Algunas de las mayores ventas de catálogos de todos los tiempos ocurrieron el año pasado, cuando Sony Music adquirió el catálogo de Queen y otros derechos por 1.270 millones de dólares. A principios de 2024, Sony también adquirió una participación en el catálogo de Michael Jackson por 600 millones de dólares.
En muchos casos, las compañías musicales buscan comprar los derechos completos de un artista con el que han trabajado durante años y cuyo catálogo ya poseen parcialmente, como hizo Sony Music en 2022 cuando compró las grabaciones maestras de Bob Dylan. Poseer una mayor parte de la propiedad intelectual de la música no solo permite un mayor control sobre cómo se utilizan y licencian las canciones en el futuro, sino que también evita rupturas potencialmente embarazosas entre los sellos discográficos y sus superestrellas.
Las guerras de ofertas se han intensificado particularmente en lo que respecta a los derechos de masters, que hoy en día son más valiosos porque el streaming ha extendido el período en que una canción sigue siendo popular por varios años, según fuentes bancarias del entretenimiento. Antes de que el streaming brindara a los oyentes un acceso fácil al universo completo de la música popular y mantuviera las canciones en rotación regular a través de listas de reproducción, los ingresos generados por el master de una canción exitosa caían drásticamente una vez que disminuía su período de auge.
Los vínculos de WMG con Bain Capital se remontan a 2004, cuando Bain formó parte del grupo de inversores —que también incluía a Thomas H. Lee Partners, Edgar Bronfman, Jr. y Providence Equity Partners— para comprar WMG por lo que entonces eran 2.600 millones de dólares en efectivo.
