Guía básica de Distribución Digital para artistas independientes

Las compañías de distribución musical digital han democratizado el proceso de los lanzamientos musicales, desempeñando un papel crucial para que los artistas independientes lleguen a una audiencia global que utiliza plataformas digitales.

En este artículo, exploraremos en profundidad el mundo de la distribución musical, las distintas compañías disponibles y cómo elegir la mejor para tu música.

¿Qué Son las Compañías de Distribución Musical?

Hace años, las compañías de distribución musical estaban estrechamente ligadas a las discográficas. Los artistas solo podían lanzar su música al público a través de un contrato con una discográfica, que se encargaba de distribuir las copias físicas de la música en las tiendas de discos. Sin embargo, el panorama musical ha cambiado enormemente desde entonces.

Hoy en día, la música se consume principalmente en formato digital a través de plataformas en línea como Spotify, Apple Music y otros servicios de streaming. Como resultado, las compañías de distribución musical se han adaptado y se han centrado en la distribución digital. Su objetivo principal es llevar la música de un artista a estas plataformas en línea, en lugar de preocuparse por las copias físicas en CD.

Esta transición hacia la distribución digital ha dado a los artistas independientes un mayor control sobre sus lanzamientos en la industria musical en su conjunto. Además, ha disminuido la dependencia de las discográficas en la industria musical, ya que los distribuidores de música ahora se centran en proporcionar servicios a artistas independientes, que representan una gran parte de las nuevas producciones musicales.

¿Por Qué Necesitas una Compañía de Distribución Musical?

Distribuir tu música en plataformas como Spotify y otras servicios de streaming es esencial en la era digital. A pesar de algunos rumores que sugieren lo contrario, los artistas independientes no pueden subir su música directamente en plataformas musicales como Spotify, Tidal o Apple Music.

La confusión puede haber surgido del hecho de que es tan fácil para cualquier persona subir videos en YouTube o subir su música a SoundCloud. Sin embargo, los proveedores de servicios digitales (DSP), es decir, las tiendas de música en línea como Spotify, Apple Music, Tidal, Deezer, Pandora, Amazon Music y Google Play, operan de manera un poco diferente. Para que los artistas independientes no firmados puedan subir música en estos DSP, se requiere un intermediario.

En 2018, Spotify implementó un programa beta que permitía a los artistas subir su música directamente en la plataforma. Sin embargo, solo duró un año y quedó claro que preferían dejar esa tarea a un intermediario.

Este intermediario se conoce como un agregador o distribuidor. Se encargan de la distribución de tu música a los DSP, pero también pueden ofrecer otros servicios relacionados, como poner tu música en plataformas como Instagram y TikTok o cobrar regalías editoriales.

Existen diversas compañías de distribución musical que ofrecen un servicio pago para subir tu música, pero todas cobran diferentes cantidades de dinero, con diferentes modelos de pago. Algunas operan en una especie de suscripción anual, mientras que otras tomarán una parte de los ingresos generados por la música.

El tipo de servicio que ofrecen varía bastante de una compañía a otra. Deberás investigar para encontrar la mejor opción para ti. Esta guía de distribución musical tiene como objetivo proporcionarte una base sólida para tomar esa importante decisión sobre la mejor compañía de distribución musical para ti.

Aunque la gran mayoría de los distribuidores de música aceptarán a cualquiera con gusto (sería malo para los negocios rechazar a posibles clientes), algunos, como AWAL, trabajan con una política exclusiva en la que son más selectivos con los artistas a quienes eligen distribuir. A cambio de esta exclusividad, suelen ofrecer un mejor servicio y recursos de marketing musical.

¿Cuáles son las Mejores Compañías de Distribución Musical?

En 2023, existen numerosas compañías de distribución musical disponibles para artistas independientes. Algunas de las más destacadas incluyen Amuse, AWAL, CD Baby, DistroKid, Ditto, Fresh Tunes, Horus Music, LANDR, ONErpm, RouteNote, Songtradr, Soundrop, Spinnup, Symphonic, TuneCore y UnitedMasters. Cada una de ellas tiene sus ventajas y desventajas, y la mejor opción realmente depende de tus necesidades específicas como artista.

No hay un servicio definitivo «mejor». Todos tienen sus ventajas y desventajas, y el mejor servicio es aquel que se adapta mejor a tus necesidades como artista. Cada empresa opera de manera diferente, pero existen características comunes a todas, como el proceso de subida utilizando formularios de plantillas para proporcionar información sobre tu lanzamiento.

Por ejemplo, conseguir que tu canción esté en Spotify, Apple Music u otras plataformas de streaming es un servicio comúnmente proporcionado por la mayoría de las mejores compañías de distribución musical.

A continuación, analizaremos algunas de las compañías de distribución musical disponibles en el mercado.

DistroKid:

DistroKid es uno de los servicios de distribución musical más conocidos en la actualidad. DistroKid cobra $19.99 al año para permitirte distribuir canciones ilimitadas. Sin embargo, hay un matiz en esta aparente buena oferta.

DistroKid funciona efectivamente con un modelo de suscripción. Esto significa que si no renuevas tu contrato con ellos anualmente, las canciones que hayas subido a los DSP se eliminarán.

El costo inicial no incluye la opción de establecer la fecha de subida de tu música. Si deseas esta opción, tiene un costo adicional, pero permite realizar preventas y pre-guardados, que son muy importantes en el lanzamiento de música.

DistroKid es fácil de usar, con una interfaz sencilla, y también cuenta con videos instructivos para guiarte en el proceso de subida. Sin embargo, sus informes analíticos para músicos pueden resultar un poco confusos al principio, a pesar de ofrecer datos de ventas completos y cifras de streaming.

Con DistroKid, el 100% de las regalías va al usuario (lo cual no suele ser el caso con otros distribuidores de música). Además, tiene una buena reputación en cuanto a servicio al cliente.

Ditto Music:

En 2007, Ditto Music hizo historia en la industria musical al distribuir el primer sencillo del Top 40 del Reino Unido de una banda no firmada. Además de poseer un récord mundial Guinness por este logro, Ditto es en otros aspectos muy similar a DistroKid, tanto en términos de precios como de características. Sin embargo, ten en cuenta que también es similar en lo que respecta a la recaudación de regalías editoriales.

Una ventaja adicional de utilizar este servicio es que Ditto posee sus propias listas de reproducción, lo que significa que existe la posibilidad de recibir exposición al ser agregado a listas de reproducción al subir canciones.

También tienen un buen sistema para el seguimiento de ventas y tendencias, con informes y análisis bastante detallados disponibles para los usuarios.

Songtrust:

Songtrust no es propiamente un distribuidor de música. En su lugar, debes utilizar Songtrust junto con distribuidores cuando la recolección de regalías editoriales no esté incluida en el servicio.

Songtrust recopila regalías editoriales a nivel mundial. Esto es altamente útil, ya que, aunque es fácil registrarse en servicios locales de recolección de regalías de publicación, la recolección internacional puede ser complicada. Songtrust simplifica enormemente este proceso.

Songtrust cobra una comisión del 15%, pero es muy recomendable para usuarios de DistroKid o Ditto que de lo contrario podrían estar perdiendo el 100% de ese dinero.

CD Baby:

Fundada en 1998, CD Baby fue la pionera en permitir a las personas subir música en servicios de streaming  cuando comenzaron a ofrecer distribución de música digital en 2004. Fueron un socio temprano de iTunes. CD Baby tiene una reputación sólidamente establecida y es utilizada por una amplia variedad de artistas, desde aficionados hasta nombres famosos como Twenty One Pilots, Aloe Blacc, Bon Iver, Nizlopi, y muchos más.

CD Baby ofrece dos niveles de servicio: CD Baby y CD Baby Pro. El último agrega la recolección de regalías editoriales al servicio de distribución estándar.

Con CD Baby, cuesta $9.95 subir un sencillo y $29 subir un álbum. Con CD Baby Pro, el costo es de $29.95 por sencillo y $69 por álbum, pero esto incluye la recolección de regalías, lo que podría compensar la inversión adicional con el tiempo.

Importante: CD Baby se queda con el 9% de los ingresos digitales.

También debes tener en cuenta las tarifas que cobra CD Baby por los códigos UPC (código de barras digital), que pueden ser de hasta $20 adicionales para el lanzamiento de un álbum.

Tunecore:

Fundada en 2005 y con una sólida reputación en cuanto a confiabilidad y facilidad de uso, Tunecore es la opción más cara de todas las compañías de distribución musical digitales convencionales. Durante el primer año cobra $10 por un sencillo y $30 por un álbum. Sin embargo, después de ese primer año, ese costo aumenta a $50 por el segundo año en adelante por un álbum.

Debido a este aumento pronunciado en el precio después del primer año, Tunecore podría no ser adecuado para la mayoría de los artistas independientes.

ONErpm

Fundada en 2010, es un servicio de distribución de música digital que se ha convertido en uno de los distribuidores de música y video en línea más grandes. Ofrece una variedad de servicios a los artistas, que incluyen distribución digital, marketing, herramientas comerciales, gestión de derechos y una amplia red de videos.

ONErpm también proporciona gestión de regalías, análisis detallado e integración con redes sociales, lo que ayuda a los artistas a realizar un seguimiento del rendimiento de su música y conectarse con su audiencia.

Aunque cobra una comisión por las regalías de streaming (15%) y por regalías de YouTube (30%), ofrece un recurso valioso para los músicos que buscan ampliar su alcance y gestionar sus carreras de manera efectiva, especialmente los artistas independientes que buscan superar las barreras para que su música sea escuchada.

¿Necesitas Ser Leal a Tu Compañía de Distribución Musical?

No, no hay una regla que diga que debes lanzar tu segundo álbum con el mismo distribuidor que usaste para el primero. Lo único que debes asegurarte de no hacer es subir la misma música dos veces con diferentes plataformas de distribución.

Esto es un gran no-no cuando se trata de distribución de música digital. Si es necesario, puedes cambiar de distribuidor si no estás satisfecho con el servicio.

¿Cuándo Recibiré Pagos de una Compañía de Distribución Musical?

Una vez que tu música comience a reproducirse a través de DSP, tendrás regalías pendientes. La forma en que las compañías de distribución pagan dinero varía entre cada empresa, pero generalmente verás pagos mensuales o anuales.

Algunas compañías de distribución de música no pagarán nada hasta que tus lanzamientos con ellos hayan superado un umbral mínimo de ganancias. Esto puede ser bastante frustrante para artistas nuevos con un bajo número de reproducciones, ya que potencialmente podrían no ganar nada de inmediato, aunque puedan ver que su música ha sido escuchada. Por esta razón, es muy recomendable averiguar los términos de pago con las compañías de distribución de música antes de registrarse con ellas.

Elegir una compañía de distribución digital en 2023 es una decisión importante para cualquier artista independiente. Cada empresa tiene sus propias ventajas y desventajas, y la elección dependerá de tus necesidades específicas como músico. Es crucial investigar y entender los términos y tarifas de cada compañía antes de tomar una decisión.