El análisis de estos datos revela que los países con mayor número de usuarios en la UE son Francia (25.1 millones), Alemania (24.2 millones), Italia (22.8 millones) y España (21.9 millones). Además, destaca la fuerte presencia de TikTok en Polonia (12.6 millones) y Rumania (8.6 millones), consolidando su crecimiento en mercados emergentes dentro del continente.

Sin embargo, fuera de la UE, la situación de TikTok en el Reino Unido es menos favorable. La Oficina del Comisionado de Información (ICO) ha iniciado una nueva investigación sobre la plataforma, enfocándose en cómo maneja los datos de adolescentes de entre 13 y 17 años. La ICO busca esclarecer cómo TikTok utiliza esta información para hacer recomendaciones y mostrar contenido en los feeds de los jóvenes, en medio de preocupaciones sobre la exposición a contenido inapropiado.

Las regulaciones de privacidad infantil han sido un problema recurrente para TikTok. En 2023, la plataforma fue multada con £12.7 millones por el ICO y con €345 millones por el regulador irlandés DPC debido al uso indebido de datos de menores. En 2024, la Comisión Europea también inició procedimientos formales contra TikTok por posibles violaciones de la DSA, incluyendo cuestiones de protección infantil. Además, en Estados Unidos, la Comisión Federal de Comercio (FTC) y el Departamento de Justicia presentaron una demanda civil relacionada con la privacidad infantil.

En respuesta a la nueva investigación en el Reino Unido, un portavoz de TikTok declaró a Music Ally que la empresa está comprometida con garantizar una experiencia segura para los jóvenes. TikTok asegura que sus sistemas de recomendación operan con medidas estrictas de protección de la privacidad y seguridad de los adolescentes, incluyendo controles rigurosos sobre el contenido que aparece en sus feeds.

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El sistema propuesto por Ford sería capaz de:

1. Determinar la ubicación del automóvil, su velocidad y el tipo de carretera por la que circula.
2. Predecir rutas, velocidades y destinos de los ocupantes.
3. Monitorear y analizar el diálogo de los usuarios en busca de palabras clave o frases indicativas de sus destinos o intenciones.
4. Extraer datos de señales de audio dentro del vehículo y utilizar datos históricos para seleccionar anuncios relevantes.
5. Presentar anuncios de audio o visuales a través de la interfaz humano-máquina (HMI) del vehículo.

Según la solicitud de patente, el objetivo principal de esta tecnología es «maximizar las oportunidades de monetización basada en anuncios» proporcionando publicidad más relevante y personalizada a los ocupantes del vehículo.

Preocupaciones sobre privacidad y seguridad

La propuesta de Ford ha suscitado preocupaciones entre defensores de la privacidad y expertos en seguridad. Algunos puntos críticos incluyen:

– La falta de especificaciones sobre cómo se protegerían los datos recopilados.
– El potencial uso indebido de información personal y conversaciones privadas.
– La posible distracción que los anuncios podrían causar a los conductores.

Ante las críticas, Ford ha defendido rápidamente su solicitud de patente, argumentando que:

– Presentar solicitudes de patente es una práctica comercial normal para proteger nuevas ideas.
– Las ideas descritas en una solicitud de patente no necesariamente indican planes concretos de negocio o producto.
– La compañía siempre priorizará al cliente en el desarrollo y comercialización de nuevos productos y servicios.

Esta no es la primera vez que Ford se enfrenta a controversias relacionadas con la privacidad y la tecnología. Recientemente, la compañía ha presentado otras solicitudes de patente polémicas, incluyendo una tecnología para monitorear la velocidad de vehículos cercanos y enviar información a la policía y un sistema que permitiría a los vehículos «autosecuestrarse» si los propietarios no pagan a tiempo.

Mientras la compañía defiende su derecho a innovar y proteger sus ideas, el debate sobre los límites éticos y legales de tales tecnologías seguramente continuará. El futuro de esta propuesta dependerá no solo de su viabilidad técnica, sino también de la aceptación pública y las regulaciones que puedan surgir en respuesta a estas nuevas formas de publicidad invasiva.

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El proyecto de ley bipartidista está coescrito por Ron Wyden y Cynthia Lummis. Aunque no menciona a TikTok por su nombre, está claramente diseñado para aplicarse a la aplicación propiedad de ByteDance. Si se aprueba, se crearía una lista de regiones específicas (como China). Para transferir datos desde Estados Unidos a una de las regiones mencionadas, las empresas deberían obtener una licencia primero. Las transferencias de datos realizadas por individuos no estarían sujetas a aplicación de la ley.

«Enormes cantidades de información sensible de los estadounidenses, desde nuestros lugares de visita hasta nuestras compras y los servicios de atención médica que recibimos, están a la venta para compradores en China, Rusia y prácticamente cualquier persona con una tarjeta de crédito», dijo Wyden en un comunicado. «Nuestro proyecto de ley bipartidista cerraría el grifo de los datos hacia naciones no amigables, impediría que TikTok enviara información personal de los estadounidenses a China y permitiría que las naciones con sólidas protecciones de privacidad fortalezcan sus relaciones».

La introducción de una legislación anti-TikTok menos estricta podría sugerir que el Senado se está enfriando en cuanto a la idea de una prohibición total. Recientemente, este esfuerzo fue puesto a prueba en Montana, donde el gobernador Greg Gianforte adelantó la respuesta federal al firmar una prohibición estatal de TikTok. Pronto siguieron demandas tanto de TikTok como de su comunidad, y no está claro si Montana podrá hacer cumplir sus amplios mandatos.

La ley propuesta también tiene un alcance amplio, pero permitiría que TikTok mantenga operaciones clave en Estados Unidos. Específicamente, el proyecto de ley no interfiere con el plan de TikTok de almacenar los datos de los usuarios estadounidenses en servidores en suelo estadounidense. Este esfuerzo, conocido como Proyecto Texas, evadiría la nueva ley, siempre y cuando los datos de los usuarios estadounidenses se mantengan fuera de China.

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La demanda alega que ByteDance robó contenido de competidores como Instagram y Snapchat, y que sirvió como una herramienta de propaganda para el gobierno chino al suprimir o promover contenido favorable a los intereses del país. Estas acusaciones se han discutido en los Estados Unidos durante meses, y el director del FBI, Christopher Wray, instó al Congreso a tomar medidas contra la aplicación.

Las últimas acusaciones surgieron en una denuncia presentada por Yintao Yu, Jefe de Ingeniería de las operaciones de ByteDance en Estados Unidos desde agosto de 2017 hasta noviembre de 2018. Estas acusaciones forman parte de una demanda por despido injustificado presentada a principios de este mes en el Tribunal Superior de San Francisco. Yu afirma que fue despedido de su trabajo por revelar conductas incorrectas que presenció mientras trabajaba en la empresa.

La denuncia afirma que el gobierno chino supervisaba el trabajo de ByteDance desde su sede en Beijing. También dice que el Partido Comunista Chino (CCP, por sus siglas en inglés) ofrecía orientación a ByteDance sobre cómo promover «valores comunistas fundamentales». La demanda también alega que los funcionarios del gobierno del CCP tenían la capacidad de apagar las versiones chinas de ByteDance, al tiempo que mantenían acceso a todos los datos de la empresa, incluidos aquellos almacenados en Estados Unidos.

TikTok afirma que nunca ha entregado datos de usuarios estadounidenses al gobierno chino y que no lo haría si se le solicitara. Sin embargo, apenas se necesita «entregar» datos cuando se ha construido una puerta trasera de ingeniería para acceder a dichos datos. Además, en la demanda, Yu alega que el CCP utilizó la aplicación para avivar el sentimiento anti-japonés en la versión china de TikTok llamada Douyin.

Yu también afirma que ByteDance desarrolló software que recopilaba contenido de usuarios de otros sitios, como Instagram, Snapchat y YouTube, sin el permiso del creador original. La empresa luego volvía a publicar el contenido en sus propios sitios web, incluido TikTok, con el fin de atraer más participación de los usuarios en los primeros días de la aplicación.

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Pero un informe oportuno de BuzzFeed News cuestiona lo que realmente ofrece la promesa de TikTok, afirmando que los empleados de TikTok con sede en China han accedido «repetidamente» a los datos de los usuarios de EEUU en el transcurso de al menos varios meses.

Los empleados de TikTok supuestamente mencionaron que tenían que pedirles a sus colegas en China que accedieran a los datos de los usuarios de EEUU, ya que ellos mismos no podían acceder a estos datos.

Un miembro del equipo del departamento de confianza y seguridad de TikTok supuestamente declaró que «todo se ve en China», mientras que otro empleado dijo que un ingeniero con sede en China «tenía acceso a todo».

Según los informes, reportados por The Verge, estos eventos ocurrieron al menos entre septiembre de 2021 y enero de 2022, y siguen acusaciones similares detalladas por CNBC el año pasado.

TikTok se ha enfrentado a años de críticas por exponer potencialmente los datos de los usuarios estadounidenses a China, donde tiene su sede la empresa matriz de TikTok, ByteDance.

En 2020, el expresidente Donald Trump amenazó a TikTok con una prohibición a nivel nacional e intentó obligar a la empresa a separar sus activos en EEUU de ByteDance, calificándolo de amenaza para la seguridad nacional.

Si bien TikTok nunca vendió realmente sus activos con sede en EEUU, discutió convertir a la empresa de software estadounidense Oracle en su «socio tecnológico de confianza».

El acuerdo parecía estar en su último tramo después de que el presidente Joe Biden asumiera el cargo, pero terminó resurgiendo en marzo con informes de algo llamado Proyecto Texas.

Se supone que esta iniciativa, que se refiere a la sede central de Oracle en Texas, protegerá los datos de los usuarios de EEUU en los servidores de Oracle, impidiendo el acceso desde ByteDance, con sede en China.

Parece que alguna forma de este acuerdo está en marcha ahora, ya que TikTok ha anunciado su transición a los servidores de Oracle.

“Durante más de un año, hemos estado trabajando con Oracle en varias medidas como parte de nuestra relación comercial para proteger mejor nuestra aplicación, sistemas y la seguridad de los datos de los usuarios de EEUU», dijo Albert Calamug, jefe de seguridad y políticias públicas para EEUU de TikTok

La compañía agrega que utilizará sus servidores con sede en Virginia y Singapur para las copias de seguridad, pero su objetivo es eliminar los datos privados de los usuarios de estos servidores para «girar completamente a los servidores en la nube de Oracle ubicados en los EEUU.

No está claro cuándo TikTok planea hacer un cambio completo a los servidores de Oracle, y la compañía no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios.

“Estos son pasos críticos, pero hay más que podemos hacer”, continúa Calamug. «Sabemos que estamos entre las plataformas más analizadas desde el punto de vista de la seguridad, y nuestro objetivo es eliminar cualquier duda sobre la seguridad de los datos de los usuarios estadounidenses».

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De confirmarse esta decisión, «no está claro cómo Facebook, en esas circunstancias, podría seguir proporcionando los servicios de Facebook e Instagram en la UE«, según escribió Yvonne Cunnane, directora general de protección de datos de Facebook Irlanda abogado, una declaración jurada.

La decisión a la que se refiere Facebook es una orden preliminar emitida el mes pasado para detener la transferencia de datos sobre clientes europeos a servidores en los EEUU, debido a preocupaciones sobre la vigilancia de los datos por parte de ese gobierno.

Facebook respondió presentando una demanda que impugna la prohibición del DPC irlandés, y en una declaración jurada presentada esta semana, la compañía lanzó algunas acusaciones muy serias sobre el comisionado irlandés de protección de datos, incluida la falta de equidad y el aparente sesgo al señalar a Facebook.

Cunnane señala que a Facebook solo se le dieron tres semanas para responder a la decisión, un período que es «manifiestamente inadecuado», y agregó que Facebook no fue contactado sobre la investigación antes de que se dicte sentencia. También expresa su preocupación el hecho de que eta decisión fue tomada en solitario por Helen Dixon, la comisionada de protección de datos de Irlanda.

«El hecho de que una persona sea responsable de todo el proceso es relevante para las preocupaciones de Facebook, con respecto a la insuficiencia del proceso de investigación involucrado y la independencia del proceso de toma de decisiones final«, escribió Cunnane quien también se queja de que se está atacando a Facebook, y señala que ninguna otra gran empresa de tecnología que utilice métodos similares para transferir datos a EEUU desde la UE está bajo el mismo escrutinio.

Facebook niega que esté tratando de obligar al regulador a cambiar su decisión con la amenaza de retirar sus servicios. «Facebook no está amenazando con retirarse de Europa«, dijo un portavoz de Facebook, y agregó que la presentación judicial simplemente establece cómo «Facebook, y muchas otras empresas, organizaciones y servicios, dependen de las transferencias de datos entre la UE y los EEUU para operar sus servicios«.

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Para pre-guardar música, que agrega un nuevo lanzamiento a la biblioteca de un usuario tan pronto como está disponible, los usuarios de Spotify aprueban ciertos permisos que otorgan a la discográfica mucho más acceso a las cuentas de esos usuarios, de lo que el gigante del streaming normalmente les otorga, lo suficiente para rastrear lo que los usuarios escuchan, cambiar los artistas que siguen y, potencialmente, incluso controlar la actividad del usuario en la aplicación de forma remota.

Esto permite a las discográficas acceder a algunos de los datos que las compañías de streaming generalmente guardan para sí mismas. Pero en un momento en que las políticas de gigantes de internet como Google y Facebook han convertido la privacidad online en un tema polémico, el proceso de pre-guardado de música podría comenzar a generar preocupación entre los consumidores, y quizás incluso preocupar a los reguladores.

Las discográficas también piden muchos más permisos de los que necesitan. A los usuarios de Spotify que, por ejemplo, trataron de guardar previamente el sencillo «Bounce Back» de Little Mix de los enlaces compartidos por el mismo artista o su sello, Sony Music, se les pidió que aceptaran que Spotify pudiese permitir que Sony viera los datos de su cuenta de Spotify, que pudiese ver su actividad en Spotify y realizar acciones en Spotify en su nombre. Los permisos exactos que solicita Sony solo son visibles para aquellos que acceden a los submenús correspondientes, por lo que los usuarios pueden no entender completamente todo lo que aceptan, o que los cambios se aplican a su cuenta a menos que lo cambien en el sitio web de Spotify.

«No estoy seguro si la mayoría de la gente se da cuenta de eso«, dice John Tinker, analista de medios de Gabelli & Company. «Nada de lo que están haciendo es ilegal, es solo que nadie se da cuenta, cuando firman estas cosas, de lo que realmente significan«.

El único permiso que se necesitan las discográficas para guardar previamente la música en una cuenta de Spotify es el permiso para «agregar y eliminar elementos en la Biblioteca». Sin embargo, los submenús de la campaña Little Mix de Sony pidieron a los usuarios 16 permisos adicionales, incluyendo el control de Spotify en sus dispositivo. En la campaña por el nuevo sencillo de Chris Brown con Drake «No Guidance», Sony pidió permiso para «cargar imágenes para personalizar tu perfil o la portada de la lista de reproducción y administrar a quién sigues en Spotify.

Spotify, Sony y las otras grandes discográficas declinaron hacer comentarios para esta historia, publicada originalmente por Billboard.

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Los usuarios Leigh Wheaton, Jill Paul y Trevor Paul, originarios de Rhode Island y Michigan, introdujeron la demanda argumentando que, al mismo tiempo que Apple lanzó una campaña resaltando su supuesto compromiso con la privacidad de los datos de sus usuarios, e incluso colocó una valla publicitaria en Las Vegas con el slogan: «Lo que pasa en tu iPhone se queda en tu iPhone«, también se encontraba extrayendo datos y vendiendo información personal de sus usuarios a terceros. Los demandantes indican que la extracción de los datos se hizo en violación de las leyes de privacidad individuales de los estados donde residen en los EEUU.

La demanda alega que ninguno de los datos relacionados con la compra de música en iTunes, «se queda solo en el iPhone», y argumenta que Apple complementa sus ingresos con la venta, alquiler y transmisión de información sobre la música que cada uno de sus usuarios ha comprado a través de la iTunes Store.

El documento incluso acusa a Apple de vender los nombres y domicilios de sus usuarios, así como los géneros y en algunos casos, los títulos específicos de la música que los usuarios han comprado y almacenado en sus dispositivos.

También le acusan de vender la información relacionada con los hábitos de escucha de millones de usuarios a desarrolladores de varias aplicaciones móviles disponibles en la App Store, así como a agregadores de datos, cooperativas de datos, gestores de listas y otras compañías.

«Apple se beneficia enormemente de estas ventas no autorizadas, de alquilar y transmitir los datos de los usuarios y hábitos de escucha«, indica la demanda. «Lo hace a expensas de los derechos de privacidad de sus usuarios, puesto que en ningún momento notifica, mucho menos solicita consentimiento escrito de sus usuarios para revelar su información personal«

Sin embargo, la política de privacidad de Apple indica que solo almacena información no personal y no conectada directamente con ningún usuario individual. También indica que la compañía se reserva el derecho de almacenar, utilizar, transferir y revelar dicha información no personal para cualquier propósito. En su página web, Apple también indica que la información que almacena puede estar relacionada con las actividades de los usuarios en la iTunes Store, App Store, Apple TV y iBooks Store así como en otros productos y servicios, indicando que la información es agregada y utilizada para ofrecer información más útil a sus usuarios y entender que partes de su sitio web, productos y servicios son más importantes para ellos.

Apple aún no se ha pronunciado al respecto.

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