Solo se requieren 5 segundos para saber si una canción nos gusta
Un estudio realizado por un equipo de investigadores en psicología muestra que sabemos si nos gusta o no una canción después de escucharla solo por unos pocos segundos. Sus hallazgos, que ofrecen nuevas perspectivas sobre el procesamiento cognitivo, revelan que la percepción musical de las partes de una obra de un artista es representativa del conjunto.
«Durante el transcurso de cualquier canción, las propiedades acústicas cambian drásticamente, pero eso no parece importar mucho a los oyentes», dice Pascal Wallisch, profesor asociado clínico en el Centro de Ciencias de Datos de la Universidad de Nueva York y autor principal del estudio, que aparece en la edición de febrero de la revista Music Perception. «Podemos determinar en cinco segundos o menos si nos va a gustar o no».
El equipo de investigación llevó a cabo un experimento que incluyó una muestra diversa de aproximadamente 650 estudiantes universitarios y residentes del área de la ciudad de Nueva York.
En estas sesiones, los participantes escucharon más de 250 canciones completas y extractos de estas canciones que duraban 5, 10 o 15 segundos. Los investigadores también variaron la porción de las canciones que se tomaron como extracto, capturando la introducción, final, coro y verso. Los géneros musicales incluyeron canciones populares en los charts de música de Billboard durante los últimos 80 años, así como música de una amplia gama de géneros como clásica, country, jazz, hip-hop, rock, electrónica y R&B/soul.
En el experimento, se pidió a los participantes que calificaran cuánto les gustaba una canción o clip («Lo odio», «No me gusta en absoluto», «No me gusta un poco», «Indiferente», «Me gusta un poco», «Me gusta mucho», «Me encanta») y que calificaran su familiaridad con ella en respuesta a esta pregunta: «¿Con qué frecuencia has escuchado esto antes?» («Nunca», «Una vez», «Más de una vez», «Múltiples veces», «Demasiadas para contar»).
En general, los resultados mostraron que las preferencias de los participantes por las canciones, ya sea que escucharan un clip o la canción completa, se alineaban, lo que indica que las calificaciones de preferencia del clip predecían el gusto o disgusto por las canciones completas. Es importante destacar que la duración del clip no hizo ninguna diferencia en las evaluaciones de los oyentes.
Los investigadores consideraron la posibilidad de que el orden de escucha pudiera haber afectado los resultados: ¿Hubo una mayor correlación de preferencia cuando los participantes escucharon la canción completa antes de escuchar el extracto (lo que indica que escuchar una canción completa afectó cómo se clasificó posteriormente el clip)? De hecho, la correlación para la preferencia de la canción fue mayor cuando se escuchó la canción completa antes del extracto que cuando se escuchó la canción completa después. Pero, escriben los autores, la correlación entre la preferencia por un extracto y la de una canción completa fue muy fuerte, incluso si se escuchó primero el extracto.
Agregan que el reconocimiento de una canción puede haber tenido cierto impacto en la preferencia, pero señalan que solo alrededor de una quinta parte de las canciones fueron reconocidas por los participantes. Concluyen que si bien «los clips no reconocidos que se presentaron antes de la canción fueron los menos predictivos de la calificación de preferencia de la canción», tales clips todavía son «mucho más predictivos de lo que se esperaría del azar».
«Este hallazgo podría tener implicaciones de gran alcance para nuestra comprensión de qué propiedades de las canciones evocan ciertas emociones en los oyentes», observa Wallisch. «El hecho de que un pequeño extracto sea suficiente para decirnos si nos gusta o no, sugiere que respondemos más a la vibra general que una canción nos transmite que a sus notas musicales per se».
