Una investigación a Viagogo arroja continuas irregularidades
Una investigación realizada para la cadena británica ITV News por la organización FanFair Alliance analizó 174 festivales y eventos al aire libre publicados en la plataforma de reventa Viagogo, durante un período de 3 meses y contó más de 11,000 entradas.
De esos, poco más de dos tercios fueron vendidos por solo tres usuarios en Viagogo, llamados «comerciantes«, con un valor nominal combinado de alrededor de £730,000. Sin embargo, el total por el que intentaban venderlos era mucho más alto: un estimado de 1,7 millones de libras esterlinas.
Entonces, ¿cómo consiguieron estos comerciantes tantos boletos? Según varios organizadores de festivales con los que hablaron los investigadores, la respuesta es simple: no lo hicieron.
Se descubrió que los usuarios de Viagogo habían publicado más entradas de las que la propia organización de los festivales habían vendido, cuando se supone que son entradas revendidas.
El organizador del festival Cardiff Psych and Noise, Ed Townend, decidió hacer un experimento y comprar una de esas entradas disponibles en la plataforma, a un usuario «comerciante» con el nombre de MAS E.L., que figura públicamente como propiedad de alguien llamado Marc Stanley. La compró por un precio 4 veces superior al valor nominal de los boletos (£165).
Unas horas después haber hecho la compra en Viagogo, Marc Stanley hizo su propia compra de un boleto directamente del sitio web de Cardiff Psych and Noise. Poco después, un boleto con su nombre llegó a la bandeja de entrada de Townend.
Los números de referencia coincidentes en el pedido de Marc Stanley en el backend del sitio del festival y el que le llegó a Townend no dejaron ninguna duda. El «comerciante» de Viagogo no era dueño del boleto que estaba vendiendo hasta que alguien se lo compró.
Situaciones similares se encontraron con 10 festivales incluidos en la lista de Marc Stanley y otros dos «comerciantes» en la plataforma. «Cuando visitamos a Marc Stanley en su dirección comercial registrada, no quería hablar con nosotros», dice el reportaje, «Pero, una hora después de nuestra llamada, todos sus listados habían desaparecido misteriosamente del sitio web de Viagogo«.
La práctica de la «venta especulativa» es ilegal
«Creo que existe un principio básico de que no puedes comprar o vender algo que no te pertenece legalmente», explicó Mike Andrews de National Trading Standards. En 2020, procesaron con éxito a dos revendedores de entradas por participar, entre otras cosas, en la venta especulativa.
«Lo que ha mostrado en términos de la escala de este problema nos preocupa mucho porque queremos asegurarnos de que los consumidores obtengan un trato justo. Queremos asegurarnos de que si los consumidores se conectan en línea, busquen comprar un boleto para un evento, en primer lugar, realmente van a obtener ese boleto para ese evento».
«En segundo lugar, distorsiona el mercado porque pone una gran cantidad de boletos en manos de un número muy pequeño de personas, lo que puede distorsionar los precios que finalmente pagan los consumidores».
En respuesta a la investigación, un portavoz de la compañía dijo: “Tratamos las inquietudes sobre los boletos con la máxima prioridad. En este caso, actuamos rápidamente para eliminar los listados relevantes y hemos devuelto varios al sitio que han demostrado claramente que son legítimos y válidos. Seguimos revisando los listados restantes y estos permanecen fuera del sitio».
Sin embargo se mantiene la pregunta de por qué Viagogo no puede hacer sus controles antes de permitir que los «comerciantes» vendan grandes cantidades de entradas en su sitio.
Tal como están las cosas, la ley no exige que Viagogo verifique los detalles de cada boleto que figura en su sitio web. Tiene que llevar a cabo más controles de los que solía hacer. Una larga investigación y una orden judicial presentada contra Viagogo por la Autoridad de Mercados y Competencia (CMA) en 2018 la obligaron a revisar su sitio web para cumplir con la ley del consumidor.
Ordenó a Viagogo que dejara de publicar «información engañosa» para presionar a los clientes a comprar un boleto y para que los vendedores brinden al menos cierta información sobre quiénes son.
Pero el organismo de control dice que hay límites a sus poderes actuales. Está pidiendo al gobierno que cambie la ley para que los sitios web sean totalmente responsables de la información incorrecta sobre los boletos que ponen a la venta.
Sin embargo, una de las responsabilidades clave de la CMA es proteger a los consumidores. Y después de tantos años y tanto dinero gastado supuestamente en limpiar el sitio, es inevitable preguntarse hasta qué punto lo está haciendo.
