwide. El Reino Unido, por su parte, seguirá liderado por Dickon Stainer, presidente y consejero delegado, que reporta directamente a Grainge.
«Frank y yo hemos trabajado juntos durante más de 20 años, y es un defensor feroz de los artistas con una trayectoria probada en la construcción de carreras a largo plazo», afirmó Grainge. «Respeta lo que hace diferente a cada mercado y sabe dar a los grandes líderes locales la libertad y el apoyo para tener éxito». Briegmann, por su parte, subrayó que «grandes artistas pueden surgir en cualquier lugar y hoy pueden encontrar público en casi cualquier parte», lo que, a su juicio, «hace más importante una sólida experiencia local».
El directivo llegó a Universal en 2004 como consejero delegado del negocio alemán y, según la compañía, se convirtió en el ejecutivo más joven en dirigir una gran discográfica en Alemania. Su responsabilidad se amplió después a Europa Central, del Norte y del Este, además de supervisar a escala global el sello clásico Deutsche Grammophon. Antes trabajó en Bertelsmann Music Group entre 1995 y 2004, donde terminó como vicepresidente sénior internacional. En marzo, Universal Music Nordics unificó sus unidades de Dinamarca, Noruega, Suecia, Finlandia y los países bálticos bajo el modelo «One Nordic», con reporte a Briegmann.
La reorganización coincide con otros movimientos en la cúpula de UMG. Libby Bush ha sido nombrada presidenta de Marcas Globales y Alianzas Comerciales, y Òscar Celma se ha incorporado como vicepresidente sénior de IA aplicada y aprendizaje automático, un puesto de nueva creación según Billboard. Celma, que reportará a la directora de datos, Hannah Poferl, procede de Condé Nast; antes fue director de ingeniería en Spotify, donde ayudó a desarrollar funciones como AI DJ, Jam y Daylist, y cofundó la barcelonesa BMAT. Su llegada se produce semanas después de que UMG cerrara su alianza con ElevenLabs, en la estela de su acuerdo con Spotify para lanzar versiones y remezclas con IA.
El ascenso de Briegmann concentra, en definitiva, bajo un mismo mando mercados tan distintos como Alemania, Francia, Australia o Canadá, en línea con el objetivo declarado por Grainge de facilitar que artistas, ideas y oportunidades crucen fronteras. Al mismo tiempo, UMG preserva el bloque hispano y lusófono bajo una dirección propia, una decisión coherente con el peso de la música en español dentro del grupo. La incógnita es cómo se traducirá la nueva estructura en la colaboración entre los sellos europeos y los ibéricos.
