Juez rechaza demanda colectiva en caso de Maria Schneider vs YouTube
Un juez federal dictaminó el lunes pasado un duro golpe para una demanda que afirma que YouTube permite la piratería al restringir el acceso a herramientas de derechos de autor como Content ID, al negarse a permitir que el caso avance como una demanda colectiva que podría haber incluido a decenas de miles de titulares de derechos.
La demanda, presentada por la compositora Maria Schneider, sostiene que YouTube se ha convertido en un «foco de piratería» porque la plataforma proporciona a los «poderosos propietarios de derechos de autor», como las discográficas, acceso a su herramienta Content ID para bloquear y monetizar usos no autorizados de su contenido, pero no hace lo mismo para los «propietarios ordinarios».
Sin embargo, en su fallo del lunes, el juez James Donato afirmó que Schneider no podía unirse a decenas de miles de otros titulares de derechos que afirma haber sufrido un daño similar debido a las políticas de YouTube, reduciendo drásticamente el alcance de la demanda.
Los casos solo pueden ser «certificados» como demandas colectivas si los diversos demandantes comparten quejas similares contra el demandado. Y en el caso de Schneider, el juez Donato afirmó que diferentes titulares de derechos tendrían casos muy diferentes contra YouTube.
Presentada en 2020, la demanda de Schneider afirma que YouTube obliga a los compositores y a otros titulares de derechos más pequeños a utilizar «medios manuales inferiores y que consumen mucho tiempo» para controlar las infracciones, lo que permite que la piratería de su material florezca en la plataforma.
Por su parte, YouTube afirma que no ha hecho nada incorrecto. En documentos judiciales, la compañía ha argumentado que ha invertido «más de 100 millones de dólares en el desarrollo de herramientas líderes en la industria» para prevenir la piratería, pero que limita el acceso porque «en manos de la parte equivocada, estas herramientas pueden causar un daño grave».
Con una fecha de juicio que se acerca el próximo mes, los abogados de Schneider habían instado al juez Donato a permitir que el caso avanzara como una demanda colectiva. Un experto contratado por su equipo legal sugirió que la clase «como mínimo» incluiría entre 10.000 y 20.000 propietarios de derechos de autor agraviados.
«La Ley de Derechos de Autor no permite semejante desprecio flagrante de los derechos de propiedad intelectual de los artistas individuales», escribieron sus abogados. «Las demandas colectivas fueron creadas para este mal comportamiento institucionalizado que se basa en la falta de incentivos y recursos para una demanda en ausencia de acción colectiva. Una demanda colectiva es el método superior a través del cual se puede responsabilizar a YouTube por su participación y facilitación de la infracción de derechos de autor».
La orden del lunes no pone fin al caso, pero ahora avanzará a juicio basado únicamente en los derechos de autor propiedad de Schneider y otros dos demandantes (Uniglobe Entertainment y AST Publishing). El juicio está programado para el 12 de junio, aunque no está claro si esa fecha cambiará a raíz de la decisión del lunes.
