Live Nation superó todas sus expectativas entre abril y junio de 2021, después de 16 meses de cancelaciones, pérdidas e incertidumbre durante la pandemia  -probablemente de los momentos más difíciles en la historia de la compañía-.

Live Nation vuelve a ser una compañía rentable

Aunque se esperaba un año menos duro -con las flexibilizaciones en restricciones ante el COVID-19 y los pilotos de conciertos sanitariamente seguros, en varios países-, pocos pudieron ser tan optimistas y esperar que Live Nation incrementará su facturación en un 677%. La compañía de eventos pasó de recibir ingresos de $74,1 millones a $575,9 millones, durante el segundo trimestre de este año.

La compañía asegura que han vuelto a ser una compañía rentable, antes de lo esperado, gracias una efusiva demanda por parte de los fans de la música, quienes mostraron una clara necesidad de asegurar su asistencia en eventos programados para verano y otoño de 2021. 

En comparación con 2019, el número de eventos se duplicarán para 2022; mostrando una demanda exacerbada, que evidentemente viene de una demanda reprimida, después de meses de confinamiento.

Los resultados también han sido más que satisfactorios para Ticketmaster Norteamérica, quienes han logrado ingresos de $244 millones en comparación a los $87 millones del año pasado -es incluso, uno de los mejores meses en la historia de la comaàñia a escala global-. Hay que recordar que en 2020, Ticketmaster tuvo que gestionar miles de devoluciones debido a conciertos aplazados, durante la pandemia. 

Se aproxima una excitante era de conciertos y otros eventos en vivo

El CEO de Live Nation, Michael Rapino, concedió una entrevista para el conocido analista de la industria Bob Lefsetz en su podcast y expresó que se aproxima un auge para la música en vivo en 2022. En dicha entrevista, Lefsetz expresó:

“A medida que las comunidades se reabren, vemos que hay una fuerte demanda de eventos en vivo; y después de un sentimiento reprimido por las circunstancias, los artistas y sus fanáticos están ansiosos por volver a conectar, en persona”.

“En los EE.UU. y en el Reino Unido, estamos viendo una fuerte venta de entradas; y el reinicio de nuestros conciertos y festivales más famosos -Lollapalooza y Rolling Loud en los Estados Unidos y Latitude en el Reino Unido-, que albergan un total de tres cuartos de millón de fanáticos”. 

“Con el aumento de los lanzamientos de vacunas en Canadá y Europa, esperamos que se abran más mercados adicionales en los próximos meses”.

“De cara al 2022, y ahora también al 2023, todos nuestros indicadores principales continúan apuntando a una era excitante para los conciertos y otros eventos en vivo. Comenzando con nuestra división de conciertos, todos los tipos de instalaciones relevantes (arenas, anfiteatros y estadios) indican un crecimiento de dos dígitos en el recuento de espectáculos y la venta de entradas en relación con los niveles de 2019«.

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Su más reciente recaudación le permitirá no solo invertir en apelar su tecnología, sino también ayudará a expandir su plantilla de 40 personas a 120, para el próximo año y medio. Este nuevo fondo cuenta con inversores como First Round Capital, Box Group, Susa Ventures, TriplePoint y Coatue Invest -siendo esta última entidad, la que encabeza dicha recaudación-. 

LiveControl obtiene una inversión 10 veces mayor a la del año pasado

La plataforma streaming con sede en Los Ángeles, LiveControl ha recaudado $30 millones en financiamiento de Series A.

Acorde a fuentes como TechCrunch, LiveControl ya cuenta con una financiación superior a los 33 millones de dólares, después de que la ronda inicial de inversión en 2020, obtuviese los 3,2 millones de dólares.

“Han sido años de un iterativo desarrollo lo que ha llevado a la compañía a ser lo que es hoy en día”, afirma Patrick Coyne, CEO y cofundador de LiveControl, a través de un post. 

Otras plataformas de streaming en directo han tenido un importante movimiento durante este año, Flymachine ha recaudado $21 millones, Mandolin ha obtenido $12 millones en financiamiento de Series A y Veeps que ha vendido una parte a Live Nation. 

La experiencia de un directo por streaming, como si estuvieses en persona

El pack de LiveControl viene con un equipo audiovisual de otros fabricantes, conjunto el soporte brindado por la startup y un device agnostic software (software compatible con diferentes dispositivos), desarrollado por la empresa. 

La situación de la pandemia del 2020 y las restricciones de aforo que aún persisten, hacen de este modelo de negocio algo necesario -más allá de lo atractivo en innovación-; y es de esperar, que la calidad del video por streaming sea una prioridad fundamental para todas las plataformas de streaming para eventos de música en vivo.

Patrick Coyne expresó: “Estamos automatizando las partes más tediosas de la producción audiovisual, lo que permitirá a nuestros operadores de cámara centrarse en los detalles verdaderamente creativos -aquellas cosas que solo los humanos podemos crear-«.

“A pesar de tan emocionante progreso, nuestro equipo cree que solo hemos comenzado a palpar solamente la superficie, de lo que nuestro sistema es capaz de hacer”, comenta el CEO de LiveControl. 

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El presidente francés, Emmanuel Macron, también anunció el 13 de abril que el confinamiento del país durará hasta el 11 de mayo, reabriendo las escuelas y los centros de día en esa fecha. Tendrán menos suerte los restaurantes, bares, salas y teatros, que permanecerán aún cerrados. 

La realidad de los festivales

«Desde las primeras noticias del encierro, esta cancelación parecía inevitable», según una declaración de la organización de Eurockéennes, ganador del premio al mejor festival en los Arthurs de este año. El evento, al que asistieron 130.000 personas en 2019, iba a tener lugar del 2 al 4 de julio, y contaba con Massive Attack, The Lumineers, Foals, Burna Boy, Cage the Elephant y Marc Rebillet. 

«Es una realidad. Lamentablemente, esta cancelación presenta serias preguntas sobre el futuro del festival y de (organizador del festival sin ánimo de lucro) Territoire de Musiques. Frente a una situación financiera compleja, Eurockéennes sufrirá a largo plazo por este oscuro año».

El Main Square Festival, que tenía lugar del 3 al 5 de julio en la ciudad de Arras, también pierde su edición 2020. «Es un duro golpe para todos nosotros, pero vuestro entusiasmo nos da la energía que necesitamos para ofrecerles el próximo año la que será la edición más hermosa del festival», se lee en un comunicado de los organizadores.

Para este encuentro, que había vendido todo, estaban programados Sting, Twenty One Pilots, Tones and I, Black Eyed Peas, Sum 41 y Roger Hodgson. Las entradas seguirán siendo válidas para el año que viene, y los detalles del reembolso de entradas serán anunciados en las próximas semanas. 

En su caso, el festival Solidays, programado para su celebración en el Hipódromo De Longchamp de París del 19 al 21 de junio con Anderson Paak, Aya Nakamura, Black Eyed Peas y Metronomy, también comunicó su cancelación tras el anuncio de Macron.

«La decisión de cancelar el festival es una de las más difíciles que hemos tenido que tomar», dice el equipo de Solidays, organizado por el grupo francés de sensibilización sobre el SIDA Solidarité Sida.

El Festival d’Avignon, un festival de teatro multi-sede que se celebrará del 3 al 23 de julio en toda la ciudad de Aviñón, es otro que se cancela. «Hemos mantenido la esperanza durante el tiempo que era posible, pero la situación al final no ha ayudado. Nuestro deber ahora es preservar e inventar el futuro de Avignon Festival», afirman sus organizadores.

Otros festivales franceses, entre ellos el Festival de Nimes, programado del 16 de junio al 24 de julio, los Nuits Sonores de Lyon, que se pospusieron recientemente desde finales de mayo hasta el 22 y 26 de julio, y Vieilles Charrues, fijado para el 16 al 19 de julio, aún no han hecho anuncios sobre cómo la prohibición puede afectarles este año.

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El Observatorio Digital de la Música Chilena (ODMC) fue el encargado del estudio. En la muestra participaron 1.548 músicos, 427 profesionales del campo de la música y 49 empresarios del sector. Para afinar el análisis, la muestra se segmentó en tres perfiles: músicos, profesional del  área y representante de empresa o asociación.

La mayoría de los encuestados son músicos (76%). Le siguen los profesionales de la música (21%) y empresas (2%), y del total, el 81% son hombres. También se sabe que más de la mitad tiene una segunda actividad que le reporta un ingreso económico y que este mismo porcentaje ve probable tener que buscar una fuente de ingreso diferente. 

Los más afectados, independientes y pymes

La crisis por la pandemia está perjudicando sobre todo a profesionales independientes, pymes y emprendedores, los cuales muchos viven de los espectáculos en vivo. Además, el 35% afirma que tendrá que despedir trabajadores, pero en vista de la poca certeza debido a las circunstancias, esta porcentaje podría ser mucho mayor.

Es importante recalcar que el 89% de los encuestados se declara independiente, una cifra problemática en momentos de crisis debido a su baja protección social y legal.

Cristóbal Dañobeitía, presidente de la ODMC, ha asegurado lo siguiente: «Ya es posible apreciar las condiciones débiles de la industria. Esto, sumado a una evidente precariedad en la condiciones de trabajo e ingresos base de los diferentes actores y una potencial recesión económica mundial, es posible considerar a la industria de la música en un estado crítico para la sustentabilidad de su ecosistema en el corto y mediano plazo».

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Así lo afirman las recientes investigaciones sobre el comportamiento de los consumidores sobre los efectos del COVID-19, que además de afectar a la industria de la música en directo, también lo hará en toda la economía a nivel global. Un estudio publicado por Performance Research and Full Circle Research Co. publicado a finales de marzo sobre una muestra de 1.000 estadounidenses revela que el 44% de los consumidores planea acudir a menos eventos públicos que antes una vez termine la crisis, y un 47% admite que, durante un tiempo prolongado, acudir a eventos multitudinarios les seguirá asustando. El 56% de los encuestados también afirma que se mantendrán lejos de los conciertos en salas, teatros o arenas aunque el recinto se haya confirmado como seguro, y que les llevará desde varios meses hasta un «quizás nunca» regresar a los conciertos indoors una vez que las medidas de cuarentena se rescindan.

Los espacios de música y recreación como bares y restaurantes, donde el contacto cercano es habitual, también se muestran afectados por los resultados de este estudio y tardarán en regresar a la normalidad.

Las preocupaciones también aluden a la recesión económica mundial, que algunos expertos indican que ya ha comenzado, y que se desencadena entre las consecuencias del coronavirus. Concretamente en la industria de la música en directo, Pollstar estima pérdidas que van desde los $2,2 hasta los $8,9 mil millones dependiendo del tiempo de reclusión y de la cancelación de espacios de relación social. 

Mark Mullingan de MIDiA Research afirma que nos encontramos en una situación similar a la crisis económica de finales de los 2000, cuando los consumidores se refugiaron en sus casas para reducir el gasto. Esto volvería a darse de nuevo en la presente recesión, sumando nuevos factores como la preocupación sobre los riesgos sanitarios en espacios públicos y la enorme oferta de contenido digital −entre ellas, música y televisión−, y la capacidad de seguir en contacto a través de redes sociales o videollamadas en casa: «los consumidores ahora tienen opciones de entretenimiento en el hogar mucho mejores que antes, por lo que el cocooning es una perspectiva aún más atractiva». Por su parte, las investigaciones sobre el coronavirus de MIDiA Research también muestran que la música en vivo será considerada un lujo que los consumidores ya planean reducir. 

Con cifras de crecimiento del consumo de televisión y de las plataformas de streaming, es evidente que el COVID-19 está favoreciendo a la industria del entretenimiento en pantalla. Según Mulligan, «el coronavirus está beneficiando a los modelos de negocio de streaming, especialmente en vídeo. La crisis golpeará al sector del entretenimiento, pero significativamente menos que al ocio». 

Al tiempo que los contenidos crecen, también parece aumentar la producción de música. Jason Tramm, de la Universidad de Seton Hall en Nueva Jersey, predice «una explosión de creatividad de los músicos encerrados. Creo que este tiempo de aislamiento e inestabilidad dará como resultado una explosión artística, ya que los artistas deben expresar llevan y cómo es estar dentro». 

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Según Pollstar, que proporcionaba los datos anteriores, la llegada del coronavirus se ha producido en un momento en el que la industria solo estaba creciendo, una especie de «Edad de oro del directo en la que los beneficios y las cifras de asistencia estaban experimentando un aumento sin precedentes». Ahora, con la pandemia teniendo efectos en las giras, conciertos y festivales a nivel mundial, el medio confirma a partir de los datos del primer trimestre que si el resto del año permaneciera en blanco para la industria, −el peor escenario, pero también menos probable− se perderían unos 8,9 mil millones de dólares respondiendo de un total esperado para el ejercicio de 2020 de 12 mil millones si el COVID-19 no se hubiera desatado. 

La metodología utilizada para extrapolar los datos de lo que resta del año es aplicar los mismo porcentajes de crecimiento que ya se han mostrado en este primer Q1 −que para Pollstar comprende desde el 21 de noviembre hasta el 19 de febrero−. Los resultados muestran que el final del segundo trimestre hubiera alcanzado los 23 millones de tickets y cerrado el tramo en $2,2 mil millones. Al término del tercer trimestre, se estimarían 45 millones de tickets vendidos y $4 mil millones de recaudación, finalizando el año en cerca de los $6 mil millones de ingresos totales con 62 millones de entradas vendidas. Estos datos a su vez corresponden al Top 100 de tours analizados, que habitualmente significan alrededor del 50% de los ingresos reportados. Sumando el resto de giras a nivel mundial por debajo del Top 100 llegaríamos a la cifra de los 12 mil millones de dólares pronosticados. 

La estimación de pérdidas depende de cuándo se recupere el negocio. Además de los $8,9 mil millones que cifra Pollstar al restar los resultados del Q1 a ese total de $12 mil millones, también marca en 5,2 mil millones perdidos en ventas de entradas si las cuarentenas continúan hasta el verano. 

La crisis del coronavirus no solo supone pérdidas en ventas de tickets, sino también en gasto per cápita en merchandising y comida en el recinto (aproximadamente 10$/persona), transporte, alojamiento, estacionamiento, gasolina y restaurantes fuera del venue (otros 25-50$/persona). También supone la pérdida de salarios de personal en recintos, producción, marketing, seguridad, taquillas, patrocinios y otros empleos generados a partir de la industria del directo. 

Listas Top 100 de Pollstar en el Q1 de 2020

Analizando más concretamente las listas de Top 100 de Pollstar correspondientes a este Q1, vemos que la Trans-Siberian Orchestra se coloca en lo más alto de la relación de tours con casi novecientos mil tickets vendidos y 58 millones de dólares en ingresos, por encima de artistas como Elton John, U2 o Jonas Brothers. Continúa también como líder de promotores Live Nation con más de 4,8 millones de tickets y 444,4 millones de dólares de ingresos, muy por encima de AEG Presents ($121 millones) y Feld Entertainment ($33 millones), las tres establecidas en Estados Unidos.

A nivel hispano destacamos al puertorriqueño Daddy Yankee que se alza con el puesto más alto en el Top 100 Worldwide Tour con más de 150.000 tickets y superando los 10 millones de dólares en ingresos. En el Top 100 Arenas brilla el WiZink Center de Madrid (España) acumulando cerca de 377.000 tickets vendidos y dejando en segundo lugar al Madison Square Garden neoyorquino.

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La gira ‘Reputation‘ de Swift, que comenzó con a principios de mayo en Estados Unidos, es un caso de estudio en la eliminación de los especuladores de entradas de conciertos, y a su vez en la captura de mayores ganancias por cada show. La estrategia, que podría transformar la forma en la que actualmente se venden tickets para giras de alto perfil, consiste en utilizar tácticas de precio agresivas para limitar la habilidad de compra de los revendedores y luego venderlos en el mercado secundario por más del doble de su valor original. Adicionalmente, la gira de Swift utiliza un programa de Ticketmaster dirigido a fans muy fieles para que puedan tener acceso previo a las entradas a precios con descuento. Sin embargo una de las desventajas del plan es que todavía hay asientos no vendidos en 36 de los estadios en los que se presentará la gira.

No obstante, aún cuando todavía existen asientos no vendidos, la gira ‘Reputation‘ ya ha recaudado más en sus fechas en Norteamérica que la gira anterior de Swift en 2015, la cual ingresó más de $250 millones alrededor del mundo. Considerando los mismos 17 estadios en los que Swift habrá presentado ambas giras en los EEUU, ‘Reputation‘ ya ha ingresado 15% más que la anterior, aún cuando faltan meses para algunos de esos shows.

Durante mucho tiempo, los artistas han utilizado los “shows agotados” como una insignia de honor demostrativa de su alta demanda en el mercado. Este nuevo enfoque está planteando interrogantes dentro de la industria acerca de si los días de los conciertos “agotados” en segundos están llegando a su fin. En las últimas dos décadas en las que comprar entradas online se ha convertido en algo habitual, los fans han practicado el mismo ritual: utilizar un ordenador o dispositivo móvil para comprar tickets al momento en que salen a la venta, sobretodo para tratar de encontrar alguno antes de que los revendedores compren todo el inventario en materia de segundos, utilizando tecnologías específicas para ello.

Para la gira actual de Swift se estimuló a los fans a que se registraran para el programa Verified Fan de Ticketmaster meses antes de que se pusieran en venta las entradas. Los usuarios podían incrementar sus posibilidades de comprar mejores tickets al mirar videoclips, comprar el álbum Reputation o adquirir merchandising de la artista. Al participar en este programa, los fans recibían un código que les permitía comprar entradas a precios con descuento durante un período de pre-venta de seis días.

Los mejores asientos (algunos VIP) salieron con un precio de entre $800 y $1,500, y los siguientes con un coste de $250. Los puestos más alejados del escenario tienen un precio aproximado de $50. Hace tres años, las entradas para la gira de Swift tenían precios entre $40 y $225. Las entradas vendidas a través del programa Verified Fan fueron ofrecidas con un descuento de 25% de lo anunciado al público.

Verified Fan fue lanzado globalmente el año pasado para la venta de entradas de conciertos muy populares, como la residencia de Bruce Springsteen en Broadway o la gira más reciente de Ed Sheeran. El objetivo del programa es identificar a los fans “verdaderos” y darles la oportunidad de comprar entradas sin tener que competir con los especuladores.

La mitad de las entradas de la gira de Taylor Swift fueron asignadas para ser vendidas a través de Verified Fan, y Ticketmaster informó poco después de cerrada la preventa que sólo un 3% de esas entradas habían pasado al mercado secundario en sitios como StubHub, un importante declive en comparación con el promedio de entre 30% y 50% que suelen encontrarse en estas plataformas para grandes artistas.

Ticketmaster y otras plataformas de ticketing llevan años luchando en contra de los sitios de reventa, que compran todas las entradas posibles al momento en que salen a la venta para luego revenderlas en el mercado secundario por más del doble. Los revendedores dicen que solo están aplicando las reglas del libre mercado, mientras que muchos artistas se rehúsan a aumentar los precios de sus entradas a riesgo de parecer codiciosos. Pero lo cierto es que cuando las entradas se ponen a la venta al precio del mercado, los especuladores tienen menos incentivos para la reventa. El antiguo ejecutivo de Ticketmaster David Goldberg indicó que “el mercado principal le ha estado cediendo el control de los precios al mercado secundario”.

Desde la perspectiva del fan ya no existen los verdaderos “agotados”, pues desde la llegada de los sitios de reventa, las entradas siempre casi siempre están disponibles, aunque a precios muy altos. Si los artistas ubican sus precios cerca de los precios del mercado secundarios, la experiencia del fan en realidad no cambiaría de lo que hubiese sido tener que comprarlos en StubHub. Sin embargo, para un artista representa una gran diferencia poder marcar sus entradas a esos precios, y según la estrategia de Taylor Swift, es una tendencia que parece funcionar.

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Este año el ILMC reflejará las innovaciones en el negocio mundial de la música en vivo que cambia rápidamente. Desde la emisión de tickets, la seguridad, la el engage en redes sociales, streaming, el mundo youtubers, etc. Greg Parmley, responsable del ILMC; comentó: «Queríamos que la agenda de este año reflejara el acelerado ritmo de cambio en el mundo de la música en vivo«. 

Un comité formado por más de 100 profesionales de todo el mundo ayudará a construir la agenda ILMC, con aportaciones también de las asociaciones sectoriales clave. El evento dará la bienvenida a más de 1.000 de los mejores profesionales de música en vivo del mundo de más de 60 países cada año.

Los puntos destacados de la agenda de este año serán:

• Ticketing: Análisis de las tendencias mundiales y la entrada de las nuevas multinacionales en el mercado.
• YouTubers: El dinero de los millenials y la la tendencia de los vloggers.
• The Fan: The social overload?: Nuevas técnicas en marketing digital.
• The Festival Summit 2017: Análisis de nuevos formatos, el streaming y la participación de los artistas, el papel de los festivales en la ruptura de nuevos artistas, y en los nuevos flujos de ingresos de tickets VIP y premium.
• Workshop sobre Instagram y Snapchat, visas e inmigración, salud mental, y dos nuevos talleres dedicados a las cancelaciones y a los contratos.
• Direct Licensing: Agentes de licencias directas y sociedades de recaudación para discutir sobre la polémica cuestión pan europea.
• Primera sesión de Think Tank, con Andrew Zweck, (Sensible Events), Bryan Grant (Britannia Row) y Herman Schueremans (Live Nation Belgium) que discutirán temas seleccionados aleatoriamente.

Dentro del programa, se presentarán los Premios Arthur a la música en vivo, el equivalente de la industria a los Oscar, los cuales se presentará durante una cena de gala el próximo jueves 8 de marzo. Entre lo aliados de la conferencia están a Live Nation, Ticketmaster, CTS Eventim, Amazon Tickets, Universe, Intellitix, Malaysia Major Events, Feld Entertainment entre otros.

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