Universal Music Group retira todo su catálogo de TikTok por desacuerdos en licencias
Universal Music Group (UMG) ha anunciado que su acuerdo de licencia con TikTok ha cadudcado y no fue renovado, lo que ha resultado en la retirada inmediata de su vasto catálogo de la popular plataforma de videos cortos. La noticia se dio a conocer después de que las negociaciones entre ambas partes se rompieran recientemente, según confirmaron varias fuentes.
El acuerdo de licencia entre UMG y TikTok, que abarcaba alrededor de 3 millones de pistas de música grabada y 4 millones de canciones cuyos derechos editoriales están representados por UMG, llegó a su fin el día de hoy 31 de enero. Esto significa que el contenido musical de Universal ya no estará legalmente autorizado para su uso en TikTok, afectando a artistas y compositores vinculados al sello.
UMG ha emitido un comunicado oficial expresando que sus intentos de llegar a un nuevo acuerdo fracasaron debido a «tres problemas críticos«: la compensación adecuada para artistas y compositores, la protección de los artistas humanos de los efectos perjudiciales de la inteligencia artificial y la seguridad en internet para los usuarios de TikTok.
Una fuente cercana a TikTok ha revelado que la plataforma sostiene en privado que no es una plataforma de streaming de música y, por lo tanto, no debería estar sujeta a licencias como las que poseen servicios como Spotify o Apple Music. Argumentan que, dado que los usuarios no pueden reproducir canciones completas en la plataforma principal, los acuerdos de licencia no deberían aplicarse de la misma manera.
En una carta abierta, UMG detalló que, en cuanto a la compensación, TikTok propuso pagar a artistas y compositores a una tasa considerablemente inferior a la que ofrecen otras plataformas en situaciones similares. Además, expresaron su preocupación por la presencia creciente de inteligencia artificial en TikTok, alegando que la plataforma permite la inundación de grabaciones generadas por IA y está desarrollando herramientas que podrían diluir masivamente el fondo de regalías para artistas humanos.
En la misma carta titulada «Por qué debemos poner un alto a TikTok«, publicada el martes, UMG acusó a TikTok de intentar «intimidar» y «amenazar» con «aceptar un trato por menos valor que el acuerdo anterior, mucho menos que el valor justo de mercado y que no refleja su crecimiento exponencial»; también indicó que TikTok representa «solo alrededor del 1% de nuestros ingresos totales«, lo cual consideran evidencia de «cuán poco compensa TikTok a artistas y compositores, a pesar de su inmenso y creciente número de usuarios, los rápidos ingresos publicitarios y la creciente dependencia del contenido basado en la música».
La dominancia de UMG en la música popular no puede ser exagerada, ya que la compañía posee los derechos de artistas como The Beatles, Bob Dylan, Elton John, Drake, Sting, The Weeknd, Kendrick Lamar, SZA, Ariana Grande, Justin Bieber, Adele, U2, Coldplay, Post Malone y muchos más, incluyendo el reciente revival viral de «Murder on the Dance Floor». Es la única compañía discográfica que ha tenido nueve de los diez mejores álbumes en la lista musical Billboard 200 al mismo tiempo, y ha logrado ese hito en cuatro ocasiones.
TikTok, por su parte, respondió acusando a UMG de priorizar la avaricia sobre los intereses de sus artistas y compositores. La plataforma argumenta que ha alcanzado acuerdos «centrados en el artista» con otros sellos discográficos y editoriales, y critica la decisión de Universal de alejarse de una plataforma que sirve como un vehículo gratuito de promoción y descubrimiento para su talento.
