Más de un tercio de las canciones más populares de TikTok han desaparecido
La música y la plataforma de redes sociales TikTok han estado entrelazadas de manera inseparable desde hace varios años, con éxitos virales que surgen constantemente y artistas emergentes que encuentran su camino hacia la fama a través de sus algoritmos. Sin embargo, el enfrentamiento entre TikTok y Universal Music Group (UMG) ha generado preocupación en la industria musical.
El desacuerdo se desató cuando las negociaciones entre UMG y TikTok colapsaron la semana pasada, dejando más de un tercio de las canciones en la lista TikTok Top 50 de Billboard inutilizables en la plataforma. Canciones de artistas como Muni Long, Xavi, Drake y Lana Del Rey han desaparecido, afectando tanto a lanzamientos recientes como a catálogos más antiguos.
La raíz del problema parece ser la discrepancia sobre el valor de la música. UMG afirma que TikTok se niega a pagar un «valor justo por la música», mientras que TikTok acusa a UMG de promover una «narrativa falsa» y poner su «propia codicia por encima de los intereses de sus artistas y compositores».
Esta disputa tiene repercusiones significativas para la industria musical y los artistas involucrados. Además de las canciones que ya no están disponibles en TikTok, el enfrentamiento podría llevar a una escalada en la retirada de más contenido musical. Si el conflicto persiste, TikTok podría verse obligado a eliminar cualquier canción en la que Universal Music Publishing Group (UMPG) tenga participación, lo que afectaría a un amplio espectro de artistas y compositores.
La situación plantea interrogantes sobre el futuro de la promoción musical en las redes sociales. Aunque existen alternativas como YouTube Shorts e Instagram Reels, ninguna plataforma ha demostrado la capacidad de impulsar una canción con la misma rapidez y intensidad que TikTok.
Además, el desacuerdo resalta las tensiones existentes en la industria musical en torno a los bajos pagos por parte de las plataformas de redes sociales. Ejecutivos y managers han expresado preocupación por los pagos insuficientes, con casos en los que el uso masivo de una canción en TikTok ha generado ganancias mínimas para los artistas.
La empresa matriz de TikTok, ByteDance, «no ve la música como un valor añadido», según un ejecutivo senior citado por Billboard en el otoño de 2022. «Simplemente ven la música como un centro de costos que tienen que limitar tanto como sea posible».
«Los números [de pago] son horribles», comentó en ese momento un manager. Un comercial que supervisó la campaña de un sencillo utilizado en aproximadamente medio millón de videos de TikTok, generando miles de millones de vistas, descubrió que su artista apenas ganó menos de $5,000 en la plataforma. A finales de 2022, Sir Lucian Grainge lanzó una advertencia, señalando enfáticamente en una conferencia de la industria que se estaba formando rápidamente una brecha de valor en las nuevas versiones de videos de corta duración.
La situación también plantea preguntas sobre la relación entre las discográficas y las plataformas de redes sociales. Si bien TikTok ha sido una herramienta invaluable para la promoción musical, el enfrentamiento con UMG sugiere que las discográficas están luchando por obtener un trato justo para sus artistas en el mundo digital.
