Audiencia del Senado de EEUU profundiza acusaciones de monopolio contra Live Nation/Ticketmaster
A pesar de los esfuerzos del presidente y director financiero de Live Nation, Joe Berchtold, por culpar de la desastrosa (pero sin precedentes) venta de boletos de la gira de Taylor Swift a revendedores y bots, la mayoría de los demás involucrados en la audiencia frente al senado se centraron en las acusaciones de monopolio.
La línea de pensamiento de los senadores es que si la plataforma propiedad de Live Nation no tuviera tal dominio en el mercado (alrededor del 80% de los grandes recintos en los EEUU tienen ofertas exclusivas de Ticketmaster), una mayor competencia obligaría a la empresa a innovar y mejorar sus servicios. – potencialmente evitando el tipo de problemas que arruinaron la venta de Swift en noviembre pasado.
Los legisladores ven a Ticketmaster como un tema político ganador y una oportunidad para llegar a los electores que se han quejado durante mucho tiempo del gigante de la venta de entradas. Durante la audiencia, por ejemplo, Klobuchar criticó los altos precios de las entradas y dijo: “Para tener un sistema capitalista fuerte, debes tener competencia”.
Pero, ¿realmente la competencia en la venta de entradas reduciría los precios de las entradas cuando son los artistas quienes fijan el precio, como dijo Berchtold, y no Ticketmaster? Para los senadores, apenas importa. La percepción es la realidad y una mala percepción podría generar serios problemas para Live Nation y Ticketmaster.
Ya sea que el dominio de las empresas sea o no un problema en el mercado, Ticketmaster es tan despreciado que claramente se ha convertido en un blanco fácil para la rara acción política bipartidista impulsada por un increíble apoyo público.
Aproximadamente una hora después de la audiencia, el senador Richard Blumenthal (D-Conn.) presentó un camino potencial para los demócratas en el Senado, posiblemente con el apoyo de los republicanos, para obligar a Live Nation a deshacerse de sus participaciones en Ticketmaster.
Desde la fusión en 2010, las compañías combinadas han estado operando bajo un decreto de consentimiento, prometiendo no aprovechar el contenido de las giras de Live Nation de una manera que castigaría a los recintos por no registrarse en los servicios de Ticketmaster.
Una intervención del Departamento de Justicia, en la que el fiscal antimonopolio adjunto de los EEUU acude a un juez federal con evidencia “de abusos monopolísticos y depredadores”, dijo Blumenthal, sería el camino más obvio hacia una intervención que obligue a Live Nation a deshacerse de Ticketmaster.
También hay un precedente reciente para esto. En 2019, el DOJ castigó a Live Nation por las seis violaciones extendiendo el plazo del decreto a cinco años y obligando a la empresa a pagar el reembolso de millones en costos de investigación y litigio. El Departamento de Justicia también nombró a un monitor independiente y exigió a Live Nation que instalara un oficial interno de cumplimiento antimonopolio. Si el Departamento de Justicia atrapara a Live Nation violando el decreto nuevamente, el gobierno tendría un caso sólido que presentar ante el gobierno que demostraría que el decreto de consentimiento no fue efectivo y que la fusión tendría que cancelarse.
