¿Por qué algunos artistas están cediendo parte de sus regalías a compositores?

Durante la reunión anual de la NMPA de junio, el CEO, David Israelite, ofreció nuevos datos que destacaron cuán abajo están los compositores en el orden jerárquico de compensación en un modelo económico de streaming.

En 2021, los servicios de streaming generaron casi $9,800 millones en ingresos. De eso, solo $1.3 mil millones (es decir, solo un 13.2%)  se destinaron a los compositores, mientras que los sellos discográficos se quedaron con el 58.6%

El arte de componer canciones está infravalorado en una economía de streaming

Durante años, los artistas que también son compositores han notado la disparidad entre los ingresos por streaming que fluyen hacia los artistas por sus grabaciones y los compositores por sus composiciones.

“Conseguir un disco de oro como compositor, es un gran logro, pero no paga las cuentas”, dice el cantautor Kyle Clark.

El cantautor Austin Burke, cuya canción autoeditada «Whole Lot in Love» se ha reproducido más de 64 millones de veces en Spotify, fue testigo de las luchas que sus colegas que intentaban triunfar únicamente como compositores enfrentaron sin acceso a otras fuentes de ingresos.

“He visto a amigos muy cercanos trabajar en tres trabajos además de sus acuerdos editoriales porque no pueden ganar dinero”, dice Burke, quien tiene un acuerdo editorial con Warner Chappell Music como compositor.

“Mientras tanto, pude comprar una casa y un automóvil y vivir mi vida gracias a los cheques que recibí como artista intérprete. Tenía la capacidad de ver ambos lados y sabía que algo tenía que cambiar”.

¿Un nuevo estándar en el horizonte?

Con el fin de iniciar un cambio, algunos artistas de Nashville, incluidos Burke y Kyle Clark están haciendo todo lo posible para lograr un cambio.

Comenzando con su sencillo actual «Take My Life«, Burke está entregando el 15% de sus regalías de las grabaciones a los compositores de sus álbumes. Al hacerlo, dice que ha pagado «miles» a esos compositores hasta la fecha.

“Le doy a mi manager comercial el 5 % y mi manager general y los booking agents obtienen el 10 %. Valoro a los compositores por encima de esos servicios”, dice Burke.

“Ese es solo el número que me pareció correcto. No espero ese número de otras personas. Mi objetivo es iniciar una conversación”.

Jamie Kenne y Emma Lynn White, co-escritoras de Burke en «Take My Life», están agradecidos.

“Creamos arte porque nos encanta”, dice Kenne. “Pero dicho esto, la naturaleza del streaming en los últimos años ha hecho que sea una perspectiva mucho más difícil para muchos ganarse la vida».

«Espermos que esto allane el camino para que otros artistas hagan lo mismo por sus co-escritores”.

Troy Cartwright, un artista ahora sin contrato que previamente grabó para Warner Music Nashville, estima que da alrededor del 10% de sus regalías de artista en promedio a los compositores.

“Los compositores no tienen la capacidad de negociar su compensación por la música grabada, de la forma en que lo hace en las licencias de sincronización”, dice Cartwright.

“Como artista independiente, estaba en condiciones de hacer algo al respecto. Quiero que los creadores sean valorados y dar una parte de las regalías por las grabaciones a los compositores, se sintió como la forma más obvia de hacerlo”.

Antes del aumento de las descargas y ahora del streaming, los compositores podían contar con recibir regalías mecánicas por cada unidad de álbum vendida, independientemente de si su canción se convertía en un hit en la radio.

En la economía del streaming de hoy, eso está lejos de ser el caso. “Cuando estás escribiendo con un artista autoeditado, o incluso con un artista firmado, a menos que la canción vaya a la radio, es difícil ganar mucho dinero con ella”, dice Cartwright.

“Pero creo que donde comienza a sentirse un poco injusto es cuando tienes una canción que recibe millones de reproducciones y no estás ganando mucho tampoco”.

Los compositores también se enfrentan a presiones de algunos artistas y managers que exigen que renuncien a un porcentaje de sus ingresos para que una superestrella las grabe, dándoles «visibilidad».

Para combatir esto, los compositores y sus managers recurrieron a una variedad de opciones creativas para ayudar a generar dinero, incluidas las tarifas de retención e incluso una tarifa de penalización si una canción no se promociona en la radio.

Además, un grupo de compositores, incluidos los creadores de éxitos Ross Golan, Justin Tranter y Emily Warren, lanzaron The Pact en 2021, con el objetivo de detener la práctica de dar créditos de compositor a personas (incluidos artistas y managers) que no contribuyeron significativamente a la composición de una canción.

“Quiero hacer de esto algo estandarizado. Voy a hacer esto hasta que haya un cambio”, dice Clark, quien prevé un día en que los artistas firmados o los sellos les den a los compositores puntos porcentuales en un disco, tal como lo hacen con los productores.

“Creo que en algún momento tendrán que dar ese porcentaje también a los escritores, para seguir siendo competitivos”.