Spotify pagó $10 mil millones a sellos y editoriales en 2024

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En 2024, Spotify pagó 10 mil millones de dólares a la industria musical, superando en mil millones la cifra del año anterior y elevando su contribución total a 60 mil millones desde su fundación en 2006. Esta noticia, anunciada por la compañía en un blog oficial, pone de manifiesto el papel crucial del streaming en la economía de la música.

Sin embargo, este número también genera controversia. A pesar de estas sumas millonarias, muchos músicos siguen reportando ingresos muy bajos por reproducciones. Es importante recordar que Spotify, al igual que la mayoría de los servicios de streaming, paga a los titulares de derechos, como sellos discográficos y editoriales musicales, quienes posteriormente distribuyen los pagos a artistas y compositores tras descontar su porcentaje. Esto significa que el problema de la compensación en la industria no es exclusivo de las plataformas de streaming, sino también de la estructura de distribución de ingresos dentro del sector.

El modelo de negocio de Spotify

Spotify genera ingresos principalmente a través de dos fuentes: las suscripciones de pago en su plataforma Premium y la publicidad en su versión gratuita. Aproximadamente el 70% de los ingresos por música se destinan a los titulares de derechos, que incluyen sellos discográficos, editoriales, distribuidores independientes, organizaciones de derechos de ejecución y sociedades de gestión colectiva.

En un intento por mejorar las condiciones de los artistas, Spotify alcanzó recientemente un nuevo acuerdo con Universal Music Group, el mayor sello discográfico del mundo. Este acuerdo incluye pagos más favorables para los músicos en el marco del nuevo paquete de audiolibros y música lanzado en 2023, el cual había generado críticas debido a la reducción de pagos a los compositores.

Spotify: ¿Salvador o villano de la industria?

David Kaefer, vicepresidente de negocios musicales de Spotify, resalta en su comunicado que el streaming ha sido clave para rescatar la industria musical de su crisis provocada por la piratería digital. En 2014, los ingresos globales de la música grabada habían caído a 13 mil millones de dólares, y Spotify apenas contribuía con mil millones y contaba con 15 millones de suscriptores de pago. Hoy en día, la compañía ha multiplicado su impacto con 10 mil millones pagados solo en 2024.

Según Kaefer, Spotify es la plataforma de streaming por suscripción que más paga a la industria. A pesar de que esta afirmación no ha sido verificada por fuentes independientes, el ejecutivo destaca varios factores que han permitido a la plataforma consolidar su liderazgo:

  1. Personalización y retención de usuarios: La innovación en recomendaciones, curación de contenido y experiencias como AI DJ, Wrapped y Daylist han fortalecido el vínculo entre los usuarios y la plataforma.
  2. Modelo de negocio freemium: La versión gratuita con publicidad no solo genera ingresos, sino que también sirve como puerta de entrada para convertir a los usuarios en suscriptores Premium. Más del 60% de los usuarios de pago comenzaron en el nivel gratuito.
  3. Expansión a nuevos mercados: A diferencia de la percepción de hace una década, Spotify ha demostrado que se pueden generar ingresos en mercados emergentes como India, Brasil, México y Nigeria. La adaptación a los precios locales ha sido clave para este crecimiento.

El impacto en los artistas

Uno de los aspectos más debatidos es el impacto económico en los artistas. Spotify estima que en 2014, solo 10,000 artistas generaban al menos 10,000 dólares al año en la plataforma. En 2024, más de 10,000 artistas superan los 100,000 dólares anuales solo en Spotify. Si se consideran otras fuentes de ingresos, estos artistas probablemente cuadruplican sus ingresos en general.

A pesar de estas cifras, muchos artistas independientes y compositores siguen enfrentando dificultades económicas debido a la forma en que se reparten las regalías. Por ello, continúan los debates sobre si el modelo de streaming es verdaderamente sostenible para los creadores de música.

El futuro del streaming

Kaefer visualiza un futuro con mil millones de suscriptores de pago en todas las plataformas de streaming. Este crecimiento podría representar una nueva era para la industria musical, pero también plantea interrogantes sobre cómo se distribuirán estos ingresos y si los artistas recibirán una compensación justa. La discusión sobre la equidad en el pago a los artistas está lejos de terminar, y será fundamental seguir analizando cómo se ajustan las condiciones para los creadores de contenido en el ecosistema digital.