Según el reporte, un correo electrónico de marketing enviado por un alto ejecutivo de ADA Rusia, que se encuentra dentro de las oficinas de Warner Music y cuyo personal tiene direcciones de correo electrónico de Warner Music, trató de impulsar negocios con sellos locales casi un mes después de que su empresa matriz anunciara la suspensión de todas las operaciones en Rusia en marzo.

El correo electrónico buscaba discutir la «cooperación potencial», ofreciendo tarifas premium para una variedad de servicios de música y citando una serie de artistas rusos que la compañía ya representa.

“Me gustaría señalar que nuestras tasas de streaming son mucho más altas, también podemos hacer lanzamientos de vinilo y ofrecemos análisis avanzados”, dijo el ejecutivo en el correo electrónico.

“Todo está listo y nos gustaría demostrarlo con ejemplos. Nos gustaría reunirnos con usted y discutir en persona todas las oportunidades y nuestra posible cooperación”.

La división, que se hace llamar el departamento de distribución de Warner Music Russia, no trabaja con artistas internacionales de renombre firmados con el tercer sello discográfico más grande del mundo.

El correo electrónico contradecía directamente el anuncio de Warner Music Group del 10 de marzo de que «suspendía las operaciones en Rusia, incluidas las inversiones y el desarrollo de proyectos, actividades promocionales y de marketing, y la fabricación de todos los productos físicos» después de la invasión de Ucrania en febrero.

Un portavoz de Warner Music Group confirmó que el ejecutivo no debería haber estado haciendo negocios en Rusia y dijo que inició una investigación.

“Suspendimos nuestras operaciones en Rusia en marzo”, dijo. “Este correo electrónico tiene más de cinco meses, pero no debería haber sido enviado. Estamos investigando lo que pasó y también hemos reiterado las reglas de nuestra suspensión a nuestro equipo local”.

A pesar de la transgresión del ejecutivo musical, no se cree que la empresa rusa esté operando en incumplimiento de las reglas de Warner Music en el día a día.

Sin embargo, el grupo de música francés Believe continúa operando en Rusia a una escala mucho mayor, lo que incluye realizar pagos a un servicio de streaming local que hasta hace poco era propiedad del prestamista más grande del país, Sberbank que está en las listas de sanciones del Reino Unido, la UE y los EEUU.

Después de la invasión de Ucrania, Believe, una de las empresas tecnológicas más grandes de Francia, que está valorada en más de 800 millones de euros en la Bolsa de Valores de París, aconsejó a los socios rusos cómo seguir evitando las sanciones y, al mismo tiempo, dijo que permanecía en cumplimiento de las sanciones internacionales.

Después de la investigación de The Guardian, la compañía dijo que había dejado de contratar y realizar nuevas inversiones en Rusia y suspendió actividades, incluida la publicación de música de artistas independientes que utilizan sus servicios, así como la terminación de relaciones con sellos discográficos locales y artistas con los que trabaja directamente bajo sanciones internacionales.

Sin embargo, ha trascendido que Denis Gorshkov, el director gerente de la operación Rusia de Believe, continúa tratando de firmar acuerdos con artistas y para nuevos catálogos.

Según el reporte, se envió un correo electrónico que incluye un seguimiento de una «nueva oferta» de 3 millones de euros con un sello ruso para «monetizar los nuevos lanzamientos y el catálogo anterior».

La compañía dijo que esto no rompe su compromiso hecho en marzo, ya que es un nuevo acuerdo con un socio existente, no una nueva inversión en Rusia. “Believe se comprometió por la paz y tomó la decisión de continuar operando con sus clientes, artistas y socios locales en el mercado ruso de conformidad con todas las leyes y regulaciones aplicables”, dijo un portavoz de Believe.

“Believe mantiene todas sus operaciones en Rusia para apoyar a sus artistas y sellos, y proteger la seguridad de su gente, así como garantizar el acceso a la producción y distribución de música. La misión de Believe siempre es proteger la creación, los artistas, la música y su gente en todo el mundo, y apoyar tanto a los equipos como a las personas”.

Un portavoz de Believe dijo que las nuevas contrataciones son para reemplazar la rotación natural del personal y no representan una expansión de su operación rusa. Un informe financiero de la actividad de un artista ruso con Believe, también muestra que realiza negocios con el servicio de streaming local SberZvuk, que hasta hace poco era propiedad del Sberbank controlado por el estado pero que ahora pertenece a JSC New Opportunities, empresa que está sancionada por el Reino Unido pero no por la UE ni por EEUU.

En mayo, Sberbank, que adquirió el servicio de streaming en 2020 para crear un competidor de Apple Music, Spotify y su rival local Yandex, vendió su participación como parte de una desinversión más amplia de posiciones en empresas tecnológicas rusas después de la invasión.

“Believe confirma que su evaluación concluyó que Zvuk nunca ha estado bajo sanciones de la UE ni de Estados Unidos con respecto a las actividades de Believe”, dijo la compañía. “Si Zvuk está bajo sanciones de la Unión Europea y/o de EE. UU. en cualquier momento, Believe abandonará inmediatamente todo su catálogo de esta plataforma y terminará cualquier tipo de asociación”.

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En un comunicado emitido el 10 de marzo, Sony Music Entertainment dijo: “Sony Music Group pide la paz en Ucrania y el fin de la violencia. Hemos suspendido las operaciones en Rusia y continuaremos nuestro apoyo a los esfuerzos de ayuda humanitaria global para ayudar a las víctimas que lo necesitan”.

Por su parte, Warner Music Group anunció el mismo día a través de un portavoz,; “Warner Music Group suspenderá sus operaciones en Rusia, incluidas las inversiones y el desarrollo de proyectos, actividades promocionales y de marketing, y la fabricación de todos los productos físicos.

La declaración agregó: “Continuaremos cumpliendo con nuestras obligaciones acordadas con nuestra gente, artistas y compositores lo mejor que podamos a medida que se desarrolle la situación. Seguimos comprometidos a apoyar los esfuerzos de ayuda humanitaria en la región”.

Otras compañías también anunciaron su salida del país, como Live Nation quien anunció que no hará negocios con Rusia, mientras que Netflix retiró su servicio y TikTok también redujo su plataforma en el país.

La legendaria banda de rock Pink Floyd también ha anunciado que ha eliminado su música de los proveedores de servicios de streaming en Rusia y Bielorrusia.

La banda emitió un comunicado en su cuenta Twitter. “Para apoyar al mundo en condenar enérgicamente la invasión rusa de Ucrania, las obras de Pink Floyd, desde 1987 en adelante, y todas las grabaciones en solitario de David Gilmour se eliminarán de todos los proveedores de música digital en Rusia y Bielorrusia a partir de hoy”.

Por su parte Spotify también cerró su oficina en Rusia, detuvo los anuncios en el país e hizo que su versión Premium no estuviera disponible para los usuarios domésticos.

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Según un comunicado, la compañía indicó: “Con efecto inmediato, suspenderemos todas las operaciones en Rusia y cerraremos nuestras oficinas allí. Instamos a que se ponga fin a la violencia en Ucrania lo antes posible.

Nos adherimos a las sanciones internacionales y, junto con nuestros empleados y artistas, hemos estado trabajando con grupos de una variedad de países para apoyar los esfuerzos de ayuda humanitaria para traer ayuda urgente a los refugiados en la región”.

Según informa Variety, los empleados de la compañía continuarán recibiendo sus salarios por un tiempo indeterminado, aunque los artistas probablemente verán pausada la mayor parte, si no toda, su actividad de grabación.

La industria en su conjunto rechaza la actuación de Rusia

Los tres sellos principales, Universal, Sony y Warner, tienen sellos locales y operaciones en Rusia. Si bien los representantes de Sony y Warner no hicieron comentarios de inmediato, las fuentes dicen que es probable que ambas compañías anuncien decisiones sobre su estado en el país dentro de 24-48 horas. Las tres empresas han hecho donaciones a los esfuerzos de ayuda de Ucrania.

Spotify también ha cerrado su oficina en el país, y la versión premium de la plataforma no está disponible para su compra en Rusia debido a las nuevas restricciones externas relacionadas con los proveedores de pago.

Ayer 8 de Marzo, la organización de derechos de autor del Reino Unido, PRS for Music, dijo que suspendió formal e inmediatamente su relación de representación de derechos con RAO, la sociedad de recaudación rusa para obras musicales, «en espera de la confirmación de su separación del gobierno ruso, personas y empresas en las listas de sanciones”.

BMI en los EEUU hizo una declaración similar esta semana: “BMI ha suspendido sus pagos de representación de derechos de autor a RAO, la sociedad rusa de recaudación de obras musicales. Además, estamos trabajando con la CISAC en un esfuerzo más amplio que ayudará a beneficiar a los creadores de Ucrania y sus alrededores, al mismo tiempo que brinda ayuda humanitaria a aquellos que lo necesitan desesperadamente”.

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Decenas de promotores rusos y otros empresarios firman una carta que pide fin al conflicto con Ucrania.

“Todos nuestros pensamientos y oraciones están con nuestros amigos ucranianos”, dice Semyon Galperin, productor, director de arte y booker de talento para la sala de música en vivo Tele-Club Ekaterinburg, ubicado al este de Moscú. “Nosotros, los rusos que estamos en contra de la guerra, nos sentimos devastados, es una catástrofe”.

Galperin le dice a IQ que las implicaciones para las giras internacionales significan que las cancelaciones masivas son inevitables. Sin embargo, habrá más efectos colaterales de las sanciones financieras impuestas al banco central de Rusia por parte de EEUU, el Reino Unido y la UE.

La industria de la música está reflejando las sanciones económicas impuestas contra Rusia debido a su acción militar en Ucrania. La semana pasada, varios artistas importantes, incluidos Green Day, Eric Clapton, Imagine Dragons y otros, cancelaron los próximos espectáculos en Moscú y San Petersburgo.

Estas cancelaciones son particularmente dañinas para el ecosistema del directo en el país, dada la caída en los ingresos que experimentaron tanto artistas como recintos, por motivo de la pandemia.

“No creo que artistas extranjeros puedan tocar en Rusia en un futuro cercano”, Continúa Galperin. “Estoy seguro de que todo lo que tenemos planeado, o en venta, se va a cancelar.

Tendremos que reembolsar a los compradores de boletos, pero parte del dinero ya está en las cuentas bancarias de las agencias y no podrán devolverlo, porque la mayoría de los bancos rusos estarán bajo severas sanciones.

Por lo tanto, la parte internacional del negocio sufrirá pérdidas terribles, lo que probablemente hará que muchas de las principales empresas rusas quiebren o se endeuden severamente”.

El empresario también señala los obstáculos que la censura del gobierno ruso impone a la industria del directo del país.

«Básicamente, el mercado del espectáculo ruso se reducirá a aquellos artistas que apoyan a Putin o que guardan silencio. Así que podemos decir que ya no hay industria de conciertos en Rusia, aunque siempre habrá cantantes. Incluso en países con las dictaduras más brutales, algunas cosas continúan”.

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Múltiples fuentes de la industria de la música han indicado que esa será la fecha en que Spotify ejecutará su primera expansión global importante en más de 16 meses, luego de su lanzamiento en India en febrero de 2019.

Las fuentes de MBW sugieren además que es probable que Spotify se asocie con la empresa local de telecomunicaciones MTS para su lanzamiento en Rusia. El país cuenta con una población de aproximadamente 144 millones de habitantes, incluidos aproximadamente 95 millones de propietarios de teléfonos inteligentes.

Según las estadísticas de IFPI, Rusia fue el principal mercado de mayor crecimiento a nivel mundial para la industria discográfica en 2019, con un aumento de ingresos del 50,3% comparado con el año anterior. Esto elevó la cantidad de dinero generada para sellos discográficos y artistas en Rusia por encima de los $170 millones el año pasado, lo que le convierte en el 17º mercado de música más grande del mundo.

La llegada de Spotify a Rusia llevará la plataforma a su país número 80 en todo el mundo. Según las mismas fuentes de esta noticia, el próximo mercado al que llegaría la compañía sería Corea del Sur.

En el último reporte trimestral de ganancias de Spotify publicado a finales de abril, la compañía reportó 130 millones de suscriptores pagos y 286 millones de usuarios globales totales. Hace dos semanas, las acciones de Spotify alcanzaron un máximo histórico, a $267.48 por acción, impulsadas por una actualización de Goldman Sachs, que elevó su precio objetivo de $205 a $280.

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Como venimos contando en los últimos meses, Rusia es una de los mercados emergentes para la industria musical más importantes junto con China, India y en general Latinoamérica. IFPI, de la mano de su directora, ha sido la primera en manifestar esa importancia que tiene el país pero también muy claro que deben trabajar en reducir la piratería.

vKontakte, la red social más grande de Rusia con 228 millones de usuarios, es el foco de las miradas de IFPI pues hasta ahora en la plataforma se puede encontrar casi toda la música sin ningún tipo de licencias y a pesar que la red social anunció que iba a lanzar un servicio legal de música, sus esfuerzos no han convencido ni a las majors ni a IFPI sobretodo porque los últimos datos de ingresos de vKontakte anuales fueron de 172$ millones provenientes de la publicidad.

Es por este motivo que Sony Music Russia, Universal Music Russia y Warner Music UK han presentado una querella contra vKontakte. Estas acciones legales organizadas junto con IFPI y el NMFI (Federación Nacional de la Industria de la Música en Rusia) pretenden detener las actividades de la red social en cuanto a la música sin licencias. 

Además con esta acción legal pretenden exigir a VK aplicar medidas estándar como el fingerprint de audio para prevenir catálogos no autorizados. La acción legal también solicita una indemnización de 1,4 millones de dólares en relación con el repertorio que se ha infringido.

Como mencioba anteriormente, IFPI había puesto el foco con VK para que cesaran su actividad tal como comentó su directora Frances Moore: «Hemos puesto de relieve varias veces este problema durante un largo período de tiempo. Hemos alentado VK cesar sus infracciones y negociar con las compañías discográficas para convertirse en un servicio autorizado. Hasta la fecha, la compañía ha tomado algunas medidas significativas para abordar el problema»

Por otra parte, Leonid Agronov , CEO de NFMI , dijo: » Las compañías de música en Rusia necesitan un entorno seguro en el que puedan invertir en artistas, ofrecer nueva música a los consumidores y desarrollar un negocio viable. Esta es la razón de porque NFMI ha apoyado estos procesos judiciales presentados hoy.»

iTunes y Deezer ya están realizando su actividad en este país y tal como anunciábamos ayer, Spotify podría lanzarse en el tercer trimestre de este año. Aunque IFPI y las majors llevaban tiempo trabajando en esta acción judicial, lógicamente la llegada de estos grandes servicios legales de música ha provocado una premura en esta acción para garantizar un marco legal adecuado.

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La entrada del servicio en los países emergentes, principalmente en Brasil, Rusia, India y China (también llamado BRIC) es clave para globalizar el servicio sueco. Son, sin duda alguna, países clave para la industria de la música tal como destaca IFPI en su último «Recording in Numbers» que además de aumentar sus ingresos por ventas discográficas son países con economías crecientes y con un gran volumen de población.

En este sentido, otros servicios de streaming ya han aterrizado en estas regiones en vista de su potencial, como Rdio que compró el servicio indio Dhingana, Nokia MixRadio que ya se ha lanzado en China o bien Deezer que ya está presente en Brasil y Rusia.

Volviendo a Spotify, el país que está mejor posicionado para iniciar esa expansión es Rusia, ya que han contratado a Alexander Kubaneishvili (ex de Google en Rusia y especialista en advertising partnerships) para ejecutar operaciones en Rusia. Según Techcrunch, Kubaneishvili comenzará a trabajar la próxima semana para que Spotify pueda lanzarse en este país cerca del tercer trimestre de este año. Este lanzamiento no sería el primer del mercado en Europa del Este, pues ya está presente en Polonia, Eslovaquia,  Bulgaria entre otros.

El mercado de la música digital en Rusia esta creciendo, pues su ritmo de crecimiento era de un 158% en septiembre de 2013, esto en parte fue gracias a la entrada de iTunes en diciembre de 2012. Además la mayor red social del país vKontakte ha manifestado su intención de lanzar un servicio de música legal. IFPI por su parte ha manifestado el potencial de Rusia asegurando que en poco tiempo puede estar en el Top10 de países que genere más ingresos.

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IFPI  ha puesto la mirada hacia Rusia, y muy concretamente con la mayor red social de este país que es vKontakte. Frances Moore habló sobre el mercado ruso y la red social

En septiembre ya comentamos que la firma J’son & Partners Consulting estimaba para el 2013 un crecimiento de las ventas de música en formato digital en Rusia del 158% (A falta de publicación de los datos de IFPI) y que este crecimiento iba a ser sostenido hasta 2016.

Moore comentó que «vKontakte utiliza la música sin licencia para atraer espectadores y así generar importantes ingresos«, pero hay que recordar que ya en octubre, Ilya Perekopsky director general de Vkontakte comentó que la compañía está en negociaciones con las discográficas para la creación de un servicio de música de pago. Unas declaraciones motivadas después de una resolución judicial a favor de la red social respecto a material con copyright.

Moore añadió que aunque ahora mismo el mercado ruso esta en la posición 23 del mundo, podría fácilmente estar entre los 10 principales del mundo con una mejor regulación y una mejor oferta. Respecto a vKontakte comentó algo realmente interesante y es que su fundador y ex accionista , Pavel Durov , ha vendido su participación y el control se está desplazando a los accionistas mayoritarios encabezados por Alisher Usmanov.

¿Que significa esto? Pues parece ser que este cambio de estrategia llevaría a buscar financiación fuera de Rusia para más tarde hacer una IPO, por tanto, los nuevos inversores van a querer tener la seguridad que no se entrará en conflictos de propiedad intelectual.

Para finalizar Moore comentó que «vKontakte debe de jugar un gran papel  en el sector de la música rusa legal.»

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