La aplicación, que busca apoyar a quienes luchan con problemas de salud mental, fue creada por Balvin y sus dos cofundadores Mario Chamorro, un activista creativo del bienestar y director ejecutivo interino; y Patrick Dowd, estratega creativo y director de operaciones de la empresa.

“Este es uno de mis mayores sueños porque viene de mi corazón”, dijo Balvin a TechCrunch en una entrevista. “Soy humano como cualquier otra persona y sentí que tenía la misión de hacer del mundo un lugar mejor comenzando con la salud mental”.

La compañía dice que, mientras sea cofundador, Balvin será el «director de sueños», o CDO. Si bien es un título creativo, no está claro cuánto tendrá Balvin en las operaciones diarias o si se utilizará en gran medida para los esfuerzos de marketing y distribución.

La compañía dijo que el papel de Balvin, además de ser cofundador, es ayudar a impulsar al equipo a «soñar en grande». Según un estudio interno realizado por OYE, el 92% de los encuestados en América Latina tiene una comprensión negativa de la salud mental y los servicios de salud mental.

La estadística proporcionada comparte similitudes con un informe publicado por la American Medical School Association, que señaló que existe un estigma cultural de la salud mental dentro de la comunidad latina y poco conocimiento de lo que significa acceder a los servicios de salud mental.

Además, los latinos en los EEUU acceden a los servicios de salud mental un 50 % menos que sus homólogos blancos, según un estudio publicado en Hispanic Health Care International.

Por las razones anteriores, Balvin y sus cofundadores dijeron que consideraban crucial asegurarse de que OYE se ofreciera de manera bilingüe. «Estamos transformando la forma en que hablamos sobre el bienestar mental y emocional, de algo que se ve como una carga privada a algo que es una oportunidad creativa para hacer ejercicio y crear nuevos aspectos de su vida», dijo Dowd, quien solía ser el jefe de innovación de marca y colaboraciones en PayPal.

“De hecho, hemos creado dos versiones de nuestra aplicación que estamos lanzando este mes. Uno de ellos está completamente en español, el otro está completamente en inglés, y nuestro equipo también es bilingüe y está repartido por todo el continente americano”. 

La aplicación proporcionará a los usuarios prácticas bilingües de bienestar y controles diarios de sentimientos. Los usuarios también pueden realizar ejercicios de bienestar creativos, como capacitación guiada sobre cómo comprender mejor sus emociones.

Las prácticas diarias de bienestar pueden durar entre 30 y 45 minutos. Los usuarios que descarguen la aplicación antes del 31 de octubre tendrán acceso a una prueba gratuita de un mes. Luego de ese período de prueba, los usuarios deberán pagar $4.99 cada mes para acceder a OYE y sus recursos.

A medida que OYE llegue al mercado internacional de iOS y Android, tendrá que demostrar que puede hacer más que aprovechar la reputación de Balvin. 

La compañía afirma tener asociaciones con Apple y Google para optimizar mejor su aplicación en sus respectivas plataformas. El camino para romper el estigma de la salud mental es largo, pero Balvin espera que esta iniciativa ayude a romper esos estigmas y «hacer del mundo un lugar mejor».

OYE ha podido obtener apoyo en forma de una ronda previa a la semilla de $4.1 millones dirigida por el cofundador de MasterClass y Outlier.org, Aaron Rasmusen, con la participación de Collab Fund, 17Sigma, Expa, GreyMatter, Propeller Ventures, Gaingels, Alley Corp.

Los fondos de esta ronda se utilizarán para desarrollar aún más el contenido, mejorar el marketing, actualizar la aplicación en función de los comentarios de los usuarios y comenzar a promocionar las ofertas B2B, que el equipo explicó que planean ofrecer el próximo año.

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Ya pasó algo similar con Poke en 2012 y Slingshot en 2014, que no fueron capaces de derribar a Snapchat. Ni Hobbi (también cerrado esta semana) no lo consiguió con Pinterest. 

Lasso fue visto como la respuesta de Facebook a TikTok, la cual ha ganado un gran terreno con los usuarios más jóvenes tanto en China como en Occidente. Lasso permitía a los usuarios grabar vídeos largos de hasta 15 segundos y superponer canciones populares. La aplicación se centraba en una fuente algorítmica de vídeos recomendados, pero también permitía a los usuarios viajar a través de hashtags o de página de exploración de colecciones temáticas.

La desaparición de Lasso se produce antes del lanzamiento de Instagram Reels: el nuevo caballo con el que Facebook cuenta para robar público de TikTok y que ahora llega a Alemania y Francia tras un primer aterrizaje en Brasil el pasado mes de noviembre.

Como adelantábamos, a principios de esta semana Facebook anunció que también cerraba Hobbi, una aplicación que permitía a los usuarios documentar sus proyectos personales. Hobbi, también, fue un proyecto experimental de Facebook.

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«Verás una opción para ‘crear un vídeo’. Mantenga pulsado el botón de grabación para grabar el primer clip y, a continuación, vuelva a tocar o suelte el botón para detener la grabación de ese clip. Repita estos pasos hasta que haya terminado de capturar material de archivo hasta una duración máxima de 15 segundos.»

Como bien ya hemos adelantado en el párrafo anterior, el inconveniente es que la subida de vídeos largos no podrá realizarse al vuelo desde la aplicación móvil, sino que sólo estará disponible la carga de éstos desde la galería del teléfono móvil.

Esta funcionalidad se está probando en las aplicaciones para Android e iOS de YouTube «con un pequeño grupo de personas» de momento. 

Por otro lado, Instagram también «copió» a TikTok en Instagram Reels, una herramienta que mezcla vídeo con audio. Después de su primer aterrizaje en Brasil en noviembre de 2019, ahora Reels llega a Alemania y Francia.

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Anteriormente los usuarios de la versión gratuita soportada con anuncios publicitarios solo podían escuchar música en modo aleatorio desde la aplicación móvil, sin poder escoger canciones. Ahora, los usuarios de esta modalidad pueden escuchar on-demand hasta 750 canciones desde las 15 playlists personalizadas de Spotify, incluyendo Discover Weekly, Daily Mix y Today’s Top Hits. La compañía ha dicho que esta decisión fue acordada previamente con las discográficas para poder ofrecer estos tracks de forma gratuita a los fans.

El ejecutivo a la cabeza de Creator Services de la compañía, Troy Carter, indicó que este cambio obedece a la inquietud de cómo hacer que la experiencia de usuario sea más satisfactoria: “mientras la experiencia sea más satisfactoria, muchas más personas se van a apuntar a la plataforma. Cuando miras nuestra tasa de conversión de usuarios fremium a usuarios premium, es bastante alta. Entonces, mientras más gente podamos atraer al servicio, tendremos la oportunidad de convertir a más usuarios”. 

Carter también indicó que para los artistas y las discográficas esto se traduce en la posibilidad de alcanzar a más fans y expandir sus audiencias, que a su vez permite a los sellos tener una audiencia más grande para sus artistas nuevos. “Creo que los mánagers lo entienden, ya que siempre han tenido que vender a su artista en cada segmento. He tenido varias conversaciones con mánagers en las cuales he explicado que hay gran cantidad de fans en la versión gratuita, incluso si todavía no son fans de su artista, pero son fans a los que pueden alcanzar dependiendo de cuales son sus objetivos en su carrera: ¿quieren un disco número uno, alcanzar un cierto número de streams o diversificar su audiencia? Nuestra versión gratuita juega un rol muy importante en todo esto. Incluso los artistas más legendarios que pueden tener una base de fans importante en la versión de pago, si están interesados en alcanzar audiencias más jóvenes, la versión gratuita se convierte en una plataforma importante para lograrlo”. Troy Carter lleva dos años en Spotify desarrollando herramientas analíticas para respaldar su teoría de que el desarrollo de audiencias es la tarea clave para mánagers y discográficas, y en este sentido, cuanto más grande la audiencia, mejor.

Otro de los cambios que introdujo Spotify en su nueva versión es el “smart caching”, una característica que indican que reducirá el uso de datos móviles hasta un 75%, una barrera de compra importante para los usuarios más jóvenes y/o de bajos ingresos, quienes encuentran prohibitivo el poder escuchar música cuando no están conectados a una red WiFi.

El Jefe de R&D de Spotify, Gustav Söderström, indicó acerca de estos cambios que creen que “tendrán un impacto significativo no solo para Spotify sino para la toda la industria de la música. No estamos solamente en el negocio de dar acceso a la música, estamos en el negocio del descubrimiento de música. Nos consideramos el departamento de R&D de la industria”.

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ByteDance es considerada una de las startups más populares de China y se destaca por mantener su independencia de los tres grandes conglomerados de tecnología en el mercado, Tencent, Baidu y Alibaba. Según Bloomberg, la compañía tiene un valor de más de 20.000 millones.

Musical.ly tiene más de 200 millones de usuarios creando y compartiendo videos musicales de 15 segundos, Musical.ly fue fundada en China hace tres años por Louis Yang y Alex Zhu, quienes se unirán a ByteDance. La startup firmó su primer contrato importante de licencia de etiquetas en 2016, con Warner Music, y a principios de este año anunció una integración con Apple Music que permite a los usuarios de ambos servicios transmitir canciones completas.

«La visión de Musical.ly es hacer que el entretenimiento sea más personal, participativo e interactivo, al permitir que cualquiera sea un creador de contenido«, dijo Zhu en un comunicado en el que añadió «Para lograr esto, necesitamos innovar constantemente para proporcionar nuevas y emocionantes herramientas de creación de video a nuestros usuarios, y vemos la AI (Inteligencia Artificial) como un factor crítico en el aumento de la creatividad humana. Las principales tecnologías de IA de Bytedance y los mejores desarrolladores de Inteligencia Artificial pueden ayudarnos a innovar más rápido y lanzar nuevas ofertas de usuarios como nunca antes lo habían experimentado los usuarios. En Musical.ly recientemente también nos hemos centrado en expandirnos a los mercados asiáticos, y esta asociación nos permitirá acceder a la gran base de usuarios de Bytedance en China, Japón y Corea, y alrededor de Asia … «

Ahora el reto más importante de la compañía es darle la vuelta al freno de crecimiento de usuarios. Tal como apunta Mark Mulligan, al igual que con todas las aplicaciones anteriores de sincronización de labios y música, Musical.ly se ha topado con su pico de usuarios inevitable y ahora está comenzando su declive igualmente inevitable. Además, este límite de usuarios también es producido al ser una compañía de música social en lugar de una compañía social, algo que con la entrada de ByteDance podría cambiar.

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Emoticast, compañía dedicada a la creación de aplicaciones para móviles y que está detrás del desarrollo de TuneMoji (Que permite enviar GIFs de música a través de servicios de mensajería), ha levantado 5 millones de dólares de la mano de Sean Parker (Fundador de Naspter), Will.i.am, David Guetta, Ynon Kreiz (Ex jefe de Meakes Studio) y el copresidente de Napster, Jason Epstein.

Con esta inversión, Emoticast está planeando expandirse más allá de la música para hacer el salto a TV y películas GIFs, pero también está interesado en trabajar con músicos. Es muy probable que a partir de abril empiece una colaboración entre Snoop Dogg y la aplicación de mensajería Kik.

Emoticast ya dispone de acuerdos de licencia con Universal Music y Warner Music, así como con otros varios editores.  Según su fundador, James Fabricant (Ex ejecutivo de MySpace): «Emoticast está preparado para convertirse en el micro-YouTube de la mensajería construida sobre una base de contenidos con licencia premium«.

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La asociación, anunciada a través de Billboard, dará a partir de hoy a los usuarios de Eventbrite acceso a los 30 millones de usuarios de Bandsintown a través de la integración de la herramienta publicitaria «Promoter«, su plataforma de venta de entradas. Luego habrá una segunda fase del acuerdo que se lanzará a principios de 2017, y permitirá el descubrimiento y la compra de entradas para espectáculos Eventbrite en la aplicación Bandsintown y el sitio web.

«Esta nueva asociación con Bandsintown proporciona a nuestros promotores una conexión directa y dirigida a los más fans de la música» comentó Julia Hartz, cofundadora y CEO de Eventbrite.

Bandsintown sigue expandiendo su inteegración con las plataformas de ticketing, a principios de año anunció a principios de año un acuerdo similar con Live Nation y Ticketmaster para poner en marcha la venta de entradas dentro de su aplicación para smartphones.

Actualmente Bandsintown dispone de más de 350.000 artistas y más de 30 millones de fans registrados de todo el mundo. Desde la compañía aseguran que tienen el 65% de los artistas que actúan en Estados Unidos y el 80% del Top 100 de artistas de Billboard.

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Con o sin cuenta en Spotify, los usuarios de Tinder podrán escuchar previews de las canciones que sus posibles parejas suban a su perfil de Tinder. Pero si además ambos tienen cuenta en Spotify, a partir de ahora podrán navegar y conocer los artistas y grupos que tienen en común. Desde ahora, gracias a esta nueva utilidad, Tinder no solo tendrá la capacidad de enseñar artistas y preferencias musicales favoritas, sino que también permitirá elegir un himno musical propio para compartirlo y que las otras personas puedan escucharlo.

Esta alianza expondrá Spotify a 50 millones de usuarios activos, que pasan una media de 90 minutos al día y abren la aplicación unas 11 veces diarias y que convierte Tinder en una de las más potentes del mercado.

Es importante destacar de la conexión entre ambas compañías, el potencial de utilizar los datos de Spotify como parte de la integración de datos para un mayor conocimiento del usuario y de la mejora de la experiencia de éste

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