Regalías mecánicas de Spotify caen un 30-40% en enero en EEUU

En los últimos días, varias editoriales y compositores con sede en Estados Unidos han informado a Digital Music News (DMN) sobre una caída alarmante en las regalías mecánicas que reciben de Spotify. Según los datos preliminares, los pagos correspondientes a las reproducciones de octubre de 2024 y abonados en enero de 2025 reflejan un descenso del 30-40% en comparación con meses anteriores. Este fenómeno ha encendido las alarmas en la industria musical, pues aún no está claro si se trata de un error, un ajuste contable o un problema más profundo relacionado con la metodología de cálculo.
El papel del Mechanical Licensing Collective (MLC)
Spotify, como parte de sus obligaciones legales, canaliza las regalías mecánicas a través del Mechanical Licensing Collective (MLC), una organización encargada de administrar tanto licencias mecánicas como de ejecución para servicios de streaming. Sin embargo, las recientes estadísticas revelan un cambio drástico en la proporción entre ambos tipos de regalías. Mientras que las licencias de ejecución experimentaron un aumento notable en enero, las mecánicas cayeron drásticamente, lo que deja a las editoriales sin respuestas claras sobre la causa de esta discrepancia.
Aislamiento del problema
De momento, este problema parece ser exclusivo de Spotify, ya que otros servicios de streaming no han reportado anomalías similares. Sin embargo, no se descarta que situaciones parecidas puedan surgir en otras plataformas en el futuro. Las editoriales consultadas por DMN aseguraron que las caídas no están vinculadas a un artista, género o región específicos, y tampoco se han identificado cambios en los cálculos de regalías ni en el uso de las canciones. Esto resulta especialmente confuso, considerando que el cuarto trimestre suele ser un periodo de alto consumo en las plataformas de streaming debido a las fiestas navideñas.
La respuesta de Spotify
El 24 de enero, Spotify emitió un comunicado reconociendo las fluctuaciones en los pagos. Según la plataforma, el descenso observado en octubre puede explicarse por un aumento inusual en las regalías de septiembre, lo que habría generado una compensación posterior. Además, indicaron que los pagos mensuales son estimaciones sujetas a ajustes contables más amplios. «Los pagos finales están sujetos a fluctuaciones y acumulaciones relacionadas con los informes anuales de uso», señalaron.
Aunque la explicación alivia algo de la incertidumbre, no responde por completo a las preocupaciones de las editoriales, quienes consideran que las fluctuaciones han sido demasiado drásticas y fuera de lo habitual.
Impacto de las suscripciones combinadas
En paralelo, el contexto general de las regalías mecánicas en Spotify parece estar cambiando. Según datos recientes publicados por DMN Pro, menos del 1% de las suscripciones en Estados Unidos corresponden exclusivamente a planes musicales. La mayoría de los usuarios optan por planes combinados (como aquellos que incluyen música, podcasts y otros servicios), los cuales generan menores regalías mecánicas para compositores y editores.
Aunque Spotify ha tratado de aclarar la situación, el impacto de estas caídas plantea preguntas importantes sobre la estabilidad de los ingresos para editoriales y compositores, especialmente en un modelo de negocio que ya genera constantes retos para estos creadores. La industria estará atenta a los ajustes finales y posibles explicaciones adicionales por parte de la plataforma. Mientras tanto, los equipos contables de muchas editoriales tendrán que enfrentarse a un inicio de año más complicado de lo esperado.